Jack Edward Coles, một công dân Anh đang sinh sống tại Thụy Sĩ, đã bị các đặc vụ liên bang thuộc Cơ quan Điều tra An ninh Nội địa bắt giữ vào thứ Sáu (7/2) tại một khách sạn ở Coral Gables - nơi đặt văn phòng của FIFA tại Mỹ, theo nội dung đơn khiếu nại hình sự nộp tại tòa án liên bang.  

Coles, 39 tuổi, bị bắt với hai tội danh: dụ dỗ trẻ vị thành niên tham gia vào hoạt động tình dục và nhập cảnh vào Mỹ với ý định thực hiện hành vi tình dục phi pháp với trẻ vị thành niên, theo đơn kiện.  

Luật sư đại diện cho Coles trong hồ sơ tòa án vẫn chưa phản hồi các yêu cầu bình luận tính đến sáng thứ Tư (12/2).  

Các đặc vụ liên bang cho biết Coles bị cáo buộc đã làm quen với cậu bé thông qua Grindr - một ứng dụng hẹn hò - vào tháng 10/2024 và đã cố gắng gặp lại cậu bé vào đầu tháng này. Cậu bé đã báo cáo vụ việc với các nhà điều tra liên bang, và trong hồ sơ cũng nêu rõ cậu bé đã nói với Coles rằng mình 16 tuổi. Ở Florida, độ tuổi đồng thuận quan hệ tình dục là 18, trong khi tại Vương quốc Anh là 16.  

Một tập podcast của SportsGrad vào tháng 3/2024 liệt kê Coles là trưởng dự án tại FIFA Sound - bộ phận tổ chức âm nhạc cho các sự kiện và chương trình phát sóng của FIFA. Tài khoản Instagram của Coles cũng cho thấy anh ta xuất hiện tại nhiều sự kiện của FIFA, bao gồm cả hai kỳ World Cup nam 2022 và nữ 2023.  

"FIFA đã biết về vụ kiện đang diễn ra ở Miami", cơ quan quản lý bóng đá thế giới cho biết trong một tuyên bố. "Những cáo buộc này rất nghiêm trọng và mang tính cá nhân, không liên quan đến công việc của người này tại FIFA. Cá nhân này đã bị đình chỉ công tác ngay lập tức và vô thời hạn khỏi mọi nhiệm vụ. FIFA hiện chưa có bình luận gì thêm". 

Năm 2024, FIFA đã chuyển toàn bộ bộ phận pháp lý cùng các nhóm kiểm toán, tuân thủ và quản lý rủi ro từ trụ sở chính tại Zurich đến Coral Gables gần Miami. Việc di dời hơn 100 nhân viên này diễn ra trước khi Mỹ đăng cai FIFA Club World Cup mở rộng vào năm 2025 và World Cup nam 2026, giải đấu mà xứ sở cờ hoa sẽ đồng tổ chức cùng Mexico và Canada.