Những “mầm non” ưu tú

Cả Phil Foden và Mason Mount đều là những sản phẩm ưu tú trong hệ thống đào tạo bóng đá trẻ ở CLB của họ nói riêng và nước Anh nói chung. Foden, sinh năm 2000 và gia nhập lò đào tạo của Man City năm 2009. Bước đột phá của cầu thủ thuận chân trái này đến trong năm 2017 khi anh cùng với đội U17 Anh vô địch World Cup, đồng thời Foden giành luôn giải thưởng Quả bóng Vàng của giải đấu. Nhờ thành tích này, Foden được ra mắt đội 1 Man City và trong năm đó, anh được BBC vinh danh ở hạng mục “Nhân vật thể thao trẻ của năm”.

Mount lớn hơn Foden 1 tuổi và đến với Chelsea năm 6 tuổi. Vào năm mà Foden vô địch World Cup U17 thế giới thì Mount cũng vô địch châu Âu cùng đội U19 Anh và đoạt luôn danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất giải. Với Chelsea, Mount được “quy hoạch” làm thủ lĩnh, làm cánh chim đầu đàn sau khi Frank Lampard ra đi và bỏ lại khoảng trống mênh mông.

Trong khi đó, Foden thậm chí được Pep gọi là cầu thủ hay nhất thế giới ở tuổi 17 ông từng được chứng kiến. Nếu Mount mang trong mình phẩm chất thường thấy ở các tiền vệ thuộc thế hệ vàng bóng đá Anh thì Foden hội tụ đầy đủ sự tinh quái đặc trưng của một cầu thủ được sinh ra nhằm giải quyết trận đấu.

Foden và Mount là những đại diện tiêu biểu cho một thế hệ tài năng mới của bóng đá Anh. Trong vài năm qua, các đội tuyển trẻ của nước Anh đã gặt hái được nhiều thành công nhờ những sản phẩm xuất sắc từ các lò đào tạo của các CLB.

Ngoài hai thành viên của Man City và Chelsea, chúng ta còn có thể kể ra nhiều cái tên nữa như Jadon Sancho, Jude Bellingham hay Mason Greenwood. Đó đều là những người xuất sắc hàng đầu ở lứa tuổi của họ. Nhìn vào những cái tên đó, đã đến lúc dành một sự thừa nhận cho hệ thống đào tạo bóng đá trẻ tại Anh.

Màn so tài đáng chờ đợi

Các cầu thủ trẻ của Anh trước đây thường bị thổi phồng về tài năng trên truyền thông nhưng lại bị đánh giá thấp về bản lĩnh. Điều đó đã thay đổi trong thời gian gần đây khi cá tính của các sao trẻ đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Sancho và Bellingham không chuyển tới những đội bóng lớn tại Anh mà sẵn sàng đến một môi trường hoàn toàn mới là Dortmund, nơi họ hiểu rằng mình sẽ có nhiều cơ hội để thi đấu và chứng tỏ khả năng hơn.

Nếu nói về bản lĩnh thì Foden và Mount đều không thua kém bất cứ ai trong đội bóng của mình. Phil Foden tạo ra trung bình 2,1 cơ hội mỗi trận đấu cho Man City từ đầu năm 2021, trong khi đó kể từ thời điểm Tuchel được bổ nhiệm, Mount đã tạo ra nhiều cơ hội hơn gần gấp đôi so với đồng đội tại Chelsea ở Premier League và Champions League với 45 lần, Reece James đứng thứ hai với 27 lần.

Một yếu tố khiến họ được đánh giá cao nữa là khả năng tỏa sáng ở các trận đấu lớn. Nếu như Mount đã lập công ở cả tứ kết trước Porto và bán kết trước Real Madrid thì Phil Foden cũng đóng góp dấu giày trong 4 bàn thắng ở 5 trận đấu gần nhất trên đường vào chung kết của Man City. Càng vào sâu trong giải đấu, bộ đôi này càng cho thấy được sự nguy hiểm của mình. 

Xét về lối chơi, Foden có vẻ là người nguy hiểm hơn với khung thành đối phương, nhưng Mount giữ một vai trò lớn hơn trong lối chơi chung ở đội bóng của mình. Tại Champions League, Foden là “họng súng bí mật” của Man City khi là người có số lần chạm bóng nhiều thứ 2 trong vòng cấm (chỉ sau Kylian Mbappe) và nhiều nhất trong 1/3 sân đối phương, hơn Lionel Messi 60 lần. 

Trong khi đó Mount giống như một “động cơ sản xuất” ý tưởng sáng tạo của Chelsea. Anh sở hữu nhiều đường chuyền quan trọng nhất, trung bình 2,58 lần/trận chỉ kém Hakim Ziyech . Số đường kiến ​​tạo dự kiến ​​có thể dẫn đến bàn thắng của Mount là 5,2 lần/trận vượt trội so với bất kỳ ai khác ở Stamford Bridge.

Sự xuất sắc của cả Mount và Foden có thể giúp họ trở thành mở ra chìa khóa dẫn đến chiến thắng của đội bóng chủ quản ở trận chung kết Champions League. Ở chiều ngược lại, Pep Guardiola và Thomas Tuchel đều sẽ phải tìm ra phương cách để khắc chế cầu thủ xuất sắc của đối phương.