Với cái mác tuyển thủ của ĐTQG, không khó để Đinh Tiến Thành ở lại và trở thành một đầu tàu của Hải Phòng. Ngoài giá trị chuyên môn, Đinh Tiến Thành có một lý do quan trọng hơn đó là anh được sinh ra và lớn lên ở đất Cảng. 

Thực tế, trung vệ họ Đinh ngày trước chỉ là một cầu thủ đá phủi, rồi may mắn lọt vào mắt xanh của các tuyển trạch viên. Năm 2010, phần thưởng cho nỗ lực khổ luyện và thể hình vốn rất đẹp của Thành đã được đền đáp khi Hải Phòng quyết định đôn anh lên đội 1.

Đinh Tiến Thành từng được gọi vào ĐT U19 Việt Nam và một vài lần lên đội U khác. Nhưng những lần lên tuyển của trung vệ này đều để lại những câu chuyện buồn, lẫn sự ầm ĩ trên sân cỏ. Đáng chú ý, Thành từng nhận án kỷ luật của LĐBĐ Việt Nam và không được tập trung U22 Việt Nam. 

Sự nghiệp của Đinh Tiến Thành khá bằng lặng. Thậm chí, để có một suất đá chính ở Hải Phòng, anh cũng phải chiến đấu khá chật vật. Nhưng đến năm 2014, Tiến Thành đã có những bước nhảy vọt khi được HLV Miura gọi vào ĐTQG chuẩn bị cho AFF Suzuki Cup.

Chuyên môn tốt, được coi là chốt chặn tin cậy nhưng Tiến Thành lại không có đất diễn ở Hải Phòng ngay cả khi anh chơi khá thành công trong màu áo ĐTQG. Câu chuyện ấy bắt đầu từ vòng 7 của V.League 2015, đội bóng đất Cảng bất ngờ đưa ra án kỷ luật nội bộ dành cho Tiến Thành, vì đã có những phát ngôn của anh trước đó liên quan đến đội bóng.

Và nguyên do bắt đầu từ đồng tiền. Số là, trước thềm V.League 2014, Tiến Thành đã ký bản hợp đồng có thời hạn 3 năm với Hải Phòng. Tuy nhiên, đến thời điểm bị kỷ luật, anh mới nhận 1/3 phí lót tay (khoảng hơn 1 tỷ đồng). 

Trong khi đó, theo điều khoản hợp đồng đến tháng 1/2015, đội bóng Đất Cảng sẽ chuyển nốt cho Tiến Thành 2/3 (hơn 2 tỷ đồng) còn lại. Cuối cùng, Tiến Thành đã không được đăng ký danh sách và giọt nước đã tràn ly khi trung vệ này vào Cần Thơ chơi bóng.

Sự thật, đến năm 2014, Đinh Tiến Thành mới nổi lên trong nhóm các trung vệ “đá coi được” của Việt Nam. Ở kỳ tập trung ĐT Việt Nam nhằm chuẩn bị cho AFF Suzuki Cup 2014, nhà cầm quân người Nhật Bản đã gọi Quế Ngọc Hải, Nguyễn Huy Cường, Lê Phước Tứ và Đinh Tiến Thành, mà bỏ qua những cái tên đang có phong độ rất tốt như Trương Đình Luật, Nguyễn Chí Công… Đã có những hoài nghi và Tiến Thành nằm trong số này bởi màn trình diễn của anh trong màu áo Hải Phòng không quá ấn tượng. 

Ông Miura đã cho thấy rằng ông tuyệt đối tin cậy vào cậu học trò đất Cảng khi bố trí Đinh Tiến Thành đá chính cả 5 trận (450 phút) tại AFF Suzuki Cup 2014. Cũng chính vì niềm tin tuyệt đối ấy mà trung vệ này đã bị hồ nghi trong trận đấu ĐT Việt Nam đã thua Malaysia với tỷ số 2-4 trong trận bán kết lượt về trên sân Mỹ Đình (lượt đi ĐT Việt Nam đã thắng 2-1).

Đó là một trận đấu “thảm họa” của hàng phòng ngự ĐT Việt Nam. Điển hình nhất là pha “đốt lưới nhà” của Đinh Tiến Thành ở phút 29, sau pha căng ngang của tiền vệ Indra Putra bên cánh trái, giúp Malaysia vượt lên dẫn 3-1. 

Sau trận đấu này, rất nhiều mũi dùi hướng về Tiến Thành khiến anh mất ăn mất ngủ. Thậm chí, Thành đã từ chối nhận tiền thưởng để lấy lại sự trong sạch của bản thân. Cuối cùng, thì mọi chuyện cũng qua… Và bây giờ, Tiến Thành vẫn là cầu thủ không thể thiếu của ông Miura trong mọi giải đấu và anh cũng đang chứng minh, niềm tin ấy là có cơ sở.

Đinh Tiến Thanh là một trong số những bản hợp đồng mới của XSKT.CT ở giai đoạn 2 mùa bóng năm nay. Với sự xuất hiện của Tiến Thành ở trung tâm hàng phòng ngự, tân GĐKT Vũ Quang Bảo cho thấy những tính toán về chiến thuật và cách lấy người của ông là hoàn toàn chính xác. 

Cho đến thời điểm này, tấm băng đội trưởng mà Đinh Tiến Thành đeo trên tay là xứng đáng như sự mong đợi. Ngoài việc là một thủ lĩnh trên sân, Thành cũng là người biết sống ở ngoài đời. Đối với một đội bóng gồm toàn thành phần “giang hồ tứ chiếng” như XSKT.CT thì họ rất cần một nhân tố như thế này. Tất nhiên, Tiến Thành là người hiểu chuyện và anh chẳng bao giờ bỏ qua cơ hội để học hỏi đàn anh như thủ môn Thế Anh, vốn là “cựu thần” của đội bóng xứ Tây Đô.

Cho đến vòng 20, XSKT.CT vẫn trên đường đua để trụ hạng nhưng nếu ai đó chọn họ ở lại V.League, chứ không phải là HA.GL hay Đồng Nai âu cũng có cái lý của mình. Nếu kịch bản đó là sự thật, thì Tiến Thành có thể mỉm cười vì sự lựa chọn rời Hải Phòng là đúng đắn, ít nhất là anh có được chơi bóng và được hưởng thụ những gì mình xứng đáng.