Thật tuyệt vời khi được nhìn thấy họ tái hợp với nhau trong màu áo Inter Miami. Messi, Sergio Busquets, Jordi Alba và Luis Suarez, những siêu sao một thời tung hoành tại Barca. Ở cuối sự nghiệp, họ lại được chơi bóng với nhau tại Inter Miami, kiếm những khoản lương kếch xù. Tình bạn thật đẹp như những bức ảnh các cựu binh Barca bá vai bá cổ trên đất Mỹ.

Tuy nhiên Messi và những người bạn đã sớm nhận ra sự khắc nghiệt của bóng đá nơi đây. Họ không thể lấy đẳng cấp ra dọa bất kỳ đối thủ nào, mà ngược lại chính các đối thủ đang bóc trần điểm yếu của họ. Thất bại 1-3 trước Monterrey tại tứ kết lượt về CONCACAF Champions Cup đã tố cáo sự yếu thế của Inter Miami, của các lão tướng Barca.

Đó có lẽ là trận đấu tệ nhất của Inter Miami từ khi có Messi. Monterrey hầu như không phải đổ mồ hôi vì lối chơi nhạt nhẽo của đối thủ. Những bàn thua liên tiếp vì sai lầm của hàng thủ Inter Miami. Các học trò của Tata Martino chơi thứ bóng đá ở một đẳng cấp thua kém so với đại diện Mexico, bất luận trong đội hình có đủ bộ tứ ngôi sao của Barca.

Hy vọng vào phép thuật từ Messi là một điều xa xỉ vào lúc này. Ngoài pha kiến tạo cho Diego Gomez lập công vào cuối trận, cầu thủ 36 tuổi chỉ có 3 cú sút trong cả trận và tỷ lệ chuyền bóng chính xác khá thấp (79%). Trong ngày Messi hụt hơi thì Suarez cũng chìm nghỉm. Tiền đạo người Uruguay chỉ hâm nóng trận đấu bằng những pha gây gổ với đối thủ và tranh cãi với trọng tài.

Sự bất lực của dàn sao Barca thể hiện trong chiếc thẻ đỏ của Jordi Alba. Chỉ trong vòng 4 phút, hậu vệ người Tây Ban Nha nhận liền 2 thẻ vàng do những pha chơi xấu. Các cầu thủ Inter Miami trông vào đẳng cấp của dàn sao Barca nhưng chính Messi, Suarez, Busquets và Alba cũng không đủ sức chạy theo đối thủ.

Sau trận, HLV Tata Martino bị chỉ trích vì không sử dụng bất kỳ quyền thay người nào. “Tất cả băng ghế dự bị của chúng tôi đều là những cầu thủ trẻ, họ còn non nớt và tôi không thể ném họ vào hoàn cảnh bất lợi”, vị HLV người Argentina thừa nhận.

Chấn thương đã khiến đội hình của Inter Miami mỏng đi trông thấy. Nhưng điều đó không che đậy được thực trạng đáng lo của đội bóng này. Họ dồn tiền của mang về các ngôi sao của quá khứ mà bỏ bẵng việc xây dựng lực lượng kế cận. 

Thật nguy hiểm khi trong một trận cầu quan trọng, Martino không dám thay người vì sự chênh lệch giữa lực lượng đá chính và dự bị. Và điều đó chắc chắn sẽ tiếp tục tái diễn trong mùa giải này. Mọi gánh nặng sẽ lại dồn lên vai các ông lão Barca. 

Trong khi, những Messi, Suarez đã chân chùn gối mỏi. Messi đã có 6 bàn sau 7 trận ở mùa giải mới 2024 nhưng không còn tạo ảnh hưởng đủ lớn để kéo Inter Miami qua khó khăn. Luis Suarez ở tuổi 37 cũng đã mất đi sự năng động điều thể hiện rõ trong hai trận gặp Monterrey.

Inter Miami chỉ thắng được 4/12 trận từ đầu mùa giải còn lại thua 4 hòa 4. Họ đã bị đánh bật khỏi CONCACAF Champions Cup và vẫn còn MLS và Leagues Cup để mơ về các danh hiệu.

Nhưng có thể đó chỉ là giấc mơ hão huyền khi dàn sao Barca lê bước nặng nhọc trước các đối thủ không hề dễ chịu. MLS không khắc nghiệt bằng La Liga nhưng Inter Miami cũng không phải là Barca, ngoại trừ một vài cái tên trên lưng áo.