Trước khi nhận lời đầu quân cho Bayern từ Real với hợp đồng cho mượn trong 2 năm, kèm điều khoản mua đứt với hợp đồng trong 3 năm tiếp theo, đã xuất hiện rất nhiều thông tin về việc James Rodriguez sẽ sang Premier League chơi bóng. Chính vì thế, việc Vua phá lưới World Cup 2014 nhận lời gia nhập Bayern, nhất là với mức phí khá “bèo bọt” là 10 triệu euro cho 2 năm mượn và 35 triệu euro để mua đứt, ít nhiều đã tạo ra những bất ngờ trên thị trường chuyển nhượng (TTCN) Hè 2017.

Trong cuộc họp báo ra mắt, James Rodriguez đã lý giải về quyết định của mình. “Tôi rất vui khi có mặt ở đây. Bayern là đội bóng truyền thống và giàu tham vọng. Tôi đã biết và ngưỡng mộ Bayern từ khi còn là cậu bé, khi tìm hiểu về Bundesliga. Tôi cũng đã hỏi Toni Kroos trước khi đưa ra quyết định. Cậu ấy nói Munich là một thành phố đáng sống và Bayern là đội bóng phù hợp với tôi”, Rodriguez cho hay.

Ngôi sao người Colombia cũng cho rằng việc đầu quân cho Bayern “không phải là bước lùi trong sự nghiệp”. “Bayern nằm trong số những đội bóng mạnh nhất thế giới ở thời điểm này. Tôi chọn Bayern bởi tôi là người muốn hoàn thiện và muốn cùng đội bóng này chinh phục những danh hiệu lớn”. Cho dù vậy, khi được hỏi về khả năng quay lại Real sau khi hết hợp đồng cho mượn, James vẫn khá dè dặt khi nói “mọi khả năng đều có thể xảy ra”.

Vua phá lưới World Cup 2014 cũng cho rằng một trong những lý do anh chọn Bayern chính là HLV Carlo Ancelotti. “Thật tuyệt vời khi được làm việc với Ancelotti. Ông ấy là chiến lược gia kinh nghiệm và luôn sẵn sàng chia sẻ với các cầu thủ. Tôi hy vọng sẽ giúp Ancelotti tăng cường sức mạnh cho Bayern”.

Đến với đội bóng truyền thống như Bayern, những ngôi sao, đặc biệt là những ngôi sao ngoại quốc luôn gặp không ít vấn đề. Tuy nhiên, James Rodriguez cho biết anh đã sẵn sàng để đối mặt và vượt qua những khó khăn.

“Việc đầu tiên cần phải làm là học tiếng Đức. Tôi biết BLĐ Bayern luôn muốn đội bóng giữ được bản sắc riêng và học tiếng Đức là điều cần thiết. Tiếp đó là tìm hiểu và làm quen với văn hóa tại đây. Còn trên sân bóng, tôi sẽ cố gắng đáp ứng tốt nhất những đòi hỏi từ BHL”. James cũng cho biết gia đình anh hiện đang ở Colombia và anh sẽ tìm nhà, ổn định mọi thứ trước khi đưa gia đình sang Munich.

Một trong những rắc rối đầu tiên mà James Rodriguez phải đối mặt là việc chọn... số áo. Theo báo chí thì James có hợp đồng với Adidas trong đó quy định anh sẽ phải mặc áo số 10 ở mọi đội bóng. Số 10 của Bayern đã có chủ, và chủ nhân Arjen Robben là ngôi sao lớn của Hùm xám. Tuy nhiên, câu chuyện được thêu dệt này đã bị James phủ nhận.

“Áo số 10 của Bayern đã có chủ và tôi không có ý định giành số áo đó. Cũng chẳng có hợp đồng nào giữa tôi và Adidas về số áo thi đấu cả. Tôi sẽ nhận số áo mà đội bóng dành cho tôi”, James chia sẻ. Số áo của James sau đó cũng đã được ấn định là 11, số mà Douglas Costa để lại sau khi nhận lời đầu quân cho Juventus theo dạng cho mượn 1 năm kèm điều khoản mua đứt đúng vào ngày ngôi sao người Colombia ra mắt Bayern.

Gia nhập Bayern, James Rodriguez trở thành ngôi sao Colombia thứ hai khoác áo Hùm xám. Người trước đó là Adolfo Valencia, tiền đạo từng ghi 11 bàn sau 26 trận tại Bundesliga cho Bayern trong giai đoạn 1993-1994. Năm đó, Valencia cùng Mehmet Scholl là hai chân sút tốt nhất của Bayern và giúp đội bóng này vô địch Bundesliga 1993/94. Tuy nhiên, Valencia sau đó được Bayern bán cho Atletico do không phù hợp với văn hóa Đức.

“Tôi không quá lo ngại về những khác biệt văn hóa và tin chắc sẽ sớm thích nghi. Cũng giống như phong cách chơi bóng của tôi vậy. Tôi có thể chơi ở cánh phải, cánh trái hay trung tâm, miễn là nơi nào đội bóng cần và HLV tin tưởng. Tôi không nghĩ mình sẽ đến Bayern để trở thành đối thủ của ai đó trong việc cạnh tranh vị trí chính thức. Tôi có mặt ở đây, cũng như các cầu thủ khác, là để giúp đội bóng mạnh lên, chinh phục những danh hiệu và viết nên lịch sử”, James tự tin.