Đội hình B vẫn quá mạnh 

Tại San Siro rạng sáng qua, dù dùng nhiều nhân tố dự bị nhưng Liverpool vẫn chơi hay hơn Milan và có chiến thắng với tỷ số 2-1. Đây là thắng lợi giúp The Kop khép lại vòng bảng với thành tích toàn thắng. Đó là lời thách thức mà Liverpool gửi tới phần còn lại, rằng họ sẽ là ứng viên lớn cho chức vô địch...

Liverpool đã có vé đi tiếp trước loạt cuối cùng ở bảng B. Họ cũng chắc chắn có ngôi đầu bảng. Có thể nói, The Kop đã hết động lực trong chuyến hành quân đến sân của Milan. Chính bởi vậy mà Juergen Klopp chỉ tung ra đội hình B.

Trong số 11 cái tên đá chính, chỉ có Mohamed Salah, Sadio Mane, Alisson được coi là những trụ cột. 8 cầu thủ còn lại có tên trong đội hình xuất phát trước Milan đều là những chuyên gia dự bị. Trong đó, tài năng trẻ sinh năm 2002, Tyler Morton còn lần đầu tiên được ra mắt ở sân chơi Champions League. 

Thế nhưng, đội dự bị của Liverpool vẫn quá mạnh so với Milan. Dù để Rossoneri mở tỷ số, nhưng The Kop mới là đội nắm hoàn toàn quyền kiểm soát trận đấu. Trong trận lượt đi tại Anfield, Liverpool đã áp đảo toàn diện Milan như nào thì 90 phút tại San Siro đêm thứ Ba cũng như vậy, cũng chứng kiến sự lép vế hoàn toàn về lối chơi, thế trận, trình độ tổ chức trận đấu cũng như kỹ năng xử lý cá nhân của Rossoneri trước The Kop.

Liverpool vượt trội trong mọi pha tranh chấp tay đôi. Ngôi sao số 1 của Milan là Zlatan Ibrahimovic thường xuyên bị Ibrahima Konate cướp bóng. Trong hoàn cảnh đó, không ngạc nhiên khi Liverpool đã ngược dòng giành chiến thắng với tỷ số 2-1 ngay tại San Siro. 

Klopp cùng các học trò đã thực hiện được nhiệm vụ kép với thắng lợi này. Họ vừa bỏ túi thêm 2,6 triệu euro tiền thưởng cho 1 trận thắng tại Champions League, đồng thời vừa đảm bảo thể lực được cho các trụ cột trước chặng marathon dịp Giáng sinh ở Premier League.

Ngoài ra, cũng cần phải nói thêm việc các nhân tố dự bị của Liverpool cũng chơi tốt, đặc biệt là Morton cùng Konate. Tài năng trẻ trưởng thành từ chính lò đào tạo của Liverpool, Morton đã được Klopp khen ngợi là “xuất sắc” sau màn trình diễn tại San Siro. 

Thông điệp của The Kop

Như vậy, Liverpool đã khép lại vòng bảng với thành tích toàn thắng. “Tối nay tôi cảm thấy rất tự hào. Đây là một màn trình diễn đặc biệt. Tôi không có ý nói tới việc chúng tôi toàn thắng 6 trận ở vòng bảng, mà ý tôi là trận này chúng tôi đã chơi thực sự tốt với rất nhiều cơ hội. Toàn thắng 6 trận không phải là một danh hiệu. Nhưng giành 18 điểm, điểm số tuyệt đối là điều tốt đẹp nhất chúng tôi có thể có được”, Klopp nói sau trận. 

Đúng vậy, Liverpool không thể có danh hiệu nào nhờ toàn thắng ở vòng bảng, nhưng chắc chắn đây là tuyên ngôn về sức mạnh của The Kop tại Champions League. Rằng họ sẵn sàng để trở thành kẻ thách thức chức vô địch giải đấu này với những ứng viên hàng đầu khác như Man City, Bayern Munich hay PSG.

Tại San Siro đêm thứ Ba, Divock Origi đã ghi bàn đầu tiên ở Champions League sau 15 trận liên tiếp ra sân ở đấu trường này. Salah cũng có bàn thắng để chạm cột mốc 20 bàn trong mùa giải năm nay, tái hiện phong độ khủng khiếp như ở mùa giải 2017/18, mùa bóng anh ra mắt Liverpool.

Mà lần gần nhất cả Salah và Origi cùng điền tên trên bảng điện tử ở Champions League chính là trận chung kết giải đấu này năm 2019, khi Salah mở tỷ số còn Origi ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 cho The Kop trước Tottenham, mang về chiếc cúp tai voi cho đội chủ sân Anfield. Thế nên việc Origi và Salah lại cùng nhau ghi bàn đêm thứ Ba đã gợi lại những kỷ niệm đẹp cho các CĐV Liverpool. 

The Kop đã gửi lời thách thức tới phần còn lại giải đấu. Vấn đề chỉ là họ cần giữ được sự thăng hoa và phong độ ổn định như này trong giai đoạn 2 mùa bóng. Còn nhớ là mùa trước, cho tới trung tuần tháng 12 thì Liverpool vẫn là đội dẫn đầu BXH Premier League.

Nhưng cú trượt dài giai đoạn cuối năm 2020, rồi sau đó là đầu năm 2021, đã khiến The Kop bị Man City đuổi kịp và vượt mặt ở Premier League. Sự sa sút đó kéo dài sang cả giai đoạn knock-out Champions League 2020/21, khiến họ bị loại bởi Real Madrid ở tứ kết. Liverpool đang thăng hoa mùa này, ở cả Premier League và Champions League. Vấn đề là không được đi vào vết xe đổ của mùa giải trước…