Trang chủ FIFA vừa công bố, HLV Mai Đức Chung đã vượt qua huyền thoại Otto Rehhagel để trở thành HLV nhiều tuổi nhất trong lịch sử World Cup, tính cả ở bóng đá nam và nữ. Trong bài đăng, Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) có viết: “Ông Mai Đức Chung, người đang dẫn dắt đội tuyển nữ Việt Nam và mới bước sang tuổi 73, đã trở thành huấn luyện viên nhiều tuổi nhất trong lịch sử World Cup”. Kỷ lục của HLV Mai Đức Chung được tính cả ở World Cup dành cho nam và nữ. Như vậy, HLV Mai Đức Chung đã xô đổ kỷ lục của HLV Otto Rehhagel. Vị chiến lược gia từng vô địch EURO 2004 đã xác lập kỷ lục này cách đây 13 năm, khi dẫn dắt ĐT Hy Lạp tham dự World Cup 2010, với cột mốc 71 tuổi 317 ngày. 

Tại World Cup nữ 2023, HLV lớn tuổi thứ 2 là Nelson Abadia (67 tuổi) - HLV của ĐT Colombia. ĐT Việt Nam là 1 trong 8 đội lần đầu tham dự World Cup, cùng với Haiti, Maroc, Panama, Philippines, Bồ Đào Nha, Cộng hòa Ireland và Zambia. FIFA nhận định World Cup 2023 sẽ là thử thách khó nhằn cho các tân binh, đặc biệt là những đội đặt mục tiêu cao. Những đội bóng tân binh thành công nhất ở World Cup là Thụy Sỹ, Hà Lan và Cameroon. Cả ba đội cùng vượt qua vòng bảng trong lần đầu tham dự ở World Cup 2015. Thụy Sỹ và Hà Lan đi tiếp vì nằm trong nhóm các đội thứ ba có thành tích tốt nhất. Cameroon đứng nhì trong bảng đấu của Nhật Bản, Thụy Sỹ và Ecuador.

Quay trở lại với HLV Mai Đức Chung, ông đã có thời gian dài gắn bó với bóng đá nữ Việt Nam. Trước đó, chính chiến lược gia 73 tuổi là người dẫn dắt các cô gái áo đỏ giành vé dự giải đấu lớn nhất hành tinh này. Rất nhiều người không khỏi thắc mắc, ở độ tuổi “xưa nay hiếm” lại làm việc tại địa hạt bóng đá vốn có rất nhiều áp lực thì ông Chung làm sao để vượt qua được tuổi già cũng như sự căng thẳng công việc. Ít ai biết, không chỉ đến bây giờ mà cách đây 30 năm, ông Chung đã duy trì thói quen tự tập thể lực.

Mỗi buổi sáng, ông Chung dậy sớm chạy thể dục và cứ mỗi lần sau khi “đứng lớp”, nhà cầm quân người Hà Nội đều tự chạy vài vòng quanh sân nên luôn duy trì được sức khoẻ. Cũng nhờ việc tự lên giáo án cho chính mình và thực hiện đều đặn nên ông Chung duy trì được sự dẻo dai, thậm chí nhiều hôm thời tiết lạnh giá nhưng HLV Mai Đức Chung vẫn tập thể lực bằng các bài chạy cự ly dài. Chẳng thế mà, khi đội tuyển bước vào các giải đấu, dù nắng hay mưa thì ông Chung vẫn đứng sát mép sân để chỉ đạo học trò. Đợt sang New Zealand lần này, dù thời tiết lạnh giá, ông Chung vẫn không hề “sốc nhiệt” mà ngược lại còn thích thú với cái lạnh ở quốc gia đồng đăng cai tổ chức World Cup nữ 2023. “Trong năm nay, đội tuyển đã tập huấn dài ngày tại Nhật Bản, Đức và nhiều hôm thời tiết rất lạnh nhưng nhờ thể lực tốt nên tôi không e ngại thời tiết”, ông Chung tiết lộ. 

Ở độ tuổi 73, ông Chung vẫn duy trì thói quen đi xe máy và rất ít khi di chuyển bằng ô-tô. “Tôi sống ở Hà Nội lâu năm, quen với lạnh giá hay nóng nực. Đi xe máy cũng là cách để tôi quen với sự khắc nghiệt thời tiết. Tôi rất ít khi ốm vặt, kể cả khi thời tiết thay đổi”, ông Chung chia sẻ.

Ngoài việc tích cực rèn luyện sức khoẻ, HLV Mai Đức Chung có quy trình làm việc khá khoa học. Trước khi bước vào giải đấu, hằng đêm ông Chung dành 2-3 tiếng để xem băng hình đối thủ và cập nhật thông tin của những cá nhân nổi bật đối thủ. Thế nên, trước khi trận đấu diễn ra cả tuần, ông Chung đã có ý tưởng cho học trò chơi bóng như thế nào, áp dụng sơ đồ ra sao. Việc phân chia thời gian hợp lý để giải quyết từng khối lượng công việc nên ông Chung đã điều chỉnh được giấc ngủ 1 cách khoa học và có được sự minh mẫn cần thiết để cầm sa bàn, chỉ đạo học trò.

Trở thành vị HLV đầu tiên đưa ĐT Việt Nam giành vé dự World Cup nữ 2023, ông Chung khiến không chỉ giới mộ điệu mà cả những người làm công tác chuyên môn cũng phải nể phục ông về tình yêu bóng đá và khát khao cháy bỏng của nhà cầm quân lão luyện đã bước sang tuổi 73 này.