Trong vài năm qua, HLV Park Hang Seo và các cộng sự đã có những định hướng rõ ràng cho ĐTQG và U23 Việt Nam. Tuy nhiên, không có sự khu biệt giữa 2 đội tuyển mà nó có sự đan xen, luân chuyển. Cụ thể, các chương trình tập trung của các đội thường diễn ra cùng 1 thời điểm. Rất nhiều cầu thủ U23 Việt Nam được đưa lên tập luyện cùng ĐTQG. 

Không đơn thuần là chính sách “cài răng lược”, HLV Park Hang Seo và các cộng sự còn xây dựng sự kế thừa với việc những người trẻ được sớm đưa lên hít thở, cũng như trui rèn bản lĩnh trong môi trường khắc nghiệt của đội tuyển. Nguyễn Hai Long là một trong những “hạt giống đỏ” mà ông Park đang cố gắng vun trồng.

Ở U23 Việt Nam, Hai Long là người đảm nhiệm vị trí như đàn anh Quang Hải ở ĐT Việt Nam. Tiền vệ người Quảng Ninh có thể đá sau lưng tiền đạo, có thể lùi xuống kiến tạo, sắm vai một nhà tổ chức hoặc dạt ra biên tạo ra những tam giác tấn công rất lợi hại. Dường như HLV Park Hang Seo đang cố gắng tạo ra một phiên bản Quang Hải “2.0” cho U23 Việt Nam. 

Cần phải thẳng thắn, U23 Việt Nam đã chơi không thật sự tốt trong trận ra quân gặp U23 Đài Bắc Trung Hoa. Có quá nhiều vấn đề đang chờ HLV Park Hang Seo và các cộng sự giải quyết trong trận “chung kết” với U23 Myanmar. Tuy nhiên, Văn Xuân và Hai Long là những điểm sáng trên sân.

Phải nhắc lại, chính Hai Long là người có pha “dọn cỗ” để Lê Văn Xuân băng xuống như một cỗ máy, trước khi thực hiện một cú dứt điểm gọn gàng mang về chiến thắng cho U23 Việt Nam. Màn phối hợp như đá tập của Hai Long và Văn cũng gợi mở cho các giải pháp phá vỡ sự bế tắc của ông Park khi đội nhà rơi vào khó khăn. 

Tất nhiên, để đặt đến đẳng cấp như Quang Hải, Hai Long cần cải thiện về hình thể và hoàn thiện tư duy chơi bóng của mình. Hai Long cần phải biết và nhớ rằng, ở thời điểm hiện tại, anh không có những đồng đội, những vệ tinh xuất sắc như đàn anh của mình. Tức là, tiền vệ sinh năm 2000 cần học một thói quen đôi khi phải “tự làm tự ăn” và đôi khi phải biết “xốc vác” những đồng đội của mình, trở thành một dàn đồng ca thay vì mỗi người một phách, phải trải qua những giây phút mơ màng như trong trận đấu với Đài Bắc Trung Hoa.

Ở tuổi đôi mươi, Hai Long trở thành một trong những cầu thủ đắt giá và được kỳ vọng nhất của bóng đá Việt Nam. Việc được chơi bóng cho một đội bóng lớn như Hà Nội FC chắc chắn sẽ giúp Hai Long hoàn thiện và phát triển những kỹ năng chơi bóng của mình. 

Dẫu vậy, cũng cần phải nói tới những những áp lực vô hình mà một người trẻ như Hai Long phải gánh trên đôi chân. Vì thế, những khoảng khắc loé sáng trong đội hình U23 Việt Nam và cả những buổi tập trong màu áo ĐTQG là chưa bao giờ đủ. Hai Long cần được đặt đúng đường ray của một “sao mai” đang phát triển hơn là một ngôi sao kiểu như Quang Hải ở cấp độ CLB. 

Tựu trung lại, để vươn tới những ngôi sao, bản thân Hai Long cần có sự cầu tiến và cầu thị trong tập luyện cũng như thi đấu. Vượt lên tất cả, những “hạt giống đỏ” này chỉ nảy mầm nếu như được chăm sóc đặt biệt từ trong đến bên ngoài sân cỏ từ phía CLB Hà Nội cũng như khi lên ĐTQG.