Trang Facebook một CĐV lập cho anh vào năm 2008 đã thu hút 7,830 người ấn nút like (thích), nhưng bên trong, chỉ có đúng một dòng status (trạng thái) của người quản trị, một bức ảnh Lentini của ngày xưa và một đoạn clip nhạc trên Youtube của người quản trị đăng từ hơn một năm trước, chẳng hề dính dáng gì đến Gigi. Giờ thì, có vẻ như tài khoản ấy đã im lìm mãi mãi.

Trong một đoạn clip phỏng vấn đăng trên Youtube vào đầu năm nay, Lentini vẫn để tóc dài, nhưng ánh mắt sáng, lãng mạn và ướt át của 2 thập niên trước đã không còn. Clip ấy chỉ thu hút 313 lượt xem. 

Cách đây vài tháng, trong một trận đấu của lão tướng Milan, anh xuất hiện với cơ thể đã phát phì, hơi rụt rè, không còn chút gì dáng vẻ của một tay chơi ngạo mạn đã từng khiến nước Ý tôn thờ. Một thời sôi nổi đã ở lại phía sau. Chỉ còn một Lentini với những nỗi đau khổ để lại trên khóe mắt và nụ cười buồn.

Đó là ngày 2/7/1992, Lentini tuyên bố quyết định rời Torino. 13 triệu bảng, và Gigi khoác lên mình chiếc áo Đỏ - Đen. 20 ngày sau khi Lentini chuyển đến Milan , nhật báo Corriere della Sera viết: “Anh ta râu ria xồm xoàm như thể nhiều ngày không cạo. Trên đó là gương mặt của một tỷ phú buồn. Anh ta nói như thể thì thầm, với giọng nhỏ nhẹ và rụt rè”. 

Thực sự, Lentini đã rất lo lắng: “Sai lầm đầu tiên là đến đây với giá hàng tỷ lira (đồng tiền Italia trước đây - PV). Tôi sẽ cố không để nó ảnh hưởng đến mình. Đây không phải là thời điểm để thú nhận, có những thứ quan trọng hơn vấn đề trong bóng đá”.

Phải, bóng đá dường như cũng không còn quan trọng nữa. Tờ La Stampa thời điểm ấy miêu tả: “Chàng trai hôm nay vi vu trên đường bằng xe Porsche, nghe điện thoại bằng tai trái có đeo bông tai kim cương. Khi anh ta bước vào sân tập, một đám đông toàn con gái vây xung quanh xin chữ ký”. 

Tháng 2/1993, nửa năm trước khi xảy ra vụ tai nạn đẩy sự nghiệp của Lentini vào bóng tối, La Stampa tiếp tục mỉa mai: “Lentini thường ngày là thế này: Áo phông màu cam, phía ngoài là áo khoác da, quần xanh lá cây, bông tai kim cương lấp lánh và một đôi cánh xăm ở lưng. Người ta nói rằng đây là biểu tượng của một hệ thống lỗi, là nạn nhân không thể cứu vãn của một thị trường điên rồ. Ở tuổi 24, Lentini nhìn quanh với ánh mắt đầy hoài nghi”. 

Các tay phóng viên bắt đầu móc máy Lentini vì giá chuyển nhượng và mức lương cao ngất, và anh lại càng nổi loạn, như một nỗ lực bề ngoài để che giấu khủng hoảng. 

Tuy nhiên, sự day dứt vì rời bỏ Torino vẫn ám ảnh Lentini: “Bạn không thể chỉ cắn vào phần ngon của quả táo. Tôi muốn tiền bạc và sức mạnh của Milan, nhưng tôi phải trả cái giá nào đó. Tôi xin lỗi với những ai vẫn là CĐV của tôi, những người đã cùng tôi trưởng thành trước khi nhìn thấy tôi quay lưng với họ”.

Lentini là một người nhạy cảm, và anh bắt đầu giải quyết cơn khủng hoảng tinh thần ấy  bằng cách lao vào những cuộc tình bất định. Lentini không tha cả Rita Schillaci, vợ của Toto Schillaci - Vua phá lưới của World Cup 1990 - và đó là một tai họa. 

Ngày 2/8/1993, chiếc Porsche của Lentini lao vào dải phân cách của đường cao tốc A21 từ Genova về Milano vào, sau một cuộc hò hẹn với chính… Rita. Tai nạn ấy đã chính thức hủy hoại sự nghiệp còn đang rất chông chênh của anh. Mùa bóng đầu tiên, kết thúc với 30 trận và 7 bàn thắng, có thể là thành công với một cầu thủ trung bình, nhưng là một thất bại to lớn với “hợp đồng đắt giá nhất trong lịch sử”.

4 tháng sau tai nạn, Lentini trở lại sân tập, và nhật báo La Stampa vẫn bám sát anh: “Đó là một người đã hiểu ác mộng của đêm đen, trên một xa lộ vắng tanh sau một quá trình mệt mỏi sống dưới ánh mặt trời. Đây không phải là sự kết thúc của một cơn ác mộng, mà chỉ là khởi đầu của một cuộc phiêu lưu. Cơn ác mộng chưa kết thúc, một khi Lentini vẫn là cầu thủ mạnh mẽ nhất và được trả cao nhất ở giải vô địch Ý”. 

Cho đến giờ, anh vẫn nhớ như in những ngày đầu tiên: “Berlusconi đón tôi bằng trực thăng. Tôi đã phát run khi biết mình sắp được làm việc với Galliani, Braida và Capello. Cả sân vận động hô vang tên tôi, một cảm giác chưa từng có trong đời”.

Những ngày ấy chỉ trở lại trong giấc mơ. Nếu không may qua đời trong tai nạn cách đây 21 năm, Lentini có lẽ đã được thương tiếc như Luigi Meroni, cầu thủ chạy cánh phải của Torino trong thập niên 1960, người đã gặp tai nạn khi băng qua đường sau một trận đấu. 

Nếu thế, cái tên Lentini có thể trở thành bất tử, và không ai sẽ phải nhìn thấy anh già nua khốn khổ như thế nào, sau những ngày phù hoa ngắn ngủi, nhưng đầy áp lực của một bản hợp đồng đã cướp đi của nước Ý một tài năng lớn.