Mới cách đây khoảng 1 tuần, thế giới vẫn là một màu hồng mơ mộng đối với các cầu thủ Arsenal. Khi ấy, họ đang dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh và vẫn còn nguyên cơ hội giành vé vào bán kết Champions League. Nhưng bây giờ, Pháo thủ đang đối mặt với một mùa giải trắng tay.

Ở Allianz, Arsenal đã nhận thất bại 0-1 trước chủ nhà Bayern Munich, qua đó ngậm ngùi dừng chân ở vòng tứ kết Champions League 2023/24. Cay đắng hơn, kẻ ra đòn kết liễu họ lại là Joshua Kimmich – cầu thủ được cho là đã đồng ý gia nhập Emirates trong phiên chợ hè sắp tới.

Đó là trận thua thứ 2 liên tiếp của thầy trò HLV Mikel Arteta. Trước khi hành quân đến đất Đức vài ngày, Arsenal đã bất ngờ bị Aston Villa đánh bại 2 bàn không gỡ ngay trên sân Emirates. Kết quả tồi tệ đó khiến họ vuột mất ngôi đầu bảng vào tay của đội ĐKVĐ Ngoại hạng Anh, Man City. Hiện, Pháo thủ đang xếp vị trí nhì bảng với 2 điểm kém Man Xanh.

Không thể phủ nhận nỗ lực tuyệt vời của các cầu thủ Arsenal kể từ khi bước sang năm 2024. Từng có thời điểm, họ được ca ngợi là đội bóng công thủ toàn diện nhất giải Ngoại hạng Anh nói riêng và ở châu Âu nói chung. Khi đó, đội bóng thủ đô London được đánh giá là ứng viên vô địch trên mọi mặt trận mà họ đang góp mặt.

Nhưng bệnh cũ tái phát, Arsenal lại gục ngã đúng vào thời điểm quan trọng nhất của mùa giải, khiến mọi cố gắng trước đó đang bị đổ sông đổ biển. Một lần nữa, người ta lại phải nói về vấn đề bản lĩnh của Pháo thủ. Arsenal hóa ra vẫn chỉ là “Nhà trẻ” và các học trò của ông Arteta vẫn là những “đứa trẻ”... nuôi mãi không chịu lớn.

Những gì Bukayo Saka thể hiện gần đây có thể xem như là nét phác thảo chân dung của Arsenal. Trong thất bại 0-2 của đội nhà trước Aston Villa, các fan của Arsenal đã trút giận lên đầu “cậu nhóc” Bukayo Saka, thậm chí gọi tuyển thủ Anh là “đồ hèn”. Sức ép tâm lý quá lớn khiến Saka mất đi sự tự tin, dẫn đến việc anh gần như “tàng hình” trên sân Allianz trước đội bóng của HLV Thomas Tuchel.

Theo chấm điểm của Goal, Saka cùng với tiền đạo Gabriel Martinelli là 2 cầu thủ bị đánh giá thấp nhất. Cụ thể, họ đều nhận 4 điểm (theo thang điểm 10), còn không bằng những cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị như Gabriel Jesus hay Leandro Trossard (cùng được chấm 5 điểm).

Bản lĩnh thi đấu kém cỏi và tâm lý không vững vàng ở giai đoạn then chốt đã khiến Arsenal trải qua nhiều năm liên tiếp thất bại. Còn nhớ ở mùa trước, đội bóng của ông Arteta dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh tổng cộng 30 vòng đấu. Tuy nhiên, họ cũng trượt ngã ở những vòng cuối cùng, để rồi rốt cục đành giương mắt nhìn Man City đăng quang ngôi vô địch.

Kịch bản tồi tệ này rất có thể sẽ lặp lại ở Premier League mùa này. Đang xuống tinh thần nghiêm trọng, sẽ rất khó để các học trò giành lại ngôi đầu bảng từ tay của Man City. Xin nhấn mạnh rằng, lịch thi đấu phía trước không ủng hộ thầy trò HLV Arteta. Từ nay đến khi giải Ngoại hạng Anh hạ màn, họ còn phải đụng 3 thành viên trong nhóm “Big Six”, đó là Chelsea (đấu bù vòng 29), Tottenham (vòng 35), MU (vòng 37). 

Tóm lại, Arsenal không có bản lĩnh của một nhà vô địch. Họ bị Bayern Munich loại ở tứ kết Champions League là phản ánh đúng tình hình thực tế. Họ để Man City vượt lên tại giải Ngoại hạng Anh cũng không hề oan. Đội chủ sân Emirates đã không thể chiến thắng nổi chính mình, để vẫn và sẽ tiếp tục phải sống trong vỏ bọc của những đứa trẻ. Rốt cuộc, Pháo thủ vẫn chỉ đóng vai trò như là một thứ gia vị để thêm độ hấp dẫn cho các cuộc đua vô địch mà thôi!