UAE không giỏi… bay
Những chuyến bay đến Đông Nam Á của UAE tại vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á diễn ra không thực sự suôn sẻ. Ở lần làm khách tới “chảo lửa” Bukit Jalil của Malaysia, UAE để đội chủ nhà chọc thủng lưới ngay từ phút đầu tiên của trận đấu. Nếu như không có sự tỏa sáng của Ali Mabkhout, UAE khó có thể rời Malaysia với 3 điểm trọn vẹn. Nhưng may mắn đã không tái diễn trong chuyến hành quân thứ 2 tới Đông Nam Á của UAE. Bởi trên sân của Thái Lan, các học trò của HLV Bert van Marwijk đã phải nhận thất bại cay đắng 1-2, qua đó xếp sau Việt Nam lẫn Thái Lan trên BXH. 

Thực tế, bên cạnh những khó khăn khi phải chơi trên sân khách, những bàn thua của UAE còn đến từ một mẫu số chung. Đó là việc hậu vệ trái của UAE thường xuyên để cầu thủ đối phương thực hiện những quả treo bóng vào vòng cấm, để rồi sau đó, bộ đôi trung vệ rơi vào trạng thái bị động, không thể tranh chấp bóng bổng với đối phương dẫn đến những bàn thua cay đắng.

Có một vấn đề khiến cho UAE chống bóng bổng kém chính là ở chiều cao không ấn tượng của các trung vệ. Những trường hợp như Hamdan Al Kamali, Mohamed Shaker hay Mohammed Al Attas chỉ cao dưới 1.79 m. Chính vì thế, trong những pha tranh chấp 1 đấu 1, các trung vệ của UAE cũng không giành được lợi thế khi phải giáp mặt với những mũi tấn công có chiều cao và sức bật tốt hơn trong đội hình đối thủ. 

Các trung phong của Việt Nam có cơ hội 
HLV Park Hang Seo rõ ràng có lý khi triệu tập tiền đạo Nguyễn Tiến Linh từ U22 Việt Nam lên ĐTQG trước khi tiến hành chốt danh sách trước trận đấu với UAE. Chân sút 22 tuổi đã có 3 bàn thắng từ những pha đánh đầu tại V.League, xếp trong tốp đầu những tiền đạo giỏi không chiến ở mùa giải năm nay. Bản thân Tiến Linh tại U22 và ĐTQG cũng cho thấy khả năng chọn vị trí và dứt điểm bằng đầu tốt của mình trong 2 năm trở lại đây. Bên cạnh đó, Hà Minh Tuấn - người vẫn chưa được HLV Park Hang Seo sử dụng cũng đã có đến 4 bàn bằng đầu, trong tổng số 7 pha lập công mà anh có được trong màu áo Quảng Nam FC tại V.League. 

Trong bối cảnh UAE có thể sẽ nhập cuộc rất thận trọng và chỉ bung sức đá ăn thua đủ ở một số thời điểm cụ thể, việc giải quyết tình huống từ những pha đá phạt cố định hay bóng bổng có thể được xem là một lựa chọn khả thi đối với ĐT Việt Nam.

Đánh giá thêm về UAE với những ưu điểm và sở đoản, HLV Nguyễn Đức Thắng cho biết: “Tôi có theo dõi trận đấu giữa UAE và Malaysia. Họ sở hữu những cá nhân có thể tạo ra đột biến. Tuy nhiên những mảng miếng phối hợp thì tôi chưa nhận thấy điểm đặc biệt trong cách chơi của UAE. Còn nói về trận đấu giữa Việt Nam và UAE tới đây, tôi tin rằng thành bại sẽ phụ thuộc vào tài mưu lược của 2 HLV Park Hang Seo và Van Marwijk. Một HLV giỏi bên cạnh sự chuẩn bị sách lược cho những tình huống đã có còn là những bất ngờ mà đối phương không thể nhìn ra được”.