Trước trận cầu mang tính quyết định với Gambia, Cameroon đã bị đẩy vào thế chân tường khi mới giành được vỏn vẹn 1 điểm qua 2 lượt trận đầu. Trong thế buộc phải thắng sau chuỗi 4 trận liên tiếp toàn hòa và thua, HLV Rigobert Song của đội bóng này đã quyết định cho Onana ngồi dự bị và thay thế anh bằng Fabrice Ondoa.

Với Ondoa trong khung gỗ, Cameroon đã giữ trắng lưới trong hiệp 1 và còn mở tỷ số ở phút 56 do công của Toko-Ekambi. Tuy nhiên, Gambia đã cho thấy họ "không phải dạng vừa" khi liên tiếp chọc thủng lưới Cameroon vào các phút 72 và 85 sau những cú dứt điểm chuẩn xác của Jallow và Colley.

Cũng may cho Cameroon là trong tình cảnh khó khăn, họ lại bất ngờ nhận được món quà từ trên trời rơi xuống. Chỉ 2 phút sau khi để Gambia lật ngược tình thế, Cameroon đã san bằng được cách biệt nhờ pha đá phản lưới nhà của hậu vệ Gomez. Chưa dừng lại ở đó, đến phút bù giờ thứ nhất hiệp 2, hậu vệ Wooh trong lúc lên tham gia tấn công còn ghi được bàn thắng quý như vàng giúp "Những cú sư tử bất khuất" đánh bại đối thủ. 

Niềm vui của Cameroon còn được nhân đôi bởi ở trận đấu còn lại tại bảng C, Senegal đã đánh bại Guinea 2 bàn không gỡ bằng những pha lập công trong hiệp 2 của Seck (61') và Ndiaye (90'). Kết quả này giúp Senegal thu về số điểm tuyệt đối sau 3 lượt trận. Trong khi đó, Guinea cũng có 4 điểm như Cameroon nhưng họ chỉ đứng thứ 3 do thua đội bóng của Onana về chỉ số phụ.

Chuyển qua diễn biến ở bảng D, bất ngờ đã xảy ra khi tên tuổi lớn Algeria thất thủ 0-1 dưới tay Mauritania, qua đó cán đích ở vị trí bét bảng với chỉ vỏn vẹn 2 điểm. Ngôi nhất bảng thuộc về Angola, đội vượt qua Burkina Faso 2-0 để thu về 7 điểm. Tuy thua Angola, Burkina Faso vẫn xếp thứ 2 nhờ hơn Mauritania 1 điểm (4 so với 3).