Zavaleta mới đây đã có dịp trực tiếp so tài với Messi trong trận LA Galaxy của anh hòa Inter Miami 1-1 ở vòng 1 giải nhà nghề Mỹ (MLS) 2024. Đây là trận đấu mà Messi đã sắm vai người hùng khi anh ghi bàn thắng quý như vàng ở phút 90+2 giúp Inter Miami thoát được trận thua trông thấy.

Đáng chú ý, khi trận đấu kết thúc một tài khoản Twitter có tên Arielipillo đã chia sẻ đoạn clip ghi lại cảnh Zavaleta và Messi đi ngang qua nhau. Kèm với đó là thông điệp khẳng định Messi đã từ chối đổi áo với Zavaleta khi được đối phương đề nghị.

Tuy nhiên, đây là thông tin không chính xác bởi chính Zavaleta đã lên tiếng minh oan cho cựu tiền đạo CLB Barca. Phát biểu trước báo giới, Zavaleta khi được hỏi có đúng là Messi khiến anh bẽ mặt hay không đã chia sẻ thẳng thắn: "Thật khôi hài khi Messi bị gán ghép vào câu chuyện như vậy. Sự thật là tôi chưa bao giờ nói chuyện với Messi. Anh ta rõ ràng rất khó chịu với trọng tài và đã nói điều gì đó với ông "vua áo đen" chứ không phải tôi".

Qua chia sẻ của Zavaleta, có thể thấy giữa anh và Messi không có vấn đề gì. Trong trận LA Galaxy chia điểm đáng tiếc với đội bóng của cựu danh thủ David Beckham, Messi chỉ vướng vào vụ lùm xùm với đồng đội của Zavaleta là Edwin Cerrillo.

Nói về màn va chạm với Messi trong hiệp đấu thứ nhất khiến bầu không khí trên sân trở nên cực kỳ căng thẳng, Cerrillo cho hay: "Tôi rất ngạc nhiên khi thấy Messi tới gần và hét vào mặt mình. Thú thực với các bạn là tôi cũng chẳng nhớ và hiểu anh ta nói gì".

"Chỉ có một điều chắc chắn là Messi lúc ấy tỏ ra cực kỳ hiếu chiến. Rơi vào hoàn cảnh như vậy, tôi tự nhủ mình phải giữ bình tĩnh vì cuộc chơi mới chỉ bắt đầu. Về phần mình, Messi biết rõ mình đang làm gì và dường như anh ta muốn húc đầu vào người tôi. Tôi sẽ nhớ mãi chuyện này, nhưng cũng muốn giữ cho mình một bí mật nên sẽ không đi xa hơn nữa".