Màn trình diễn xuất sắc của Sancho trước PSG ở trận bán kết lượt đi Champions League 2023/24 với thắng lợi 1-0 cho Dortmund là lời nhắc nhở rõ ràng nhất về tầm quan trọng của môi trường đối với các cầu thủ bóng đá. Cầu thủ người Anh đã không tỏa sáng thường xuyên ở Bundesliga kể từ khi trở lại, nhưng anh dường như đã bớt ức chế hơn rất nhiều trong thời gian thi đấu ở Đức vừa qua.

Khác xa với những lời bình luận ngột ngạt, những chỉ trích cay nghiệt xung quanh sự nghiệp ở MU, môi trường ở Đức nói chung và tại Dortmund nói riêng giúp Sancho giảm hẳn áp lực, sức ép để đôi chân của anh thanh thoát trở lại. Từ đó, những quyết định đúng lúc, thông minh, những pha rê bóng đầy tự tin từng làm nổi bật tài năng của anh đã quay trở lại.

Và, màn trình diễn đặc sắc của anh trước PSG rạng sáng hôm nay (2/5) là câu đáp trả đanh thép nhất cho những gì MU và truyền thông Anh đã cư xử với “cậu bé hư” Sancho không lâu trước đó. Anh lại quá nổi bật một lần nữa. Sancho chứng minh rằng ở thời điểm phong độ tốt nhất của mình, lối chơi tấn công của anh đầy ngẫu hứng, xuất sắc với khả năng di chuyển thông minh cả khi có hay không có bóng; anh tạo ảnh hưởng đến trận đấu bằng những pha chạm bóng tinh tế, rê bóng đầy tự tin và như một ảo thuật gia nhỏ trên khắp chiều rộng của sân.

HLV Edin Terzic để cho Sancho chơi tự do nhất trong số các cầu thủ Dortmund có mặt trên sân. Đáp lại sự tin tưởng tuyệt đối của nhà cầm quân 41 tuổi người Đức, Sancho đã cho thấy phiên bản tốt nhất của chính mình bằng những pha đi bóng khiến hàng thủ PSG, đặc biệt là “con ma tốc độ” Nuno Mendes phải khốn đốn, quay cuồng.

Trong hiệp một của trận đấu, Sancho chạm bóng nhiều hơn bất kỳ cầu thủ Dortmund nào khác, điều này cho thấy sự khao khát thi đấu để chiến thắng của anh khi có cơ hội được chơi ở trận cầu đỉnh cao như thế này và PSG gặp khó khăn như thế nào trong việc phong tỏa anh. Sancho cũng thực hiện được 7 pha rê bóng trong 45 phút đầu tiên. Con số đó nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào trong bất cứ trận đấu nào ở Champions League mùa này. Nhiều hơn những gì anh đã làm được trong bất kỳ trận đấu nào của MU mà anh khoác áo.

Vào một buổi tối khi Dortmund cần những CĐV cuồng nhiệt nhất của mình, sân Signal Iduna Park ngập tràn sắc vàng đã đáp lại sự tự tin và những khoảnh khắc bùng nổ của Sancho bằng những màn cổ vũ rực lửa nhất. Đây là Sancho ở thời điểm phong độ tốt nhất, là phiên bản hay nhất của chính anh.

Người ta đã tìm thấy lại Sancho xuất sắc sau một thời gian tưởng chừng như rất dài. Người Dortmund hạnh phúc hơn bất cứ ai khi được chứng kiến màn rực sáng ấy. Sancho không ghi bàn, không kiến tạo, nhưng anh lại là người được nhiều trang thể thao uy tín chấm điểm cao nhất trên sân, 9/10 điểm.

Cả trận, Sancho đã hoàn tất 12 pha rê bóng thành công, nhiều nhất bởi một cầu thủ người Anh trong một trận đấu ở Champions League kể từ năm 2003. Đó cũng là thành tích cao nhất của một cầu thủ trong một trận bán kết sân chơi này kể từ khi Lionel Messi (16 lần) vào tháng 4/2008 trước MU.

Nhìn Sancho tỏa sáng rực rỡ, chắc chắn HLV Erik ten Hag ít nhiều hối hận vì đã không biết cách “mở khóa” cầu thủ người Anh trong thời gian cả hai cùng làm việc tại Nhà hát của những giấc mơ.