Lịch thi đấu, kết quả vòng 1/8 Champions League 2019/20

Sergio Aguero, Raheem Sterling, David Silva, Fernandinho đều ngồi dự bị. Dù là đối thủ trực tiếp Zinedine Zidane bên ghế chỉ đạo Real Madrid; là fan cuồng của Pep nói riêng hoặc Man City nói chung; hay giới bình luận am tường cả các vấn đề chuyên môn lẫn đặc điểm riêng của Pep, đều khó đoán nổi một xuất phát điểm như vậy, khi Man City bước vào trận knock-out đầu tiên ở Champions League mùa này.

Gabriel Jesus đá tiền vệ cánh, với Bernardo Silva đứng ở vị trí trung phong, trong sơ đồ 4-4-1-1? Lạ đến mức, người xem đành phải lý giải: đấy là “sơ đồ chết”, chỉ có giá trị tham khảo. Đành chờ các chuyên viên thống kê vào việc, để giới quan sát biết rằng Kevin de Bruyne, trên thực tế, mới là cầu thủ hoạt động ở vị trí cao nhất trong đội hình Man City. Trong 68 lần chạm bóng của De Bruyne, chỉ có 7 lần anh đứng trên phần sân nhà. Dù sao đi nữa, việc De Bruyne chứ không phải Silva hoạt động cao nhất, càng cho thấy sự bất ngờ mà Pep mang đến sân Bernabeu.

Cũng có những lúc, Pep tỏ ra... lập dị. Nhưng đây là câu chuyện khác hẳn. Một sự sáng tạo xen lẫn toan tính, nói lên mức độ công phu ở khâu chuẩn bị. Đã bao nhiêu lần Sergio Ramos tỏ rõ giá trị của một tay tổ lão làng về nghệ thuật phòng ngự trong các trận đấu quan trọng (cứ hỏi Mohamed Salah và Liverpool). Bây giờ, cặp trung vệ Ramos - Varane của Real mất hẳn phương hướng, chẳng biết phải kèm ai. Chẳng những không dùng trung phong thật sự, Man City còn buộc hàng thủ đối phương giải bài toán khó - xác định đâu là “số 9 giả” bên hàng công đội khách.

Pep thắng ngay từ cách xếp quân, nhưng đấy không phải là cái hơn duy nhất. Lối chơi “chắc ăn” của Man City trong trận này cũng đáng bàn. Đội chủ nhà tạo dựng được rất ít cơ hội rõ ràng trước một đối phương có vẻ khiêm nhường. Ngược lại, thời gian càng trôi đi thì Man City càng tỏ ra nguy hiểm, nhất là trong các tình huống phản công. Tuy bị dẫn điểm, nhưng chiến thắng 2-1 của Man City là hoàn toàn xứng đáng. Thậm chí Ramos đành chấp nhận lãnh thẻ đỏ để ngăn cản nguy cơ thủng lưới bàn thứ 3 vào cuối trận.

Sterling buộc Ramos phải dùng “hạ sách” truy cản trái phép dẫn tới thẻ đỏ. Trước đó, cũng chính anh kiếm được quả phạt đền đem lại chiến thắng 2-1 cho Man City. Có nghĩa, Sterling tỏa sáng sau khi vào sân từ ghế dự bị. Chiến thắng của Man City trước tiên là chiến thắng tổng thể của toàn đội, dù không ai phủ nhận thành công cá nhân của De Bruyne. Anh có bàn thắng thứ 50 cho Man City. Anh cũng có lần đầu tiên vừa ghi bàn, vừa kiến tạo bàn thắng, ở Champions League.

Nói đến Man City, hoặc Pep Guardiola, là phải nói đến cách chơi sở hữu bóng thật nhiều, thiên hẳn về tấn công, với sự nhất quán, ổn định trong cả một giai đoạn dài. Đấy là cách chơi dựa trên triết lý. Pep không thuộc mẫu HLV cầm quân bằng khả năng đọc và điều chỉnh cách chơi ngay trong trận đấu, thắng bằng những toan tính bất ngờ về chiến thuật. Cho nên, đây không chỉ là chiến thắng thuyết phục, xét theo thế trận thuần túy. Đây còn là chiến thắng rất lạ, cho thấy Pep thật ra cũng có khả năng thay đổi chính mình khi cần thiết (Pep từng nói nhiều lần: vì luôn hướng tới cái đẹp nên ông sẽ chẳng bao giờ thay đổi con đường của mình). Không khó lý giải vì sao chính Pep lại thay đổi mình - và thắng chính mình - như vậy. Hễ Man City còn chưa bị loại thì chắc chắn Champions League luôn là điều quan trọng nhất mà Pep nghĩ đến, bất kể khi ăn hay khi ngủ.

Trái ngược với hình ảnh thận trọng “biết người biết ta” trong cách nhập cuộc của đội khách, với cảm nhận của người xem khi chứng kiến tỷ lệ giữ bóng 70% - 30% nghiêng về Real, Man City thường xuyên bắn phá khung thành, có đến 8 lần dứt điểm chính xác. Ở đầu sân ngược lại, Real chỉ có 3 lần sút đúng hướng cầu môn. Đấy là khác biệt về hiệu quả. Và đấy là Man City vốn chưa bao giờ lấy hiệu quả làm ưu tiên số 1, dưới thời Pep. Nói là chiến thắng của bản lĩnh cũng được. Xưa nay, chỉ có một lần khác Real thua tại sân nhà Bernabeu, trong một trận đấu mà họ dẫn điểm ở Champions League. Man City còn hứa hẹn nhiều điều thú vị nữa, sau chiến thắng vào rạng sáng qua.

XEM THÊM

3 chiêu bài cực dị mà Pep đã dùng để hạ sát Real

De Bruyne: Ngọn hải đăng vững vàng trước sóng gió

Thấy gì từ thất bại bạc nhược của Juventus trước Lyon?