Lợi dụng một mùa Hè các ông lớn Premier League và La Liga chinh chiến tại giải International Champions Cup ở Mỹ, PSG đã độc chiếm phương Đông để dần mở rộng tầm ảnh hưởng của mình.

Trong ít nhất 10 phút, có vẻ như đội chủ nhà sắp làm nên điều thần kỳ. Chỉ trong vài phút đầu, đội vô địch Hong Kong Kitchee đã vượt lên dẫn trước nhà vô địch Pháp với đội hình tràn ngập những ngôi sao.

Tuy nhiên, trật tự quen thuộc được tái lập không lâu sau đó, khi tiền vệ cánh của PSG Hervin Ongenda ghi một bàn đẹp mắt trong sự tán thưởng từ trên khán đài. Đó là bàn đầu tiên trong 6 bàn của đội bóng Ligue 1, bao gồm một hat-trick từ tiền đạo ngôi sao Zlatan Ibrahimovic.

Trong khi ở nước Anh bảo thủ, người ta vẫn đặt câu hỏi về những chuyến du đấu như các gánh xiếc rong của các CLB Premier League vào trước mùa giải mới, nhất là sau một mùa Hè mà các cầu thủ đã mệt nhoài vì World Cup, PSG vẫn chơi rất thoải mái ở Hong Kong, và chắc chắn đã nổi tiếng hơn nhiều.

Chứng kiến những gì diễn ra trên khán đài, thật khó nói đội nào mới là đội chủ nhà trong trận đấu thứ Ba tuần trước, khi những chiếc áo đấu của PSG, hầu hết là số 10 của chân sút người Thụy Điển Ibra, hoàn toàn áp đảo so với tất cả những lựa chọn khác.

“Đây là lần đầu tiên tôi được xem họ trên sân”, Calvin Lee, một nhân viên làm việc trong ngành tài chính nói, với chiếc áo đấu màu xanh hải quân của PSG bên chiếc sơ-mi trắng mặc đi làm. “Tôi đã là CĐV của họ được khoảng 2 năm, kể từ khi họ bắt đầu mua những ngôi sao tầm cỡ thế giới”.

Du đấu trước mùa ở châu Á đã gần như trở thành một nghi thức thường niên của các đội hàng đầu châu Âu, dù trong nhiều năm, các đội Anh mới là những gương mặt quen thuộc ở vùng Viễn Đông mỗi mùa Hè. Có điều năm nay, họ đã quay sang với thị trường Mỹ được cho là cao cấp hơn.

Sự nổi tiếng của các đội Anh ở Hong Kong, cũng như nhiều thị trường châu Á khác là không thể bàn cãi, vượt xa so với các đối thủ khác của họ ở châu Âu. Ngay cả những gã khổng lồ như nhà vô địch Champions League Real Madrid, Barcelona hay đội ĐKVĐ Đức Bayern Munich cũng không thể sánh được với Liverpool và Arsenal, những đội không thật sự thành công lắm ở Anh xét về danh hiệu trong vài năm qua, tại châu Á.

“Thật thích thú được xem trực tiếp những trận đấu như thế này từ trong sân bóng”, Mok Lui Ngai, một CĐV 16 tuổi mặc áo PSG với tên David Beckham trên lưng, nói, một hoài niệm về nửa mùa giải mà siêu sao người Anh từng chơi ở thủ đô nước Pháp. “Tôi cũng sẽ tới xem nếu đây là một trận đấu của Arsenal hay Manchester United”.

Chính nhờ những chuyến du đấu như thế này của PSG tới Hong Kong và Trung Quốc mà các đội bóng khác ở châu Âu sẽ bắt đầu cho hy vọng cân bằng lại ảnh hưởng với Premier League.

“Chúng tôi đang khá tụt hậu so với các CLB Premier League và chúng tôi phải san lấp khoảng cách đó, nên sự có mặt của chúng tôi ở đây là quan trọng, dù quãng đường phải đi là rất xa”, phó chủ tịch điều hành của PSG Frederic Longuepee nói.

Các CLB không chỉ nhắm tới châu Á vì tương lai tài chính của họ. Giải vô địch Pháp đã chuyển trận mở màn mùa bóng truyền thống, trận tranh Siêu Cúp Quốc Pháp, năm nay sang Bắc Kinh, giống như trận tranh Supercoppa của Italia, đã được tổ chức 3 năm nay ở Trung Quốc.

Đây là lần đầu tiên trận mở màn mùa giải của Pháp sẽ diễn ra ở châu Á. Trước đó, chiếc Cúp đã được trao ở Canada (2009), Mỹ (2012) và châu Phi (2010, 2011 và 2013). Một trận đấu như thế, giữa đội Vô địch Quốc gia và đội giành Cúp Quốc gia Pháp (PSG đánh bại Guingamp 2-0), là sự nâng cấp lớn so với các trận giao hữu như kiểu của PSG và Kitchee.

Bất chấp thời gian di chuyển dài, và việc các cầu thủ cần nghỉ ngơi thêm trong một mùa Hè có World Cup, Longuepee nói ông cảm thấy “hoàn toàn hợp lý” khi đá một trận giao hữu vô thưởng vô phạt ở Hong Kong rồi lại thu dọn hành lý đi ngay tới Bắc Kinh cho trận gặp Guingamp. “Vì BTC Ligue 1 đã quyết định tổ chức trận Siêu Cúp Pháp ở châu Á, nên sẽ là hợp lý khi tới đây trước”, ông nói. “Để gặp những đối tác và nhà tài trợ của chúng tôi”.

Nhưng không phải ai cũng đồng ý với Longuepee. Năm nay, đã xuất hiện những chỉ trích các chuyến du đấu mùa Hè từ những HLV danh tiếng ở Anh, như Arsene Wenger của Arsenal hay Louis van Gaal của Manchester United.

Tuy nhiên, HLV PSG Laurent Blanc tin rằng khía cạnh thương mại của các chuyến du đấu không làm ảnh hưởng tới vấn đề chuyên môn hay thể lực của các cầu thủ. “Có mặt ở châu Á luôn là một cơ hội tốt cho các cầu thủ, nhất là ở Hong Kong, trước trận tranh Siêu Cúp ở Bắc Kinh, mọi chuyện đã được lên kế hoạch, và tôi không thấy có vấn đề gì”, nhà vô địch World Cup 1998 nói.

Ông cũng cho rằng PSG không phải tranh giành tình cảm của ai ở châu Á. “Không hề kiêu ngạo, nhưng PSG đã là một trong những CLB lớn nhất châu Âu, đã là một hòn ngọc của bóng đá thế giới, chúng tôi không cần phải cạnh tranh với ai”, Blanc nói.

Trong khi các HLV hàng đầu khác kêu ca về thời gian đi lại và các đòi hỏi thể lực với những chuyến du đấu, PSG là người mới ở thị trường châu Á và họ thấy háo hức cũng là dễ hiểu. “Một CLB bóng đá lớn thì phải như thế”, Longuepee nói. “Bạn phải tới gặp những người ủng hộ mình, nếu không thì bạn sẽ không thể mở rộng quy mô và duy trì khả năng cạnh tranh”. 

Ông cho biết thêm PSG còn có các kế hoạch du đấu Trung Đông, sân nhà của các ông chủ Qatar giàu có của đội bóng, vào mùa Đông, khoảng thời gian thường là dành cho các cầu thủ nghỉ ngơi, về với gia đình.