Hãy bắt đầu từ Barca. Lợi thế khổng lồ sau chiến thắng 3-2 ngay tại Parc des Princes cách đây 6 ngày ở trận lượt đi giúp thầy trò Xavi Hernandez tràn đầy tự tin ở lượt về trên sân nhà. Sự tự tin ấy được cụ thể hóa bằng bàn thắng mở điểm sớm của Raphinha (12’), nâng tổng số bàn thắng của anh vào lưới PSG ở cả 2 lượt trận lên con số 3 bàn.

Quá lý tưởng cho một tấm vé vào bán kết. Con đường rộng thênh thang khi tỷ số chung cuộc là 4-2. Hơn nữa, thế trận mà Barca tạo được tại sân Olimpic Lluis Companys cho đến trước khi Ronald Araujo bị thẻ đỏ (29’) là quá tốt. Đội bóng xứ Catalunya vẫn chơi khá nhàn nhã, không kiểm soát bóng nhưng lại chủ động thế trận và khiến các ngôi sao bên phía PSG gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành Ter Stergen.

Tuy nhiên, pha phạm lỗi non nớt của Araujo với Bradley Barcola sát rìa vòng cấm đã tạo nên bước ngoặt của trận đấu, theo chiều hướng cực kỳ bất lợi cho đội chủ nhà. Mất Araujo quá sớm, mọi kế hoạch của Xavi đổ bể và đó là lúc PSG bắt đầu cuộc lội ngược dòng mà trước đó có lẽ fan đội bóng thành Paris mơ mộng nhất cũng chẳng dám tưởng tượng tới.

Ousmane Dembele khiến mọi nỗ lực của đội bóng cũ có nguy cơ đổ sông đổ biển bằng bàn gỡ hòa 1-1 (40’). Vitinha thực hiện siêu phẩm để nâng tỷ số lên 2-1 (54’), đưa hai đội về vạch xuất phát với tỷ số chung cuộc lúc bấy giờ là 4-4. Khi Barca còn chưa kịp hoàn hồn, thì Joao Cancelo đã lại vào vai “báo thủ”. Hậu vệ người Bồ Đào Nha chậm hơn Dembele đúng một nhịp để trở thành kẻ tội đồ, PSG được hưởng quả đá phạt đền và Kylian Mbappe không mắc bất cứ sai lầm nào để điền tên mình trên bảng tỷ số.

Và bàn thắng của Mbappe ở phút thứ 89 cho thấy thẻ đỏ của Araujo tai hại đến thế nào: Barca không còn đủ người để theo kèm siêu tiền đạo người Pháp trong pha bóng tốc độ trước đó của anh cũng như tình huống một mình thoải mái sút chân trái tung lưới Ter Stegen lần thứ 4 ở trận này. Trước Barca, 25 đội bóng gần nhất giành chiến thắng ở lượt đi Champions League trên sân khách của một vòng đấu loại trực tiếp thì đều giành vé đi tiếp. Barca đã "tự bắn vào chân mình" như thế đó.

Trong khi đó, Atletico hành quân tới sân Signal Iduna Park với lợi thế 2-1 trước Dortmund. Khi luật bàn thắng sân khách bị hủy bỏ, thì đây là một lợi thế rất lớn để thầy trò HLV Diego Simeone có thể chơi chắc chắn, phòng ngự phản công quen thuộc và vào bán kết.

Song, họ lại để thua 2 bàn chỉ trong vòng 5 phút trong hiệp 1 để mất lợi thế quá sớm. Đến khi gỡ hòa 2-2 nhờ 1 bàn phản lưới của Mats Hummels và pha lập công của Angel Correa, Atletico lại “bật chế độ tự hủy” trong vòng 3 phút, từ phút thứ 71 đến phút thứ 74 sau bàn thắng của Niklas Fullkrug và Marcel Sabitzer.

Cục diện thay đổi đến mức Simeone phải quỳ gối trên sân, hai tay ôm đầu không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra. Atletico không còn là chính mình, sụp đổ hoàn toàn tại Signal Iduna Park và dừng chân ở tứ kết.

Với việc bộ đôi này cùng bị loại, La Liga cũng đánh mất ưu thế khi rụng mất 2 trên 3 đại diện ở tứ kết. Gánh nặng trên vai giờ dồn cả vào Real Madrid, đội bóng không có lợi thế trước Man City sau trận hòa 3-3 tại Bernabeu cách đây gần 1 tuần.