Haaland bước vào trận đấu với Inter Milan vào rạng sáng nay 19/9 với tinh thần không thể hưng phấn hơn. Qua 4 lần ra sân ở Premier League mùa này, tiền đạo người Na Uy ghi đến 9 bàn - một chiến tích chưa có bất kỳ cầu thủ nào khác làm được, trong đó có 2 cú hat-trick. 

Ngoài ra, Haaland còn một động lực rất lớn khác để xé lưới Inter Milan. Đó là nếu ghi ít nhất 1 bàn, anh sẽ xô đổ kỷ lục sở hữu 100 pha lập công chỉ sau 105 lần ra sân cho Real Madrid của Cristiano Ronaldo. Trước cuộc so tài tại Etihad, Haaland đã bỏ túi 99 bàn sau 103 trận.

Rõ ràng, có quá nhiều lý do thuyết phục để tin Haaland sẽ gieo sầu cho Inter Milan, từ phong độ cực cao, khao khát lập kỷ lục cá nhân đến lợi thế sân nhà của Man City. Nhìn chung, thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều thuộc về cựu ngôi sao của Dortmund.

Thế nhưng, những gì đã diễn ra tại Manchester đã đi ngược hoàn toàn. Trước Inter Milan, Haaland "tắt điện" toàn tập. Tin được không, dù đá trọn vẹn 90 phút song tiền đạo 24 tuổi chỉ có cả thảy 14 lần chạm bóng, tung ra 9 đường chuyền và 7 trong số đó đi trúng đích. Haaland còn có 3 lần dứt điểm với 1 lần đi vào khuôn khổ khung thành.

Đúng vậy, trước một đối thủ mạnh với những cầu thủ chất lượng và tổ chức tốt hơn, Haaland ngay lập tức gặp vấn đề. Tuyển thủ người Na Uy bị bộ ba trung vệ Francesco Acerbi, Alessandro Bastoni, Yann Aurel Bisseck phía Inter Milan cô lập hoàn toàn, gần như không được chơi bóng. 

Điều đáng nói, nếu tính cả mùa trước, Haaland đã tịt ngòi 3 trận liên tiếp ở Champions League. Trong 6 trận gặp đối thủ mạnh gần đây tại sân chơi danh giá này, với 4 lần đụng độ Real Madrid và 2 lần gặp Inter Milan, Haaland đều không thể tìm thấy mành lưới đối phương.

Điều đó nói lên Haaland hay thì có hay thật đấy, nhưng chủ yếu anh vẫn chỉ tỏa sáng trước các đội bóng nhỏ hoặc tầm trung. Mỗi khi gặp những CLB ở đẳng cấp cao, Haaland thường thi đấu rất nhạt nhòa và không để lại bất kỳ dấu ấn nào. Như đã nói, trước một đối thủ có kỷ luật cao kèm hệ thống chiến thuật lẫn nhân sự tốt hơn, Haaland lập tức gặp rắc rối.

Phát biểu trên kênh beIN Sports sau trận hòa của Man City trước Inter, cựu danh thủ John Obi Mikel thẳng thắn nêu quan điểm: "Hiện tại, Haaland chưa thể hiện được mình trong các trận cầu lớn. Chúng ta có thể đồng ý về điều đó. Cậu ấy đã ghi nhiều bàn thắng, rất nhiều bàn, nhưng trong các trận đấu lớn, tôi muốn thấy cậu ấy thể hiện. 

Hãy chứng minh trong trận gặp Arsenal cuối tuần này. Tôi muốn thấy Haaland tỏa sáng trong những trận đấu lớn và trở thành người hùng. Ghi một hoặc hai bàn, hat-trick, bất cứ điều gì. Mùa này, tôi nghĩ lối chơi tổng thể của Haaland đã tốt hơn rất nhiều so với mùa trước. Tôi muốn thấy cậu ấy thể hiện trong các trận đấu lớn, điều mà Messi vẫn làm".

Sở dĩ Mikel nhắc đến Lionel Messi bởi trong buổi phân tích của beIN Sports, các chuyên gia đã tranh luận liệu huyền thoại người Argentina hay Haaland có tầm ảnh hưởng lớn hơn đối với đội bóng của họ. Mikel đồng ý rằng Haaland "rất có tầm ảnh hưởng" song ông nhấn mạnh tiền đạo người Na Uy vẫn còn mờ nhạt trong những trận đấu quan trọng của Man City.

Cựu tiền vệ Chelsea nói thêm: "Tôi nghĩ điều chúng ta đang nói ở đây là các cầu thủ được đánh giá dựa trên cách họ thể hiện trong các trận đấu lớn. Trong các trận đấu lớn của Man City mùa trước, Haaland chưa thực sự tỏa sáng. Đúng vậy, Haaland là một cỗ máy ghi bàn. Không ai có thể tranh cãi về điều đó. Nhưng chúng ta muốn thấy cậu ấy tỏa sáng hơn trong các trận đấu lớn và đó là điều hy vọng có thể được thấy mùa này".

Theo thống kê, Haaland đã ghi bàn vào lưới tất cả các CLB thuộc "Big Six" Premier League và có thành tích 15 pha lập công sau 20 trận. Con số này giảm xuống còn 12 bàn sau 19 trận nếu loại trừ hat-trick anh ghi trước MU vào tháng 10/2022. 

Thành tích thấp nhất của Haaland trong nhóm "Big Six" là 1 bàn sau 3 trận gặp Liverpool, do anh đã bỏ lỡ một trận vì chấn thương háng. Ngược lại, thành tích tốt nhất của Haaland là 6 bàn sau 4 trận đối đầu với Man United.

Nhìn chung, Haaland sẽ trở thành "sát thủ" đúng nghĩa nếu anh biết cách "bắt nạt" cả các CLB lớn thay vì chỉ phá lưới những đối thủ tầm thường. Chân sút 24 tuổi vẫn đang nỗ lực cải thiện theo thời gian, và hi vọng người hâm mộ sẽ được chứng kiến một Haaland đỉnh cao hơn nữa trong mùa giải này.