Cựu tiền đạo của đội tuyển Anh sinh ra tại Leicester, khởi nghiệp thi đấu tại Leicester và là fan trọn đời của CLB này dành một bài viết cho tờ Daily Mail.

“Ở Leicester, người ta như phát rồ với hành trình điên loạn của đội bóng. Không một ai có thể tin được đội nhà đã tiến đến gần kết cục kỳ diệu đến như thế. Thú thật là suốt mùa bóng này, tôi đã chuẩn bị tinh thần cho một cuộc sụp đổ, hoặc chí ít cũng là một mạch trận không tốt và CLB buộc phải đương đầu với khó khăn. Thế nên hãy tha thứ nếu như tôi tiếp tục hoài nghi thất bại sẽ đến vào cuối tuần này.

Nhưng quả thực Leicester đang chơi quá tốt. Họ không cho thấy bất kỳ một dấu hiệu nào của sự căng thẳng, dù là nhỏ nhất. Họ thi đấu như thể tận hưởng từng giây phút trên sân. Các cầu thủ tỏ ra cực kỳ chuyên nghiệp và kiên nhẫn. Chiến thuật của họ cũng tuyệt vời. Chức vô địch đã đến rất gần rồi, nhưng nghĩ về nó, vẫn cảm thấy không thể tin nổi.

Nếu là CĐV của một đội bóng nào khác, tôi sẽ nói điều mà mọi người vẫn nói: sẽ ổn cả, rồi Leicester sẽ vô địch thôi. Nhưng không được, tôi là fan của Leicester, sự lo âu, hồi hộp luôn song hành qua từng vòng đấu. Nhưng từ bây giờ, cho dù kết cục của mùa giải này có ra sao đi nữa, Leicester cũng đã kể một câu chuyện thần kỳ rồi. 

Lần gần nhất bóng đá Anh chứng kiến một điều kỳ diệu như thế là Nottingham Forest. Nhưng ngày ấy, bóng đá rất khác, giải Anh chưa cạnh tranh như hiện nay và trong đội hình của Nottingham Forest có  những cầu thủ thật sự vượt trội. Còn chúng tôi là một đội yếu... toàn diện. Cứ nghĩ về việc ngày này một năm về trước, khả năng phải xuống chơi ở giải hạng Nhất hãy còn treo lơ lửng, tôi cảm thấy mọi việc như một giấc mơ.

Cuộc phiêu lưu của Leicester chia làm hai phần. Trong phần đầu tiên, các trận đấu diễn ra rất điên rồ với phương châm cứ ghi bàn nhiều hơn đối phương là được. Phần thứ hai, Leicester đá như Chelsea mùa trước, khép chặt đường vào khung thành nhà và phản công chết chóc. Hai hậu vệ biên của họ chẳng còn leo biên ồ ạt nữa. Một người dâng lên thì người kia phải ở lại để đảm bảo quân số trong phòng ngự. 

Leicester không chơi 4-4-2 truyền thống, HLV Claudio Ranieri sử dụng sơ đồ 4-4-1-1, nhưng sự cổ điển nằm ở việc họ dùng hau cầu thủ chạy cánh thuần túy và hai tiền vệ trung tâm “bao sân”. Một người dâng lên thì người kia lùi xuống, tiến thoái nhịp nhàng để giữ cự ly đội hình thật chặt.

Họ là một tập thể tin vào lao động. Họ đuổi theo quả bóng với một tinh thần đồng đội tuyệt vời. Hàng phòng ngự của họ gồm bốn con người lãng du đúng nghĩa. Vậy mà họ tin tưởng nhau, hiểu ý nhau và trở thành một bức tường rất khó xuyên phá. Các đối thủ đã tìm nhiều cách để vượt qua bức tường ấy, nhưng Leicester luôn kiên nhẫn, tự tin, không bao giờ hoảng loạn.

Câu chuyện của Leicester rất tuyệt vời cho bóng đá Anh. Nó càng nâng giá trị của Premier League lên một bậc. Tôi đã nhận hàng trăm đề nghị phỏng vấn về Leicester. Đây là một câu chuyện rất gợi cảm hứng, kích thích trí tưởng tượng. Trên thế giới, ở nhiều nơi người ta còn không biết đọc Leicester như thế nào cho đúng. Giờ thì có lẽ họ đã biết cả rồi.

Mọi thứ đang đi rất đúng lộ trình. Những đội bóng lớn của nước Anh đang trải qua một giai đoạn chật vật, chuyển mình. Điều ấy bộc lộ qua sự thảm bại của các đại diện xứ sương mù ở Champions League. 

Sẽ rất khó để Leicester có thể giữ được (N’Golo) Kante. Cậu ấy là một cầu thủ không thể tin được, không có một khoảnh sân nào không có dấu chân của Kante. Cậu ấy mà sang đội bóng nào, đội bóng ấy lập tức mạnh hơn trước. 

Nếu tôi là HLV, Kante là cái tên đầu tiên tôi điền vào danh sách thi đấu. Cậu ấy chơi như Makelele vậy, nhưng... hay hơn. Tôi nghe Sir Alex Ferguson ngợi ca Kante là cầu thủ hay nhất nước Anh mùa này. Tất nhiên chả thể siêu được như Glenn Hoddle, nhưng Kante có thể tung ra những qua chọc khe rất chất lượng.

Nếu có thể giữ Kante, Riyad Mahrez và Jamie Vardy, tôi tin Leicester có thể gây khó dễ cho các đối thủ ở Champions League mùa tới. Vardy có tốc độ rất tốt, khả năng dứt điểm cũng cải thiện nhiều, làm tôi nhớ đến Ian Wright. Nhưng ngay cả khi Leicester chẳng thể giữ được ai trong số họ cũng không sao cả. Đấy là chuyện của tương lai. Còn mùa này, chúng tôi chỉ đang dồn toàn bộ tâm trí để đón chờ một điều kỳ diệu”.