Klopp đã cháy hết mình với Liverpool đến mức cạn kiệt sức lực. Danh hiệu hay tiền bạc không còn làm ông hứng thú. Trong 9 năm làm việc chăm chỉ ở Premier League, vị HLV người Đức luôn từ chối mạng xã hội. Bây giờ khi rời xa bóng đá, Klopp mới lập tài khoản Instagram có tên “Klopp – The Normal One”. Và chỉ sau vài giờ đã có tới 2,7 triệu lượt theo dõi.

Bây giờ Klopp mới "chơi" mạng xã hội. Bây giờ ông mới “chơi hết mình” sau khi đã “làm hết sức” ở Liverpool. Những người như vậy biết rất rõ họ cần gì trong mỗi giai đoạn của cuộc đời. Lúc nào cần làm việc tối đa để vun vén và gặt hái thành quả, lúc nào cần nghỉ ngơi tận hưởng cuộc sống. Đó là một thứ “nghệ thuật quản trị cuộc đời” như lời của tỷ phú Bill Gates, người đã nghỉ hưu ở tuổi 52, sớm hơn 10 năm so với dự kiến. 

Càng là những người thành công, việc nghỉ hưu càng khó khăn. Họ bị ám ảnh bởi thành công, bởi việc duy trì vị trí thế hàng đầu và bởi đam mê công việc đã ăn sâu vào máu. Trong thế giới bóng đá, rất hiếm người làm được như Klopp và Toni Kroos. Vị HLV người Đức có thể cầm quân thêm chục năm, kiếm thêm vài danh hiệu lớn ở các đội bóng hàng đầu, đút túi thêm cả trăm triệu euro. Kroos ở tuổi 34 vẫn còn có thể thi đấu đỉnh cao thêm 3 năm và giành thêm chức vô địch Champions League cùng Real Madrid.

Nhưng Klopp và Kroos khác biệt hoàn toàn với phần còn lại ở chỗ: họ… mải chơi. Nếu như Klopp bắt đầu cầm điện thoại nhiều hơn để lướt Instagram thì Kroos đang dành phần lớn thời gian cho kênh podcast cá nhân có 46,5 triệu người theo dõi. Đó là nơi tiền vệ người Đức thoải mái trò chuyện với mọi người và được là chính mình, một Kroos đanh đá nhưng hài hước.

Dám chắc, Klopp và Kroos đã nghĩ đến những tháng ngày nằm dài trên salon từ khi còn dẫn dắt Liverpool và khoác áo Real Madrid. Bóng đá mang về vinh quang và tiền bạc cho họ, nhưng suy cho cùng chỉ là công việc. Bóng đá không thể kéo họ vào một đường hầm hun hút không lối thoát như Ronaldo và Messi. 

Ở tuổi gần 40, Ronaldo từ một biểu tượng trở thành một lão tướng đá bóng kiếm tiền ở Saudi Arabia. Hay Messi, từ một Đấng cứu thế tại Barcelona, giờ chấp nhận chơi những trận đấu chẳng khác nào giao hữu tại MLS, để đổi lấy bản hợp đồng béo bở. 

Bastian Schweinsteiger nếu treo giầy sau khi rời Bayern thì đẹp hơn. Đằng này lại “cố đấm ăn xôi” thêm hai mùa giải nhạt nhòa tại MU và sau đó là ba mùa giải “dưỡng sinh” tại Chicago Fire. Hoặc như Joachim Low, nếu từ chức HLV ĐT Đức sau chức vô địch World Cup 2014 thì ông sẽ trở thành một tượng đài bất tử. Nhưng Low lại cố gắng kéo dài triều đại của mình thêm 7 năm và tự hủy hoại danh tiếng của mình.

Mỗi người đều có một lựa chọn kết thúc sự nghiệp, và không có đúng sai. Nhưng Jurgen Klopp và Toni Kroos đã lựa chọn là những người chiến thắng mãi mãi. Cả trong bóng đá lẫn cuộc sống đời thường.