Tháng 12/2012, HLV Alan Pardew đã chấm dứt truyền thống tiệc tùng tưng bừng ở Newcastle nhân mùa lễ hội “do tôn trọng các CĐV mà chúng ta sẽ thi đấu vì họ”. Khi đó, đội bóng của ông thua 6/7 trận ở Premier League và hơn vùng rớt hạng chỉ 2 điểm. “Sẽ không có tiệc tùng gì hết, cả cầu thủ và BHL”, ông nói. “Đơn giản có thế”. 

Lệnh giới nghiêm của Pardew mang lại chút hiệu quả ngắn ngủi. Trận đấu sau tuyên bố đó, Newcastle đánh bại Queen’s Park Rangers 1-0 trên sân nhà, trước khi rơi vào chuỗi trận tồi tệ mà họ chỉ có 1 điểm ở Premier League trong 15 điểm tối đa và bị loại khỏi Cúp FA dưới tay đội Championship Brighton. Dù Newcastle thoát cảnh rớt hạng, không có lý do gì cho thấy hủy tiệc Giáng sinh giúp cải thiện các kết quả.

Mùa này, tới lượt HLV Harry Redknapp ở đội đang chiến đấu trụ hạng QPR tuyên bố bỏ tiệc Giáng sinh, dù mệnh mệnh của ông có vẻ là do bởi lo sợ cầu thủ sẽ gây chuyện hơn là vì giận dữ. Sau tuyên bố của Redknapp, QPR đã thắng trận duy nhất mà họ ra sân, đánh bại Burnley 2-0 thứ Bảy vừa rồi. 

Thật ra, việc hoãn tiệc Giáng sinh đã trở thành thông lệ của Redknapp, khi ông từng tuyên bố một mệnh lệnh tương tự vào năm 2012, dù QPR cuối mùa đó vẫn rớt hạng, chia tay Premier League cách vùng an toàn 7 điểm. Việc Redknapp ác cảm với tiệc Giáng sinh của đội bóng có thể có lý do mang tính lịch sử. Năm 2009, bất chấp lệnh cấm của ông, các cầu thủ Tottenham, do Robbie Keane cầm đầu, đã tổ chức một buổi tiệc bí mật ở Dublin, Ireland. Sau đó, họ thua Wolves trên sân nhà. “Chúng tôi đã tập cật lực vào thứ Năm và thứ Sáu, chúng tôi thua trận vì những lý do ngu ngốc”, Redknapp nổi giận sau thất bại đó. 

“Không Giáng sinh hay tiệc tùng gì cả, ít ra là với các cầu thủ bóng đá. Tình hình hiện giờ rất khác. Thế giới đã thay đổi hoàn toàn, ở ngoài kia lúc nào cũng có những kẻ lăm le máy chụp ảnh trên điện thoại. Tôi không nói gì và các cầu thủ cũng không nói gì về tiệc Giáng sinh. Tôi nghĩ là họ hiểu. 

Chỉ cần bạn hơi nhắm mắt, ai đó chụp ảnh bạn và bạn có vẻ đang say xỉn, thế là có một vụ xì-căng-đan. Chúng tôi đang chiến đấu để trụ hạng và phải tập trung hoàn toàn. Sẽ không có tiệc tùng gì hết. Tháng tới lịch thi đấu với chúng tôi gồm toàn những trận quan trọng, chúng tôi không được lơ là một phút nào”, ông nói.

QPR cũng đã nhanh chóng bác bỏ các tin tức nói chấn thương đầu của Steven Caulker là do một cuộc thác loạn của những cầu thủ đội này trong một buổi “tiệc trưa Giáng sinh” do họ tự tổ chức Chủ nhật rồi tại một hộp đêm ở London. 

Nhưng không phải HLV nào cũng khắc nghiệt như Pardew và Redknapp, cũng như không phải cầu thủ nào cũng ngoan hiền như các cầu thủ Newcastle và QPR. “Truyền thống đập phá” ở tiệc Giáng sinh của các đội bóng Premier League bắt đầu đã từ rất lâu. 

Đầu những năm 1990, Vinnie Jones từng tổ chức một bữa tiệc “dwarf-tossing” cho các đồng đội ở Chelsea: một người lùn được thuê sẽ đội mũ bảo hiểm và các cầu thủ ném anh này trược trên một đường băng, phần thưởng sẽ dành cho người ném được xa nhất. 

Ở Liverpool, Dietmar Hamann, tặng "Mein Kampf” (Cuộc đời chiến đấu của tôi) khét tiếng của Adolf Hitler trong tiệc Giáng sinh. Năm 1997, một người Đức khác, thủ thành Lars Leese, được chào đón ở tiệc Giáng sinh của đội Barnsley bởi 2 đồng đội hóa trang thành Adolf Hitler và Eva Braun. 

Gần đây hơn là vụ “cigar-gate”, bê bối xì-gà, ở Manchester City năm 2004, khi tiền vệ ngổ ngáo Joey Barton, lúc đó mới 22 tuổi, ăn mặc như Jimmy Savile, một ngôi sao truyền hình lạm dụng tình dục trẻ em. Chưa dừng lại ở đó, Barton tìm cách đốt áo của một đồng đội trẻ bằng một điếu xì-gà. Đáp lại, Jamie Tandy, mới 18 tuổi, đáp trả bằng bật lửa. Barton nổi cáu và gí điếu xì-gà vào mắt Tandy. Barton sau đó bị phạt 60.000 bảng vì hành vi côn đồ của mình.

Nhưng ngay cả Barton cũng đã rất hiền lành so với chuẩn tiệc Giáng sinh Premier League. West Ham, một đội bóng với những cá tính lớn, cũng nổi tiếng là nơi xảy ra nhiều buổi thác loạn điên rồ Giáng sinh-Năm mới. 

Năm 1998, sau khi đã “tới bến”, Neil ‘Razor’ Ruddock và Trevor Sinclair bị cảnh sát bắt vì đập nát một chiếc xe hơi ngoài đường. 3 năm sau đó, Hayden Foxe, sau khi đã uống 2.000 bảng tiền bia rượu, bị hộp đêm Sugar Reef ở London cấm cửa suốt đời bởi quá say xỉn và lầm tưởng quầy bar là… nhà vệ sinh, nên đã đứng trên đó và… “tưới nước”.

Nhiều khi các cầu thủ trở nên thiếu suy nghĩ tới khó tin. Năm 2007, Sir Alex Ferguson cũng đã phải ra quyết định cấm mọi bữa tiệc Giáng sinh tại Old Trafford chừng nào ông còn tại vị sau khi Rio Ferdinand tổ chức một bữa tiệc “người đẹp” tại một khách sạn ở trung tâm Manchester. 

Sau khi tuyên bố lệnh cấm với vợ và bạn gái các cầu thủ trong đội, Rio đã tổ chức để toàn bộ đội hình Man United say xỉn với 100 cô gái được tuyển chọn kỹ lưỡng trong cuộc thác loạn kéo dài 15 tiếng đồng hồ. Sự hỗn loạn là dễ hiểu, với các tờ báo lá cải được dịp bán chạy chưa từng thấy. Sau đó, Jonny Evans còn bị bắt giữ vì tình nghi cưỡng hiếp, nhưng sau đó được thả ra!