Trong ký ức của Huỳnh Như, việc cô đá bóng như một lẽ tự nhiên mà không cần có ai hướng nghiệp hay truyền lửa đam mê. Tuổi thơ ở xóm chợ Trà Vinh là những ngày Như rong ruổi theo mẹ sau giờ học. Bà Lài (mẹ của Huỳnh Như) chở con ra chợ và hỏi rằng con gái muốn mua đồ chơi không, Huỳnh Như bất ngờ muốn có một trái bóng. Dẫu đây là thứ thuộc về “con trai” nhưng vì thương con nên bà chấp nhận.

Thế là từ năm 6-7 tuổi, Huỳnh Như không chơi búp bê mà miệt mài với trái bóng nơi sân nhà. Điều ngạc nhiên nhất là gia đình Huỳnh Như chưa bao giờ phản đối chuyện cô con gái đá bóng dù nó chẳng nữ tính chút nào.“Kỷ niệm hạnh phúc nhất trong thời thơ ấu của tôi chính là ở một giải bóng đá cấp huyện, chỉ mình tôi là cầu thủ nữ nhưng vẫn được đá. Bố mẹ tôi không hề ngại ngùng mà còn ‘triệu tập’ nội ngoại đến cổ vũ và ủng hộ tôi chơi bóng chuyên nghiệp”, tiền đạo sinh năm 1991 nhớ lại. Ở tuổi 16 khi TP.HCM có đợt tuyển quân tại miền Tây, Huỳnh Như chính thức bước vào nghiệp “quần đùi áo số”.

Chơi rất bùng nổ trong vai trò của một tiền đạo nhưng với khán giả, khoảnh khắc đáng nhớ ở Huỳnh Như là màn cởi áo ăn mừng bàn thắng và nhận thẻ đỏ tại chung kết AFF Cup nữ 2019 gặp ĐT nữ Thái Lan mới đây. Chân sút này thừa nhận, đó là khoảnh khắc đáng nhớ trong sự nghiệp. “Tôi nói có thể nhiều người không tin, nhưng tôi có cảm giác trái tim như vỡ tung với bàn thắng ấy và tôi mất hết kiểm soát, quên luôn cả việc đã bị 1 thẻ vàng. Quãng thời gian sau đó như một cơn ác mộng khi tim tôi lại đập thình thịch và chờ đợi từng pha cản phá của đồng đội trong sân”, Huỳnh Như bồi hồi.

Huỳnh Như rất thành công với bóng đá và hiển nhiên cô cũng có khoản thu nhập không đến nỗi nào từ môn thể thao vua. Đội trưởng của CLB TP.HCM I chia sẻ, gia đình ở Trà Vinh không giàu có nhưng chưa bao giờ thiếu thốn. Đây có thể là may mắn cho Huỳnh Như bởi cô có thể lo nhiều hơn cho riêng bản thân mình, cho những năm tháng sau bóng đá.

Khi người viết hỏi về chuyện tình cảm, Huỳnh Như như đánh rơi luôn bản lĩnh của một cầu thủ ngôi sao. Trở về với sự dịu dàng của một người con gái, nữ “sát thủ” tâm sự: “Tôi mới chỉ có một mối tình đầu khi còn đi học, trước khi lên TP.HCM tập bóng đá. Suốt nhiều năm qua tôi ế kinh niên, đến mức các HLV cũng yêu cầu tôi nên quan tâm đến chuyện yêu đương một chút, cũng 28 tuổi rồi”.“Tôi không cho rằng bóng đá là một rào cản quá lớn với tình yêu, tôi vẫn có thể ăn mặc nữ tính trong cuộc sống đời thường, vẫn có những lần… suýt yêu, nhưng cảm thấy chưa thực rung động lắm. Có điều lạ là tôi cứ sắm sửa quần áo về để diện một tí thì nhiều đồng đội đòi… vứt bỏ bởi gu ăn mặc của tôi lộn xộn quá, chị em bảo không thích tôi mặc như thế”, Huỳnh Như cười lớn.

Sau những sẻ chia từ tận đáy lòng, cô gái vàng của bóng đá nữ Việt Nam trầm ngâm: “Nếu được lựa chọn lại tôi vẫn chọn bóng đá vì đó là đam mê của cuộc đời rồi. Tôi vẫn mong muốn được cống hiến cho bóng đá sau khi giải nghệ và tôi muốn đưa bóng đá nữ về với miền Tây quê hương tôi, bà con mê lắm…”.