Câu chuyện xảy ra vào những ngày đầu tháng 8/2009, khi ông Đỗ Quang Hiển có chuyến công tác tới Bồ Đào Nha và có cuộc gặp gỡ siêu cò Jorge Mendes. Tại đây, bầu Hiển và người đại diện cầu thủ nổi tiếng này đã vạch ra kế hoạch đưa một số ngôi sao bóng đá thế giới đến thi đấu cho SHB Đà Nẵng và T&T Hà Nội (tiền thân của Hà Nội FC) ở giải V.League. 

Kế hoạch này tiến triển thuận lợi, khi phía Jorge Mendes nhiệt tình giới thiệu hai ngôi sao thuộc biên chế Real Madrid khi đó là Ruud van Nistelrooy và Guti. Thậm chí, siêu cò người Bồ Đào Nha còn liên lạc với giám đốc thể thao của Real Madrid khi đó là Jorge Valdano, để thiết kế cuộc gặp gỡ trực tiếp với bầu Hiển.

Ở thời điểm ấy, phía đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha tỏ ra khá thiện chí trong việc để bộ đôi này tới Việt Nam chơi bóng. Bản thân bầu Hiển thì thông qua Mendes để có các cuộc tiếp xúc với Van Nistelrooy và Guti. Chủ tịch tập đoàn T&T còn khẳng định, chỉ cần họ chấp nhận đến Việt Nam thi đấu, tiền không phải là rào cản quá lớn trong thương vụ này. 

Dù vậy, mọi chuyện sau đó cũng lắng dần. Guti ra đi vào năm 2010 và khép lại 15 năm gắn bó với Real Madrid (1995-2010). Tương tự, Van Nistelrooy cũng rời Bernabeu sau 4 mùa giải khoác áo đội bóng thủ đô Tây Ban Nha (2006-2010). Đương nhiên, không ai trong số họ chọn Việt Nam làm điểm dừng chân cho tới khi giải nghệ. 

Theo tiết lộ của bầu Hiển vào năm 2011, hai cựu danh thủ này đã thừa nhận trong cuộc trao đổi với ông rằng họ không biết nhiều về bóng đá Việt Nam, và đây có lẽ là lý do họ không đến mảnh đất hình chữ S thi đấu.

Trong lịch sử V.League, ngôi sao được ghi nhận nổi tiếng nhất từng tới Việt Nam chơi bóng là Denilson, nhà vô địch World Cup 2002. Tuy nhiên, cầu thủ từng có giá chuyển nhượng cao nhất thế giới chỉ thi đấu chưa được 45 phút cho CLB Hải Phòng ở mùa 2009.

Còn với trường hợp của Modric, trong bối cảnh nhiều đội bóng V.League không còn cảnh "vung tiền quá tay" như trước, thật khó có CLB nào sẵn sàng chi ra một số tiền khủng để đưa Quả Bóng Vàng 2018 về Việt Nam thi đấu.