Trước đó, Chelsea đã đạt được thỏa thuận cá nhân với Edouard Mendy. Đích thân giám đốc kỹ thuật Petr Cech của đội bóng thủ đô London đã gặp trực tiếp để thuyết phục ngôi sao của Rennes đồng ý chuyển sang Stamford Bridge thi đấu. Nếu vượt qua buổi kiểm tra y tế dự kiến sẽ diễn ra trong vài ngày tới, Mendy sẽ trở thành tân binh thứ 8 của Chelsea trong mùa Hè này.
Mọi chuyện nghe có vẻ xuôi chèo mát mái nhưng thực ra không phải vậy. Chelsea gặp rất nhiều khó khăn trong quá trình đàm phán mua Mendy với Rennes.
Ban đầu, đội bóng đang thi đấu tại Ligue 1 kiên quyết không chịu nhả thủ môn 28 tuổi này với giá dưới 23 triệu bảng Anh. Trong khi đó, đội bóng thủ đô London chỉ định chi 14 triệu bảng cho thương vụ này. Đã có lúc, Chelsea từng có ý định từ bỏ vụ này, nếu như HLV Frank Lampard không trực tiếp gặp giám đốc Marina Granovskaia để thuyết phục mua Mendy.
Ngay cả khi Chelsea chấp nhận xuống nước mua Mendy với giá 20 triệu bảng Anh, vụ chuyển nhượng này vẫn chưa thông, bởi Chelsea vẫn còn phải thuyết phục được Mendy về những điều khoản cá nhân. Chỉ đến khi đích thân thủ môn người Senegal quyết định xin nghỉ buổi tập cùng Rennes ngày hôm qua để cùng người đại diện của mình đến gặp lãnh đạo CLB xin được ra đi, nút thắt cuối cùng mới được giải quyết.
Chelsea đang trải qua một mùa Hè bận rộn. Trước Mendy, đội bóng thủ đô London đã chiêu mộ về Stamford Bridge tổng cộng 7 ngôi sao gồm Hakim Ziyech, Timo Werner, Xavier Mbuyamba, Ben Chilwell, Thiago Silva, Malang Sarr và Kai Havertz. Trong đó, thương vụ đắt đỏ nhất là bản hợp đồng mang tên Havertz, khi đội bóng thủ đô London phải trả cho Leverkusen 70 triệu bảng Anh kèm nhiều khoản phí phụ để có được tiền vệ người Đức.
Tuy nhiên, HLV Lampard vẫn thấy cần thiết phải bổ sung một thủ môn. Nguyên do là ở mùa bóng vừa rồi, Kepa Arrizabalaga không tạo được sự tin tưởng trong khung gỗ của Chelsea dù đội bóng thủ đô London đã phải chi khoản tiền kỷ lục 71 triệu bảng để mua anh về từ Bilbao mùa Hè năm 2018. Trong 3 trận đấu cuối cùng của Chelsea ở mùa giải 2019/20, Kepa thậm chí đã bị HLV Lampard đẩy lên băng ghế dự bị để trao cơ hội cho thủ môn dự bị Willy Caballero. Nhưng lão tướng này cũng tỏ ra hết sức thiếu an toàn và cũng mắc lỗi tệ hại chẳng kém.
Trong mùa Hè năm nay, Chelsea đã liên hệ với rất nhiều thủ môn như Jan Oblak, Nick Pope, and Andre Onana và đặc biệt là Mike Maignan trước khi quyết định “chấm” Mendy. Được biết, đội bóng thủ đô London từng hỏi mua Maignan với giá 22 triệu bảng, nhưng Lille kiên quyết từ chối với tuyên bố chỉ nhả cầu thủ 25 tuổi này nếu nhận được đủ 32 triệu bảng.
Mendy ấn tượng hơn hẳn Kepa
Xét về chỉ số chuyên môn, thành tích của Mendy tại Ligue 1 mùa trước có phần vượt trội so với thành tích của Kepa tại Premier League. Mendy có nhiều pha cứu thua hơn, qua đó giúp Rennes ít bị thủng lưới hơn.