Sau trận thắng PSG tại bán kết lượt về Champions League (1-0), GĐTT Sebastian Kehl nói đùa rằng ông muốn mang khung thành của Dortmund từ sân Công viên các hoàng tử về sân Wembley. Chiếc khung thành đó đã 4 lần khiến trái bóng bật ra từ xà ngang và cột dọc. Những nỗ lực của các chân sút PSG đều bị thần may mắn ngoảnh mặt.

Tính cả trận bán kết lượt đi, xà ngang và cột dọc đã 6 lần từ chối bàn thắng của PSG. Không thể phủ nhận yếu tố may mắn trong chiến thắng chung cuộc 2-0 của Dortmund. Nhưng như chính Kylian Mbappe thừa nhận, “nếu tôi đạt phong độ tốt hơn thì bóng sẽ không tìm đến xà ngang”, Dortmund đã làm tốt hơn PSG trong cả hai trận đấu để xứng đáng giành được sự ủng hộ từ thần may mắn.

Chiến thắng 1-0 tại Paris gần như là một kịch bản lặp lại so với trận lượt đi. PSG cầm bóng nhiều hơn nhưng bế tắc, trong khi Dortmund chặt chẽ thực dụng và ra đòn chớp nhoáng. Nếu như trận lượt đi là pha xử lý chuẩn mực của Niclas Fullkrug thì trận lượt về là cú đánh đầu lạnh lùng của Mats Hummels. Không có sự đột biến đáng kể từ đội bóng Pháp, khi Dortmund đã khóa chặt trận đấu bằng hệ thống kín kẽ và kỷ luật.

Dortmund thường được nhắc tới với lối chơi tấn công phóng khoáng. Nhưng tại Champions League mùa này, họ lại gây bất ngờ bởi hệ thống phòng ngự vô cùng vững chãi. Với 6 trận giữ sạch lưới, Dortmund là đội có nhiều trận sạch lưới nhất tại Champions League mùa này.

Họ cũng có một Gregor Kobel xuất sắc với 42 pha cứu thua, nhiều hơn bất kỳ thủ môn nào khác tại giải đấu. Và phía trên Kobel là cặp trung vệ một già một trẻ Mats Hummels - Nico Schlotterbeck, những người bù trừ tuyệt vời cho nhau về kinh nghiệm và sức trẻ.

Nhưng cái hay của Dortmund là sự biến hóa như tắc kè hoa. Nếu như ở vòng bảng, HLV Edin Terzic khiến PSG bất ngờ khi sử dụng sơ đồ 5-3-2 để bê tông hóa hàng thủ, thì tới bán kết lại là 4-3-3 với kế hoạch phản công từ hai cánh. 

Terzic luôn có phương án linh hoạt dành cho mỗi đối thủ khác nhau. Ông có thể bất ngờ sử dụng cầu thủ chạy cánh trái Jamie Bynoe-Gittens trước Milan, chủ trương tấn công phủ đầu Atletico Madrid hay khóa kín hai trận bán kết với PSG bằng lối chơi chặt chẽ.

Song nền tảng của Dortmund là không thay đổi, đó là sự chắc chắn của hệ thống phòng ngự. Đó là kim chỉ nam của Terzic khi phải đối mặt với những "ông kẹ" tại Champions League. Có lẽ chính vì thế mà Dortmund thành công ở Champions League mùa này hơn là tại Bundesliga, nơi họ thường cho phép mình đá “cửa trên” trước nhiều đối thủ.

Lần gần nhất Dortmund lọt vào chung kết Champions League là ở mùa giải 2012/13, Jurgen Klopp đã tạo ra một đội bóng hừng hực sức sống với lối chơi pressing ở cường độ cao. Nhưng năm đó, Dortmund của Klopp đẹp bao nhiêu thì cũng mong manh bấy nhiêu, nhất là khi đụng phải những đối thủ già giơ như Bayern tại chung kết.

Còn Dortmund của Terzic không đẹp, không xuất sắc nhưng vừa đủ lì lợm và sắc sảo để làm khó mọi đối thủ. Họ có một thủ môn tài ba, cặp trung vệ tin cậy, hai cánh giàu năng lượng và một hàng tiền vệ làm tốt vai trò của mình. Trong đó, phải nhấn mạnh vai trò kiến thiết của tiền vệ tài hoa Julian Brandt, mẫu cầu thủ tạo nên sự khác biệt trước PSG. 

Nếu để ý, hành trình tại Champions League mùa này của Dortmund khá giống với mùa 1996/97 mà họ lên ngôi vô địch. Năm đó, đội bóng vùng Ruhr cũng chệch choạc ở giải quốc nội (về đích thứ 3 ở Bundesliga), nhưng cực kỳ thuyết phục tại Champions League. Còn lúc này, thầy trò Terzic đã quên đi mùa giải Bundesliga ảm đạm (hiện đứng thứ 5) để tập trung hoàn toàn vào Champions League.

Tại vòng bán kết Champions League 1996/97, Dortmund đều thắng 1-0 trong cả hai trận đi về với MU. Mùa này cũng vậy, họ đều giành chiến thắng tối thiểu trong cả hai cuộc đối đầu với PSG.

Ở trận chung kết Champions League 1996/97, Dortmund thắng 3-1 trước Juventus nhờ bàn thắng quyết định của cầu thủ trẻ Lars Ricken. Người hùng năm ấy mới vừa được bổ nhiệm vào ghế giám đốc điều hành của Dortmund hồi đầu tháng 5.

Chỉ còn một trận đấu nữa để Dortmund trở lại ngai vàng Champions League sau 27 năm. Họ đã chờ đợi trận chung kết này suốt 11 năm qua kể từ thất bại trước Bayern tại Wembley vào năm 2013. Lần này cũng là tại Wembley, nhưng kịch bản sẽ khác?