Các học trò của Guardiola đã bị loại khỏi Champions League năm ngoái bởi nhà vô địch Real Madrid. Tuy nhiên, Man City bước vào giải đấu mùa này với tư cách là ứng cử viên sáng giá nhất, với hy vọng giành được danh hiệu vô địch châu Âu thứ hai trong ba mùa giải.

Sau khi đã hòa với Inter Milan và đánh bại Slovan Bratislava, Man xanh sẽ phải đối đầu với Sparta Prague, Sporting Lisbon, Feyenoord, Juventus, PSG và Club Brugge ở vòng phân hạng Champions League 2024/25.

Nếu Man City vượt qua vòng phân hạng như mong đợi, Guardiola đã tiết lộ rằng rất hy vọng không phải đối đầu với Barcelona, đội bóng mà ông từng thi đấu và dẫn dắt.

Phát biểu trên chương trình "Che Tempo Che Fa" của Italia vào tối Chủ nhật, Guardiola được yêu cầu nêu tên đội bóng mà ông muốn tránh tại Champions League mùa giải năm nay. "Câu hỏi hay. Có thể là Barcelona", Guardiola trả lời. “Tình cảm tôi dành cho họ khiến tôi không nỡ. Tôi sinh ra ở một thị trấn nhỏ gần đó, không bao giờ dễ dàng để chơi với họ”.

Khi được hỏi làm thế nào ông có thể phát huy hết khả năng của Lionel Messi trong thời gian họ ở Camp Nou, Guardiola trả lời: “Bạn phải biết rõ cậu ấy. Với tôi, thật dễ dàng để nói rằng Messi là cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại".

“Có thể là hơi thiếu tôn trọng Pele và Maradona, nhưng với tôi, cậu ấy là cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại. Tôi chưa bao giờ thấy ai như cậu ấy trong buổi tập. Thật khó tưởng tượng rằng cậu ấy có thể duy trì phong độ đỉnh cao trong 15-20 năm. Khi bạn nhìn cậu ấy ở cự ly gần, bạn nghĩ đến Tiger Woods hoặc Michael Jordan – chúng tôi thật may mắn khi là những người cùng thời với những nhân vật này”, Pep nói thêm.