Riquelme ủng hộ Lionel Messi tiếp tục khoác áo ĐT Argentina tại World Cup 2026 sau khi cho rằng siêu sao 37 tuổi đang "làm mới mình" tại Inter Miami. Thủ quân của Albiceleste đã giành được danh hiệu quốc tế lớn đầu tiên của mình vào năm 2021 khi anh dẫn dắt ĐTQG quê nhà đăng quang tại Copa America.

Một năm sau, Messi đã giúp bóng đá xứ sở của điệu Tango cuồng nhiệt giành chức vô địch World Cup tại Qatar (là danh hiệu VĐTG lần thứ ba của Argentina). Qua đó, cầu thủ huyền thoại này đã hoàn thành bộ sưu tập các danh hiệu của mình. Chính Leo thừa nhận rằng anh đã đạt được tất cả các mục tiêu trong sự nghiệp cầu thủ.

Hè 2024 vừa qua, Messi và đồng đội đã bảo vệ thành công danh hiệu Copa America tại Mỹ và hiện Argentina đang được coi là một trong những ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch World Cup 2026. Mặc dù có nhiều nghi ngờ về việc Messi sẽ tham gia giải đấu hàng đầu này lần thứ 6 trong sự nghiệp, nhưng cựu đồng đội của anh tại Barca và Albiceleste, Riquelme, tuyên bố rằng anh không nghi ngờ gì về việc cầu thủ 37 tuổi này sẽ lại tỏa sáng tại Cúp thế giới 2 năm nữa.

"Messi đang làm mới chính mình. Bạn không bao giờ biết cậu ấy có thể làm gì. Và tôi không nghi ngờ gì rằng cậu ấy sẽ chơi ở World Cup tiếp theo, cậu ấy phải thi đấu. Tất cả chúng tôi sẽ cổ vũ cho Leo. Tôi không tán gẫu với Leo quá nhiều, nhưng chúng tôi hiểu nhau. Đó là lý do tại sao tôi nghĩ cậu ấy sẽ thi đấu ở World Cup tới. Cậu ấy rất giỏi, nên việc không dự World Cup 2026 là điều không bình thường. Và Leo nói thêm rằng cậu ấy thực sự còn tham vọng. Dù đã giành được rất nhiều chiến thắng nhưng cậu ấy vẫn muốn tiếp tục bước tiếp",  Riquelme phát biểu trên kênh AZZ như vậy.

Messi đã trở lại sân cỏ một cách không thể ấn tượng hơn sau thời gian dài nghỉ vì chấn thương vào cuối tuần trước, khi anh lập cú đúp trong chiến thắng 3-1 của Inter Miami trước Philadelphia Union tại MLS.