Được mệnh danh là Vua bóng đá nhưng nhiều người cho rằng Pele không quá thần thánh như báo chí tung hô. Ông là người duy nhất giành 3 chức vô địch World Cup. Nhưng sự nổi tiếng của Pele một phần là do ông biết cách xây dựng hình ảnh trước truyền thông. Ở Brazil, có ít nhất 2 người được cho là xuất sắc hơn Pele là Heleno de Freitas và Garrincha. Người đầu tiên sinh ra khi truyền thông chưa phát triển còn người thứ 2 lại không hề quan tâm tới việc đánh bóng tên tuổi.

Ginola có 21 bàn thắng và 42 kiến tạo tại Premier League, những con số không quá nổi bật. Ông được tôn vinh tại 2 đội bóng thuộc tầm trung của Premier League là Tottenham và Aston Villa. Ginola từng giành giải cầu thủ xuất sắc nhất Premier League 1998/99 và được Johan Cruyff cho là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới thời điểm đó. Nhưng thực sự thì chưa khi nào Ginola tiến gần tới sự vinh danh đó.

Carlos thường được tôn vinh là một trong những hậu vệ cánh trái xuất sắc nhất mọi thời đại. Ông được nhớ tới với những dấu ấn khó phai ở mặt trận tấn công như cú sút phạt hình quả chuối vào lưới ĐT Pháp hay pha tạt bóng để Zinedine Zidane ghi bàn thắng kinh điển ở chung kết Champions League 2002. Nhưng ở mặt trận phòng ngự, điều cốt yếu của một hậu vệ, Carlos gần như không để lại dấu ấn nào.

Makelele từng được đặt tên cho một vị trí nơi tuyến giữa để tôn vinh một trong những tiền vệ phòng ngự xuất sắc nhất lịch sử. Nhưng liệu ông có thực sự xuất sắc hơn những cỗ máy đánh chặn trước và sau thời của mình? Điều này rất khó để kiểm chứng. Nhiều người cho rằng một tiền vệ không thể chuyền bóng hay tham gia tấn công không thể được đánh giá quá cao.

Kinkladze vẫn luôn có vị trí đặc biệt trong trái tim và tâm trí của người hâm mộ Man City. Ông là ngôi sao nổi bật của đội bóng trong giai đoạn khó khăn nhất của họ, một người từng từ chối cả Barcelona, ​​Liverpool và Inter Milan để giúp đỡ CLB chật vật tại giải hạng Ba. Các CĐV của Man xanh thậm chí coi ông ngang hàng với Juninho. Nhưng thực tế là trong mùa giải duy nhất thi đấu tại Premier League, Kinkladze cũng chỉ có được 4 bàn thắng cùng 4 kiến tạo và không thể giúp đội bóng thoát cảnh xuống hạng.

Coutinho có thể khiến các CĐV hào hứng với những cú sút xa ấn tượng, nhưng pha qua người khéo léo hay những pha đá phạt đẹp mắt. Đó là lý do anh được Barca mang về với mức giá khổng lồ và coi như một trong những tài năng xuất sắc nhất thế giới. Nhưng Coutinho đã chứng minh đó là nhận định sai lầm. Vấn đề của anh tại Barca gần tương tự với James Rodriguez tại Real: không có vị trí cố định rõ ràng.

Neymar từng sở hữu số lượng bàn thắng khổng lồ khi còn rất trẻ tại giải VĐQG Brazil. Anh đạt tỷ lệ ghi bàn gần 1 bàn/trận tại PSG và từng vô địch Champions League 2015. Anh từng được kỳ vọng sẽ lật đổ sự thống trị của Lionel Messi và Cristiano Ronaldo nhưng thực tế là đang ngày càng mất dạng tại nước Pháp với những chấn thương và scandal ngoài sân cỏ. Thậm chí, tại PSG hiện tại, Kylian Mbappe mới là ngôi sao số 1 chứ không phải Neymar.

Scholes là một huyền thoại bền bỉ của Man United. Nhưng sự nghiệp của anh chưa bao giờ thực sự đạt tới đỉnh điểm như kỳ vọng và sự ngưỡng mộ của các đồng nghiệp. Scholes cũng chưa bào giờ giành được một danh hiệu cá nhân nào, kể cả là cầu thủ xuất sắc nhất mùa tại Premier League dù có một sự nghiệp kéo dài và giành đủ danh hiệu tập thể cùng Man United.

Nakata được coi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất mà bóng đá Nhật Bản từng sản sinh ra. Nhưng thực tế là anh chưa từng ghi quá 10 bàn trong 12 mùa giải thi đấu chuyên nghiệp. Thậm chí, chỉ có đúng 2 mùa là anh ghi được hơn 5 bàn. Có lẽ việc ghi bàn mang về Scudetto năm 2001 cho Roma và Coppa Italia năm 2002 cho Parma khiến anh được tung hô quá nhiều. Việc xuất hiện đúng thời điểm để tận dụng giai đoạn các giải châu Âu khai thác thị trường châu Á trong đầu thiên niên kỷ mới đã giúp ích rất nhiều cho Nakata.

Có lẽ do biệt danh Hulk giống với một siêu anh hùng trên màn ảnh mà Givanildo Vieira de Sousa được biết đến nhiều hơn là tài năng thực của mình. Sự nghiệp của anh không có nhiều đặc biệt từ Brazil, Nhật Bản, Bồ Đào Nha, Nga và hiện tại là Trung Quốc. Ngoài mùa 2010/11 ghi 35 bàn sau 53 trận cho Porto, Hulk hầu như không có dấu ấn nào. Khoản phí chuyển nhượng tổng cộng lên tới 134,3 triệu euro cho thấy đôi khi bạn không cần quá tài năng để có thể kiếm được nhiều tiền.

XEM THÊM

Giggs loại Mbappe, xếp Haaland và Sancho vào top 3 cầu thủ trẻ hay nhất thế giới

Điều gì đã xảy ra với cầu thủ được Ronaldo thừa nhận giỏi hơn cả mình?

Top 10 CLB giá trị nhất: Liverpool và Barca rủ nhau thăng hạng, báo động M.U