Từ một quyết định gây tranh cãi
Tháng 1, giữa tâm bão chấn thương của Marc-André ter Stegen, HLV Hansi Flick đưa ra một quyết định khiến nhiều người hoài nghi: trao khung gỗ cho Szczesny, người mới chỉ gia nhập CLB vào tháng Mười và chưa bắt trận nào. Ở thời điểm ấy, Inaki Pena đang là sự lựa chọn mặc định - một sản phẩm cây nhà lá vườn, trẻ trung, tận tụy, và không mắc lỗi nghiêm trọng nào.
Nhưng Szczesny đã không cần nhiều thời gian để chứng minh lý do vì sao mình từng là trụ cột của Juventus và đội tuyển Ba Lan. Trong 22 trận đấu đầu tiên khoác áo Barca, thủ thành 34 tuổi này không để thua bất kỳ trận nào - thắng 19, hòa 3 - một con số sánh ngang với những kỷ lục vĩ đại trong lịch sử CLB. Nếu giữ vững phong độ trong trận gặp Dortmund sắp tới, anh sẽ cân bằng chuỗi bất bại 23 trận khởi đầu của Johan Cruyff, một tượng đài tại Camp Nou.
Tuy nhiên, sự xuất sắc của Szczesny không chỉ nằm ở những con số. Anh mang đến sự điềm tĩnh tuyệt đối, sự chủ động trong mọi tình huống bóng bổng, và khả năng điều phối hàng thủ hiếm có. Trong những trận đấu then chốt - như khi Barca chơi thiếu người trước Benfica tại Champions League - Szczesny hóa giải tới 9 cú dứt điểm và giữ sạch lưới. Đó không phải là phản xạ đơn thuần, mà là bản lĩnh của một người từng chinh chiến ở Serie A, Champions League và các kỳ World Cup.
Thay vì chỉ là một “người gác đền”, Szczesny trở thành người chỉ huy. Anh hét lớn khi cần, dùng tay ra dấu nhắc nhở vị trí hậu vệ, và luôn tỏ rõ uy quyền trong vòng cấm. Cả đội bóng chơi bóng tự tin hơn khi có anh phía sau.
Soi chiếu với Inaki Pena và cái bóng của Ter Stegen
Thật thú vị khi nhận ra sau chiến thắng trên sân Leganés, Szczesny và Inaki Pena đã chơi cùng số trận cho Barca mùa này: 22 trận. Nhưng cách mà họ tạo ra ảnh hưởng lên đội bóng thì hoàn toàn khác biệt.
Pena - thủ môn trẻ được HLV Flick tin tưởng khi Ter Stegen chấn thương - có một khởi đầu không quá tệ. Nhưng sau 22 trận, anh phải nhận tới 25 bàn thua, trung bình 1,14 bàn/trận và chỉ có 6 lần giữ sạch lưới. Đáng nói hơn, Barca đã thua 5 trận khi Pena bắt chính – một thống kê mà người ta buộc phải nhìn nhận nghiêm túc, nhất là khi so với chuỗi bất bại tuyệt đối của Szczesny.
Szczesny, trong khi đó, mới để lọt lưới 18 bàn, tức chỉ 0,81 bàn/trận, và có đến 12 trận không bị thủng lưới - gấp đôi người đồng nghiệp trẻ. Điều này cho thấy rõ ràng: anh không chỉ là “người thay thế” Ter Stegen - mà là một sự nâng cấp thật sự về chuyên môn lẫn tâm lý thi đấu.
Tất nhiên, có thể lập luận rằng hàng thủ Barca đã tiến bộ hơn khi Szczesny thi đấu - nhưng cũng cần nhớ: chính thủ môn người Ba Lan là một phần trong sự tiến bộ đó. Đội bóng phòng ngự tốt hơn khi có người đáng tin ở phía sau. Đó là mối quan hệ hai chiều mà bất kỳ hậu vệ nào cũng hiểu rõ.
Cũng bởi sự xuất sắc của Szczesny, HLV Flick chuẩn bị bị đẩy vào một tình huống khó xử. Theo thông tin, Ter Stegen đã hồi phục gần như hoàn toàn, dự kiến đủ thể lực để trở lại trong tháng Năm. Flick nên làm gì? Giữ vững niềm tin vào Szczesny, người không cần phải chứng tỏ gì thêm về năng lực và phong độ, hay trao lại vai trò số một cho Ter Stegen, một công thần của đội bóng?
Bất kỳ quyết định nào cũng sẽ bị soi xét. Nhưng nếu bỏ qua phong độ của Szczesny chỉ vì danh tiếng của người khác, đó có thể sẽ là một bước lùi.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
