"Tôi đã loại bỏ Arda Guler vì cậu ấy đã hoàn thành nhiệm vụ, tôi muốn đưa vào những đôi chân khỏe khoắn hơn và trên hết là giành chiến thắng, đó là điều mà Real Madrid yêu cầu tôi. Chiến thắng trong các trận đấu, không phải trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ nhất", HLV Carlo Ancelotti khẳng định vào cuối tuần qua.

"Quá trình chuyển đổi này, bắt đầu từ từ, đang diễn ra suôn sẻ và rất tốt. Các cầu thủ trẻ đã tiến bộ và các cầu thủ kỳ cựu vẫn duy trì phong độ tuyệt vời", nhà cầm quân người Ý nói thêm mà không muốn bỏ sót bất cứ điều gì về một vấn đề quan trọng mà ông thường xuyên phải giải thích trước công chúng.

• Nhận định Real Madrid vs Bayern, 02h00 ngày 9/5

Câu trả lời, ngoài việc gửi đi một thông điệp khác cho "viên ngọc thô" mới Guler rằng "cậu ấy sẽ có những phút thi đấu mà cậu ấy muốn trong những trận đấu tiếp theo", còn để khẳng định nhiệm vụ của Ancelotti trong quá trình chuyển giao thế hệ tại Bernabeu.

Nó đang diễn ra, không thể đảo ngược do cấu trúc đội hình, nhưng theo tốc độ mà Carletto cho là thận trọng. Một người đàn ông khôn ngoan biết rằng không có nhiệm kỳ dài hạn nào quan trọng hơn việc giành chiến thắng trong trận đấu tiếp theo tại Real Madrid, đặc biệt là để đảm bảo sự tồn tại của ông ấy.

Sự trở lại của Los Blancos tại bán kết Champions League một lần nữa cho thấy hành trình "lột xác" từ trận lượt về với Man City vào năm 2022 đến trận đấu với Bayern hiện tại. Cách đây 2 năm, độ tuổi trung bình đội hình xuất phát của Real là 29 tuổi 130 ngày, với 6 cầu thủ từ 30 tuổi trở lên.

Vào đêm nay (8/5), trừ khi có bất ngờ lớn, độ tuổi trung bình sẽ giảm xuống còn 26 tuổi 183 ngày (nếu Tchouameni đá trung vệ và Nacho dự bị), hoặc 27 tuổi 243 ngày nếu Nacho ra sân (tiền vệ người Pháp sẽ đá tiền vệ trụ và Camavinga bắt đầu từ băng ghế dự bị). Trong lựa chọn đầu tiên sẽ có 3 cầu thủ từ 30 tuổi trở lên; và ở lựa chọn thứ hai thì là 4. Sự khác biệt so với 2 năm trước là rất rõ ràng.

Một trong những hình ảnh đáng nhớ nhất của trận bán kết điên rồ cách đây 2 năm là Casemiro, Kroos, Modric và Benzema theo dõi diễn biến từ băng ghế dự bị sau khi bị thay ra, bởi vì sự hiếm hoi của nó. Đó là Real Madrid mà bộ tứ đó là trụ cột, mặc dù tình thế buộc Ancelotti phải tìm kiếm giải pháp từ đội hình trẻ. Camavinga và Rodrygo, những người khuấy đảo thời điểm đó và ngày nay là nhân tố chính, đã vào sân.

Trong trận chung kết với Liverpool sau đó, cầu thủ người Brazil đã đến gần Carletto để yêu cầu ông tung anh vào sân dù đó đã phút 90+3. Giờ đây, việc Rodrygo góp mặt trong đội hình xuất phát của một trận chung kết giả định sẽ không còn nghi ngờ gì nữa. Đó là thời điểm mà Ancelotti luôn nói về "60 phút chất lượng [ám chỉ phương án A của các cầu thủ kỳ cựu] và 30 phút năng lượng [của những cầu thủ trẻ như Rodrygo và Camavinga]".

Real Madrid đã và đang thực hiện công cuộc trẻ hóa đội hình bằng cách ký hợp đồng với các cầu thủ trẻ, đồng thời để một số trụ cột ra đi. Tiêu biểu là trường hợp của Casemiro (năm 2022) và Benzema (2023), những người rời đi theo ý muốn cá nhân và mang về cho đội 70 triệu euro trong trường hợp của Casemiro. Tuy nhiên, cũng có những trường hợp ra đi do quyết định của ban huấn luyện. Luka Modric (38 tuổi) là trường hợp nhạy cảm nhất trong quá trình này.

Modric là ví dụ điển hình cho cách tiếp cận thận trọng của Carlo Ancelotti trong việc thực hiện công cuộc trẻ hóa đội hình. Mặc dù vấn đề thế hệ kế tiếp đã được bàn tán sôi nổi trong nhiều tháng qua, với những câu hỏi liên tục trong các buổi họp báo mà Ancelotti luôn nhấn mạnh đến "sự kiên nhẫn của giới trẻ và sự thấu hiểu của các cựu binh", nhưng mãi đến sau trận thua 0-4 trước Man City ở bán kết lượt về mùa trước, HLV người Ý mới bắt đầu hạn chế sử dụng Modric. Trước đó, Modric luôn là cầu thủ không thể thay thế.

Đầu mùa giải này, Ancelotti cũng đã thử nghiệm đội hình không có Toni Kroos - theo yêu cầu của BLĐ về việc đẩy nhanh quá trình chuyển giao thế hệ - nhưng ông đã nhanh chóng rút lại quyết định vì nhận ra rằng đội bóng không thể thiếu tiền vệ người Đức. Thay vào đó, Ancelotti đã thành công trong việc kết hợp Kroos với những đồng đội trẻ tài năng.

Với nhiều lý do khác nhau, tuyến giữa chính là minh chứng rõ ràng nhất cho sự thay đổi của Real Madrid trong ba mùa giải qua. Từ tuyên bố "Tôi sẽ không can thiệp vào chuyện này" (ám chỉ Casemiro, Kroos và Modric) của Carletto vào năm 2021, đến đội hình hiện tại nơi chỉ còn lại Toni Kroos trong bộ ba huyền thoại.

Sự thay đổi ở tuyến giữa và nhìn chung là việc trẻ hóa đội hình đã dẫn đến những thay đổi trong lối chơi của Real Madrid. Nếu như họ vô địch Champions League 2021/22 với chiến thuật phòng ngự phản công do sự hạn chế của các cầu thủ lớn tuổi khiến họ không thể pressing cường độ cao (dù đã từng thử nghiệm), thì giờ đây Ancelotti có thể áp dụng chiến thuật dâng cao đội hình, như đã thể hiện trong nhiều thời điểm ở trận lượt đi gặp Man City. Đây là một trong những điểm khác biệt giữa Real Madrid của những chiến thắng kỳ diệu năm 2022 và Real Madrid hiện tại.