Khi HLV Cristiano được bổ nhiệm làm HLV trưởng U17 Việt Nam nhiều người không khỏi ngỡ ngàng bởi cựu cầu thủ của Hà Nội vẫn ở…Việt Nam. Từ khi giải nghệ, Critiano đã trở về quê nhà. Nhưng sau đó, ông bất ngờ trở lại Việt Nam làm trợ lý cho HLV Phan Thanh Hùng tại B.BD trong quãng thời gian ngắn rồi lại về quê nhà.

Cuối năm ngoái, cựu cầu thủ sinh năm 1976 này bắt đầu với việc tham gia tuyển chọn tài năng trẻ cho đội bóng Hà Nội. Khi đó, không nhiều người có thông tin về “Cris” bởi với điều kiện kinh tế cũng như nền tảng gia đình khá giả thì việc ông trở lại Việt Nam làm việc là chuyện rất khó hiểu. “Tôi có duyên với mảnh đất này, nhất là tại đội bóng Hà Nội. Đây là môi trường làm việc tốt và tôi rất quý mến bầu Hiển nên mới trở lại đây tham gia công tác đào tạo trẻ”, Cristiano chia sẻ.

Cũng vì nặng tình với mảnh đất Hà Nội nên Cristiano quyết định làm việc lâu dài tại đây. Và cái duyên làm “coach trưởng” với anh đã đến khi cách đây vài tháng khi HLV Trần Minh Chiến rời U16 Việt Nam thì Cristiano được lựa chọn dẫn dắt đội tuyển.

Khi lên tuyển, cựu trung vệ người Brazil đã đưa quyết định chọn lựa đội ngũ trợ lý cho mình. Những đồng đội cũ của anh trong màu áo Hà Nội với Cristiano là Nguyễn Ngọc Duy và Nguyễn Đại Đồng được lựa chọn trong thành phần BHL U17 Việt Nam. Cả 3 gương mặt nói trên đều là những trụ cột của Hà Nội giai đoạn 2010-2013, thời điểm mà đội bóng Thủ đô đã thống trị V.League với 2 chức vô địch.

Giai đoạn đó, những Cristiano, Ngọc Duy hay Đại Đồng đã găm vào ký ức của biết bao người yêu bóng đá đẹp bởi phong cách chơi bóng hào hoa, ban bật đẹp mắt. Cristiano chịu ảnh hưởng rất nhiều từ phương pháp huấn luyện cũng như việc tạo dựng lối chơi của người thầy cũ Phan Thanh Hùng và đến khi lên chức thầy thì cựu trung vệ người Brazil quyết định theo đuổi triết lý lấy tấn công làm trọng trên nền tảng các pha phối hợp nhỏ, di chuyển liên tục.

Thời còn thi đấu, Cristiano cùng với Đại Đồng đã tạo dựng nên bức tường thép trước khung thành Hồng Sơn. Còn phía trên, Ngọc Duy thêu hoa dệt gấm với những đường bóng đầy kỹ thuật, sắc bén. Đến khi tất cả cùng giải nghệ sự nghiệp cầu thủ thì đều theo nghiệp HLV. Đại Đồng đã cùng U17 Hà Nội vô địch QG còn Ngọc Duy vừa dẫn dắt U15 PVF-CAND vô địch giải U15 QG 2024. Họ đều là những “tay trái, tay phải” rất ăn ý với HLV Cristiano từ thời còn thi đấu cho đến khi lên làm thầy.

“Thầy Cristiano cùng các trợ lý cho chúng em chơi bóng ngắn, ban bật nhỏ để phát huy khả năng kỹ thuật của các cầu thủ. Đây là điều rất phù hợp với các cầu thủ U17 Việt Nam hiện nay”, cầu thủ Văn Bách tiết lộ. Đã từng đồng hành, bắn bó với Hà Nội suốt thời gian dài và đã đạt được những danh hiệu quý giá ở đấu trường V.League thì giờ đây những Cristiano, Đại Đồng và Ngọc Duy lại có duyên sát cánh bên nhau ở U17 Việt Nam. Họ đã uốn nắn, tạo dựng nên hình hài đội bóng có lối chơi riêng để hướng đến vòng loại U17 châu Á 2025 sẽ diễn ra tại Phú Thọ tới đây. Và biết đâu những gương mặt của thế hệ vàng của đội Hà Nội sẽ đưa U17 Việt Nam tạo nên những cột mốc chói lọi tại sân chơi châu lục tới đây.