Còn ai giỏi hơn Arsenal?

Ở đâu thì không biết nhưng hễ nhắc đến Real Madrid tại Champions League thì ai nấy đều phải run sợ. Bất luận phong độ của Los Blancos tại giải quốc nội ra sao, sự hiện diện của họ ở sân chơi danh giá nhất châu lục cấp CLB luôn chứa đựng một yếu tố huyền ảo khó lý giải. Đó là lý do vì sao Real Madrid đã đăng quang ở 2/5 mùa gần nhất, và được mệnh danh là "ông Vua" C1/Champions League với tổng cộng 15 chức vô địch.

Rõ ràng, trong mắt các CLB khác, Real Madrid là con "ngáo ộp" nhưng điều đó không đúng với Arsenal. Trước lúc vòng tứ kết Champions League mùa này khởi tranh, những lời chế giễu, châm chọc Pháo thủ xuất hiện dày đặc. Đại diện Premier League bị xem thường, đặc biệt khi đối thủ của họ là Real Madrid. Thực tế khó trách người hâm mộ, bởi ai cũng hiểu đẳng cấp lẫn kinh nghiệm của Real Madrid vượt trội hoàn toàn Arsenal. Dù vậy, khi 180 phút của cặp tứ kết hạ màn, thầy trò Mikel Arteta đã khiến tất cả phải tâm phục khẩu phục.

Đầu tiên, trên sân nhà Emirates, Arsenal đã đè bẹp Real Madrid 3 bàn không gỡ nhờ cú đúp siêu phẩm đá phạt của Declan Rice. Đó là một màn trình diễn bùng nổ từ các chàng trai Pháo thủ, và Real Madrid may mắn rời London với một kết quả như vậy. Tuy nhiên, với việc Los Blancos còn 90 phút lượt về tại thánh địa Bernabeu, nỗi lo dành cho Arsenal cũng không hề ít, với quá nhiều bài học đã xảy ra trong quá khứ. 

Một lần nữa, truyền thông Tây Ban Nha lên dây cót tinh thần cho Real Madrid, song song với đó mang tính hăm dọa, khủng bố tinh thần Arsenal. Trên trang X chính thức với hơn 52 triệu người theo dõi, Real Madrid đã đăng một đoạn clip, trong đó họ yêu cầu trí tuệ nhân tạo dịch câu nói "90 phút ở Bernabeu là rất dài" sang càng nhiều ngôn ngữ càng tốt. Mái vòm sân Bernabeu được đóng lại, và đông đảo fan Los Blancos chờ đợi một màn lội ngược dòng huyền diệu khác từ đội nhà. Thế nhưng, chẳng có gì cả, bởi người giành chiến thắng vẫn là Arsenal - một tập thể bản lĩnh, kiên cường và quan trọng nhất: không sợ Real Madrid.

Tính cả hai trận tứ kết Champions League mùa này, Arsenal đã chạm trán Real Madrid 4 lần ở Champions League và đều bất bại, trong đó có tới 3 chiến thắng. Pháo thủ ghi được tổng cộng 6 bàn và chỉ phải vào lưới nhặt bóng đúng 1 lần. Real Madrid có thể bắt nạt hoặc gây kinh hãi cho mọi đội bóng khác ở châu Âu, song hãy chừa mặt Arsenal. Núi cao còn có núi cao hơn.

Chứng kiến màn thể hiện của Arsenal trước Real Madrid qua hai lượt trận, không ít người đặt ra câu hỏi đầy hài hước: Sẽ ra sao nếu Pháo thủ góp mặt thường xuyên hơn ở vòng knock-out Champions League và "được" đụng độ Real Madrid? Biết đâu đấy lịch sử sẽ được viết lại thay vì là sự thống trị tuyệt đối của binh đoàn áo trắng. Câu chuyện này có phần hơi "nổ", song nó chỉ càng nhấn mạnh một điều: Arsenal rõ ràng là khắc tinh của Real Madrid, và Pháo thủ đã chơi quá xuất sắc trước đối thủ.

Tập thể Real Madrid này có thể đang sở hữu phong độ tồi tệ, nhưng đừng vì thế mà tiếc lời khen ngợi dành cho Arsenal. Công bằng mà nói, ngoại trừ tình huống William Saliba thiếu quan sát rồi để Vinicius Junior đoạt bóng ghi bàn, Pháo thủ đã có 90 phút xuất sắc tại Bernabeu. Đội bóng của Arteta phòng ngự chắc chắn, còn những pha phản đòn thì đầy sắc lẹm. Tổng tỷ số 5-1 qua hai lượt trận, biến Real Madrid thành cựu vương. Con số chắc chắn không biết nói dối và đó là Arsenal. Còn ai giỏi hơn họ?

Real Madrid đóng vòm còn Arsenal "đóng hòm". Liệu Arsenal có thể vô địch Champions League mùa này? Có Chúa mới biết, nhưng sau những gì đã trải qua, Pháo thủ đích thị là ứng viên nặng ký cho chiếc cúp tai voi danh giá.