Cristiano Ronaldo không lọt vào danh sách đề cử Quả bóng Vàng 2023. Nguyên do chủ yếu là sự sa sút của anh trong nửa đầu của năm – quãng thời gian ác mộng bị HLV Erik ten Hag đọa đày trên băng ghế dự bị ở MU. Nhưng CR7 có cơ hội phục hận vào năm sau. Trong khi kỳ phùng địch thủ Lionel Messi của Ronaldo thì gần như không có dù chỉ một tia hy vọng trong năm 2024.

Ronaldo đang dần ổn định trong màu áo CLB Al Nassr và bắt đầu tìm lại được phong độ đỉnh cao. Gần đây, anh liên tục ghi bàn cho đội bóng của Saudi Arabia. Tất nhiên, thi đấu ở một giải đấu bên ngoài châu Âu, anh chưa hẳn đã thuyết phục được những người tham gia bầu chọn Quả bóng Vàng 2024. Nhưng nếu CR7 thi đấu tốt và cùng ĐT Bồ Đào Nha tiến sâu ở VCK EURO 2024 thì chuyện sẽ khác.

Phải nhấn mạnh rằng, trong các năm chẵn, khi EURO hoặc World Cup diễn ra, thành tích thi đấu của cầu thủ tại những giải đấu lớn này có ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả bầu chọn Quả bóng Vàng. Chẳng nói đâu xa, trường hợp của Messi năm nay là ví dụ. Chủ yếu nhờ phong độ tuyệt vời, đưa ĐT Argentina tới chức vô địch thế giới, đã giúp M10 có mặt trong đêm Gala tôn vinh cầu thủ xuất sắc nhất thế giới 2023.

Messi hiện đã phiêu dạt sang Mỹ đầu quân cho Inter Miami. Dù anh đang thi đấu rất thành công ở xứ cờ hoa, nhưng thành tích sân cỏ tại giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) rất khó để thuyết phục những người tham gia bầu chọn Quả bóng Vàng 2024. Trong khi đó, Messi không có may mắn được góp mặt ở EURO vào năm sau giống như Ronaldo.

Quan trọng hơn, ai cũng nhìn thấy sự sa sút của Messi trong thời gian vừa qua. Nền tảng thể lực không thực sự sung mãn khiến siêu sao người Argentina gần đây thường xuyên bị quá tải hoặc chấn thương. Đó là lý do giải thích tại sao M10 không thể cùng Inter Miami thi đấu trong những trận ở giai đoạn cuối tại giải MLS 2023.

Với sự xuống sức mà ai cũng thấy ở Messi, hoàn toàn có thể mạnh dạn đưa ra dự đoán rằng, anh chẳng còn một chút hy vọng đua tranh Quả bóng Vàng 2024. Thậm chí sẽ không bất ngờ, nếu tiền đạo người Argentina sẽ không lọt vào danh sách rút gọn cho đề cử Quả bóng Vàng năm sau của tạp chí France Football. 

Với Ronaldo thì khác. Chân sút người Bồ Đào Nha giống như đang “lão hóa ngược”. Anh càng chơi càng hay, càng tỏ ra dẻo dai và thực sự trở thành người “gánh team” ở Al Nassr. Nếu tiếp tục duy trì phong độ đỉnh cao này cho đến mùa Hè năm sau để giúp Selecao của châu Âu thi đấu thành công tại VCK EURO 2024, CR7 chắc chắn trở thành ứng viên sáng giá nhất cho danh hiệu Quả bóng Vàng.

Nói một cách công bằng, nếu cùng trở lại châu Âu chơi bóng, Ronaldo vẫn còn đủ sung mãn để thỏa sáng thêm 1 hoặc 2 mùa bóng nữa. Còn với Messi thì rất khó. Hẳn nhiều người đều nhận thấy, từ khi còn khoác áo PSG, M10 đã có nhiều lúc phải đi bộ trên sân. Có thể khẳng định rằng, Messi không còn đủ sức để chịu được cường độ thi đấu liên tục ở bóng đá đỉnh cao. Đó cũng là một phần lý do giải thích tại sao anh chọn thi đấu tại MLS – giải đấu được xem là nơi “dưỡng già” cho nhiều cầu thủ sắp về vườn của bóng đá châu Âu.

Tóm lại, nếu khả năng đoạt Quả bóng Vàng năm 2024 của Ronaldo là 40%, thì Messi có lẽ chỉ còn khoảng 5% cơ hội.