Tài năng trẻ đa năng Rico Lewis chính là cầu thủ xuất sắc nhất trong chiến thắng 2-1 của Man City trước Watford. Hậu vệ cánh 19 tuổi chơi đầy chững chạc khi được bố trí chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm, trong bối cảnh Rodri vắng mặt dài hạn vì chấn thương ở hòa 2-2 với Arsenal ở vòng 5 Premier League.

Đây là vị trí chẳng xa lạ gì với Lewis nhưng nó lại cho thấy cầu thủ này là kiểu mà Guardiola rất thích. Đơn giản bởi anh đa năng và chơi ấn tượng chứ không phải tròn vai. Sở trường là hậu vệ phải nhưng Lewis lại đá tốt ở cánh trái và như mới đây, anh chơi hay ở vai trò tiền vệ trung tâm.

Sau 90 phút thi đấu, Lewis có 107 lần chạm bóng, 82 đường chuyền với tỷ lệ thành công 90%. Đặc biệt, anh tạo ra đến 7 đường chuyền dẫn đến cú sút cho các đồng đội (key passes), và để lại dấu ấn với 1 pha kiến tạo. Ở khâu phòng ngự từ xa, Lewis cũng làm tốt khi thắng 4/8 pha tranh chấp ở mặt sân, thực hiện 1 lần phá bóng, 2 pha tắc bóng.

Sofascore chấm Lewis 8,1 điểm - cao nhất trận, hơn cả 2 cầu thủ ghi bàn cho Man City là Jeremy Doku và Matheus Nunes.

Bên phía Man City, Sofascore đánh giá thủ thành Stefan Ortega chơi tệ nhất trận này với chỉ 6,3 điểm. Trước đối thủ chỉ là Watford, Ortega không phải làm việc quá nhiều nhưng vẫn phải nhận bàn thua ở cuối trận.

Về cơ bản, ở khâu phát triển bóng, anh làm không tồi khi thực hiện thành công 7/12 đường chuyền dài. Tuy nhiên, sự tập trung và khả năng cản phá của Ortega bị đặt dấu hỏi lớn. Bên phía Watford, tiền vệ Ken Sema cũng có trận đấu đáng quên.

Anh nhạt nhòa ở trung tâm hàng tiền vệ Watford. Tính ra, Sema có vỏn vẹn 32 lần chạm bóng, tung ra 15 đường chuyền thành công, thắng chỉ 3/13 lần tranh chấp tay đôi.

Dù tung ra đội hình dự bị kết hợp với những cầu thủ trẻ, đội bóng của Pep Guardiola vẫn hoàn toàn áp đảo trong hiệp một khi kiểm soát bóng lên đến 73% cùng số đường chuyền vượt trội (344) so với 130 từ phía Watford.

Man City tạo ra đến 9 cú sút (3 trúng khung thành) ở 45 phút đầu, trong khi Watford chỉ có 1 cú sút và không thể đi trúng đích. Cá nhân Doku và Nunes đã làm tốt trong việc tận dụng cơ hội, để giúp đội nhà giành lợi thế lớn.

Sang hiệp hai, Man City tiếp tục áp đảo đối phương với tỷ lệ kiểm soát bóng 72%, tung ra 15 cú sút, tung ra 409 đường chuyền, so với lần lượt 4 và 154 của Watford. Nếu tận dụng được các cơ hội, Man City đã giành chiến thắng tưng bừng hơn.

Jack Grealish đã duy trì được phong độ ấn tượng của mình kể từ đầu mùa giải 2024/25. Ở trận gặp Watford, ngôi sao người Anh là trung tâm của những lần lên bóng ở 1/3 phần sân đối phương của Man City.

Với kỹ thuật khéo kéo, tầm quan sát rộng và đang đạt sự tự tin cao độ, Grealish như một mũi khoan lợi hại ở cánh phải, khiến hàng thủ Watford phải trải qua ngày làm việc mệt nhoài. Cá nhân anh cũng để lại dấu ấn với 1 pha kiến tạo.

Trước Watford, Grealish có 6/13 pha qua người thành công, tung ra đến 4 đường chuyền dẫn đến cú sút, thực hiện thành công 3 đường chuyền dài, thắng 10/19 pha tranh chấp tay đôi. Sẽ tuyệt vời hơn nếu anh không bỏ lỡ 1 cơ hội có thể ghi bàn. Sofascore chấm tiền vệ 29 tuổi của Man City số điểm 8, chỉ kém mỗi người đồng đội trẻ Lewis.

Hậu vệ 16 tuổi này là một trong chín sự thay đổi mà huấn luyện viên Pep Guardiola đã thực hiện sau trận đấu với Arsenal ở Premier League vào cuối tuần trước. 

Bên cạnh Kaden Braithwaite, các học viên tốt nghiệp Học viện Man City như Phil Foden, Rico Lewis, James McAtee và Nico O’Reilly đều đá chính, trong khi Jacob Wright cũng góp mặt từ băng ghế dự bị.

Theo đánh giá, Braithwaite đã thể hiện một màn trình diễn chắc chắn ở hàng thủ của Man City. Cá nhân anh tự hào vì những gì đã thể hiện sau trận thắng 2-1 của Man City trước Watford. 

Kaden Braithwaite trở thành cầu thủ trẻ thứ ba ra mắt Man City, khi chỉ mới 16 tuổi và 229 ngày. Anh được cựu hậu vệ Mills đánh giá rất cao: "Ngày hôm nay chắc chắn đáng nhớ với Braithwaite khi anh tranh chấp tốt và cầm bóng tự tin. Braithwaite có thể là cầu thủ giỏi cho Man City trong nhiều năm tới.

Braithwaite xứng đáng được khen ngợi khi phòng ngự rất khôn ngoan và thường xuyên có những pha đánh chặn quan trọng. Cậu nhóc này không tỏ ra bối rối dù chỉ chơi ở trận ra mắt và cho thấy sự trưởng thành trước tuổi".