Như thường lệ hàng năm, Liên đoàn thống kê và lịch sử bóng đá thế giới (IFFHS) đã công bố 25 đề cử cho danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới năm 2023. Ở hạng mục cầu thủ nam xuất sắc nhất thế giới, đội trưởng ĐTQG Argentina, Lionel Messi sẽ cạnh tranh với các ngôi sao khác như Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappe, Erling Haaland hay Jude Bellingham, cùng những đồng hương như Lautaro Martinez (Inter Milan) và Cano (Fluminense).

Danh sách này còn được nối dài với một loạt tên tuổi khác như Kevin De Bruyne, Ruben Dias, Bernardo Silva, Rodri (Man City), lkay Gundogan (Barca), Harry Kane (Bayern), Martin Odegaard, Bukayo Saka (Arsenal), Victor Osimhen (Napoli), Vinicius Junior (Real), Bruno Fernandez (MU), Mohamed Salah (Liverpool), Romelu Lukaku  (Inter)… Không thừa khi nhắc lại, Messi mới đây đã đánh bại cả Mbappe lẫn Haaland tại lễ trao giải Quả bóng Vàng 2023 tổ chức vừa qua tại Paris, Pháp. Qua đây, nhà vô địch World Cup 2022 đã giành cả thảy 8 Quả bóng Vàng trong sự nghiệp thi đấu lẫy lừng.

Chính vì thế, theo đánh giá từ giới chuyên môn, Messi được cho là ứng cử viên nặng ký nhất để giành giải thưởng của IFFHS. Cần biết thêm ban giám khảo bỏ phiếu cho những đề cử này bao gồm các nhà báo thể thao và chuyên gia bóng đá đến từ 120 quốc gia trên khắp các châu lục.