* Lời tòa soạn: Bắt đầu từ hôm nay (6/3/2018), BongdaPlus sẽ giới thiệu lần lượt chân dung của cả 32 đội bóng dự World Cup 2018.

Tây Ban Nha đứng đầu bảng G với 5 điểm nhiều hơn đội xếp thứ hai Italia nhờ thành tích 9 thắng, 1 hòa. La Furia Roja gần như không vấp phải bất kỳ khó khăn nào tại vòng bảng, họ đánh bại mọi đối thủ và chỉ một lần bị cầm chân bởi Italia, đối thủ nặng ký nhất.

Đây là lần thứ 15 Tây Ban Nha góp mặt ở VCK World Cup, và thành tích tốt nhất là vô địch năm 2010.

vs Bồ Đào Nha: 18 thắng, 12 hòa, 6 thua.

vs Iran: Chưa gặp nhau

vs Morocco: Chưa gặp nhau

Trước khi dẫn dắt đội tuyển Tây Ban Nha, sự nghiệp cầm quân của Lopetegui chủ yếu gắn liền với công tác đào tạo trẻ. Ông từng dẫn dắt U19, U20 và U21 Tây Ban Nha, trong đó từng vô địch U19 châu Âu năm 2012 và vô địch U21 châu Âu năm 2013. Ngoài ra, ông còn có khoảng thời gian 2 năm dẫn dắt Porto từ 2014 đến 2016.

* Vị trí trên BXH FIFA: 6 (tháng 2/2018)

* Lịch đấu ở vòng bảng World Cup 2018
01h00 ngày 16/6, Tây Ban Nha vs Bồ Đào Nha

01h00 ngày 21/06, Tây Ban Nha vs Iran
01h00 ngày 26/6, Tây Ban Nha vs Morocco

Sau đỉnh cao là vực sâu, sau vực sâu là hành trình trở lại đỉnh cao. ĐT Tây Ban Nha đang đem lại cảm giác ấy. Sau đỉnh cao cuối cùng là chức vô địch EURO 2012, đế chế La Furia Roja thoái trào. Tại 2 giải đấu lớn gần nhất, Tây Ban Nha đều gây thất vọng tràn trề. Tại World Cup 2014, với vị thế nhà ĐKVĐ, Tây Ban Nha bị loại ngay từ vòng bảng. Tại EURO 2016, họ dừng chân ở vòng 1/8 sau trận thua bạc nhược trước Italia.

Đó cũng chính là thời điểm cáo chung cho thế hệ vàng từng 2 lần vô địch châu lục, 1 lần đăng quang cúp thế giới. Những công thần như Xavi, Xabi Alonso, Carles Puyol... và kể cả HLV Vicente Del Bosque lần lượt nói lời chia tay đội tuyển. Một số khác đã lớn tuổi, không còn cơ hội trụ lại đội tuyển, chẳng hạn Torres hay Villa. Thay thế cho những cái tên vừa nêu là một thế hệ mới trẻ trung hơn, máu lửa hơn.

Đại diện cho thế hệ mới ấy không phải ai khác ngoài HLV Julen Lopetegui. Dưới thời nhà cầm quân này, lối chơi của Tây Ban Nha trở nên cởi mở và cân bằng hơn. Tất nhiên, Tây Ban Nha hiện tại vẫn mang tính kế thừa của Tây Ban Nha thời vàng son chứ không phải đập đi xây lại. Và biểu tượng cho sự kế thừa ấy là Sergio Busquets, người đang sắm vai thủ lĩnh tuyến giữa.

Với những thay đổi ấy, Tây Ban Nha đang bùng nổ trở lại. Họ vượt qua vòng bảng một cách dễ dàng bất chấp sự hiện diện của khắc tinh Italia. Bên cạnh đó, La Furia Roja cũng thị uy sức mạnh tại một số trận giao hữu với các đội bóng lớn. Bây giờ, World Cup 2018 chính là cơ hội tuyệt vời nhất để Tây Ban Nha lấy lại vị thế gã khổng lồ.

* Tỷ lệ cược vô địch: 7/1

Dự đoán: Bán kết