Real và Man City quá quen thuộc khi lần đối đầu với nhau trong những năm gần đây. Chính vì thế, Real và Man City đã chơi chủ động dâng cao ngay từ đầu hòng dồn ép đối phương ở màn đọ sức vừa qua trong khuôn khổ lượt đi tứ kết Champions League. Sau 90 phút thi đấu, hai đội đã cống hiến cho khán giả trên sân Bernabeu bữa tiệc no nê bàn thắng với 6 bàn thắng được ghi, chia đều cho hai đội (hòa 3-3). 

Đáng nói ở chỗ, ngay cả những người lạc quan nhất của Real Madrid cũng không thể ngờ rằng Kevin de Bruyne, át chủ bài của Man City, lại không ra sân trong trận đấu này. Tầm quan trọng của De Bruyne, nhất là khả năng kiến tạo của ngôi sao người Bỉ là điều khỏi phải bàn cãi.

Lẽ đương nhiên, hàng thủ Real vui mừng hơn cả khi tiền vệ người Bỉ không ra sân thi đấu lấy một phút nào trong màn tranh tài trên sân Bernabeu. Lúc đầu, khối người tin chắc rằng sự vắng mặt của De Bruyne là do vấn đề chiến thuật. Nhưng ngay sau đó đã có thông tin rò rỉ rằng De Bruyne đang gặp vấn đề về dạ dày và HLV Pep Guardiola đã xác nhận điều đó.

“Chúng tôi đã họp và De Bruyne đã sẵn sàng, nhưng khi chúng tôi vào phòng thay đồ, anh ấy bắt đầu nôn mửa và nói với tôi rằng anh ấy không thể ra sân”, HLV Pep Guardiola cho biết. Vì lẽ đó, Pep buộc phải tung Mateo Kovacic vào sân thay cho De Bruyne trong đội hình xuất phát.