Tới đây, Messi sẽ cùng tuyển quốc gia Argentina tranh tài tại Copa America ở Mỹ với mục tiêu bảo vệ thành công chức vô địch. Với việc Olympic Paris bắt đầu chỉ vài tuần sau khi Copa America kết thúc, siêu sao 36 tuổi nói rằng việc góp mặt ở cả hai giải đấu đơn giản là không thực tế.

Messi xác nhận với ESPN rằng anh đã liên hệ với Javier Mascherano - HLV trưởng đội U23 Argentina, để đưa ra quyết định của mình. Chủ nhân của 8 Quả Bóng Vàng nói: "Tôi đã nói chuyện với Mascherano và sự thật là cả hai chúng tôi đều hiểu tình hình. Thật khó để nghĩ về Thế vận hội lúc này vì chúng tôi đang ở Copa América. 

Sẽ là 2 đến 3 tháng liên tiếp không ra sân cho CLB, và hơn hết là tôi không còn ở độ tuổi có thể tham gia mọi giải đấu. Tôi phải lựa chọn cẩn thận, và sẽ là quá nhiều nếu phải chơi hai giải liên tiếp. Tôi đã rất may mắn khi được thi đấu ở Thế vận hội và giành huy chương vàng cùng Masche. Đó là một trải nghiệm tuyệt vời ở cấp độ bóng đá trẻ và là những kỷ niệm tôi sẽ không bao giờ quên".

Môn bóng đá nam ở Olympic khác với hầu hết các giải đấu quốc tế lớn ở chỗ các đội tuyển phải lựa chọn phần lớn cầu thủ U23. Sẽ chỉ có tối đa 3 suất được phân bổ cho những cầu thủ quá giới hạn tuổi, điều này đã mở ra cơ hội cho Messi. Dù vậy, huyền thoại của Barca sẽ không tham gia.

Ngoài vấn đề tuổi tác, nếu thi đấu ở cả Olympic, Messi sẽ không còn được nghỉ hè nữa bởi giải Nhà nghề Mỹ (MLS) vẫn diễn ra. Trước lúc hội quân cùng tuyển Argentina dự Copa America, Messi vẫn ra sân đều đặn cho Inter Miami mà chưa có thời gian nghỉ ngơi.

Trong quá khứ, Messi từng giành tấm HCV Olympic môn bóng đá nam năm 2008.