Nói gì thì nói, tất cả sự tập trung của giới mộ điệu sẽ được đổ dồn về Wembley đêm mai. Nó không phải là trận chung kết Champions League, cũng chẳng phải trận cầu mang tính quyết định cho cuộc đua đến chức vô địch Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, kết quả của cuộc so tài giữa Chelsea vs Liverpool tại chung kết Cúp Liên Đoàn sẽ đánh dấu sự khởi đầu và kết thúc của một triều đại.
Hãy bắt đầu với Chelsea. Kể từ khi Todd Boehly thay Roman Abramovich sở hữu CLB vào Hè 2022, Chelsea chưa giành được bất kỳ danh hiệu nào, bất chấp đã đầu tư hơn 1 tỷ bảng trên thị trường chuyển nhượng. Thậm chí, The Blues đã chơi rất tệ trong quãng thời gian ấy, với kết quả là họ còn không giành quyền dự sân chơi hạng 3 châu Âu là Europa Conference League mùa này.
Phải đến khi Mauricio Pochettino tiếp quản, Chelsea mới có chút tiến bộ. Tại Cúp Liên Đoàn, Chelsea đã lần lượt đánh bại Wimbledon, Brighton, Blackburn Rovers, Newcastle và Middlesbrough để góp mặt trong trận chung kết. Nếu nhìn vào những cái tên vừa nêu, chúng ta có thể thấy Chelsea thực tế đã không phải chạm trán một đối thủ nào xứng tầm với tên tuổi của họ. Brighton và Newcastle đáng gờm đấy song với tầm vóc của Chelsea, việc họ giành chiến thắng nên coi là chuyện đương nhiên.
Tuy nhiên, nói vậy không có nghĩa những gì mà Chelsea làm được bị đánh giá thấp. Đoàn quân của Pochettino đã chơi đầy nỗ lực để rồi xứng đáng có mặt trong trận chung kết. Liverpool sẽ là thách thức cực đại với Chelsea, và nên nhớ The Blues mới thua 1-4 trước The Reds tại Premier League hồi đầu tháng này.
Nếu Chelsea đoạt cúp, nó sẽ đánh dấu thành công đầu tiên của CLB dưới thời ông chủ mới Boehly cũng như HLV Pochettino. Vị tỷ phú người Mỹ đầu tư mạnh mẽ cho Chelsea chỉ để ngóng đợi những khoảnh khắc như thế này, nên chiếc Cúp Liên Đoàn thực sự sẽ mang ý nghĩa quan trọng với Chelsea.
Lần gần nhất Chelsea lên đỉnh Cúp Liên Đoàn là ở mùa 2014/15, khi họ đánh bại Tottenham 2-0 trong trận chung kết nhờ các pha lập công của trung vệ John Terry và tiền đạo Diego Costa. Như vậy, sau ngót 1 thập kỷ, The Blues lại đứng trước cơ hội nâng cao chức vô địch Cúp Liên Đoàn. Nhìn rộng ra, đây cũng là thời cơ không thể tốt hơn để Chelsea giải cơn khát danh hiệu. Lần gần nhất đội chủ sân Stamford Bridge được nâng cao một chiếc cúp là ở FIFA Club World Cup 2021 dưới thời HLV Thomas Tuchel.
Còn Liverpool thì sao? Nếu như Chelsea coi Cúp Liên Đoàn 2023/24 là sự khởi đầu của một kỷ nguyên, thì Liverpool lại xem chiếc cúp này như một sự kết thúc của một triều đại. HLV Jurgen Klopp đã tuyên bố chia tay Liverpool sau khi mùa giải 2023/24 hạ màn, và đội bóng cần giành mọi danh hiệu có thể để tri ân ông thầy người Đức.
Về lý thuyết, Liverpool đang có cơ hội đoạt "cú ăn 4" mùa này, bởi ngoài Cúp Liên Đoàn, họ vẫn đang trong cuộc đua tại Premier League, Europa League và FA Cup. Dù vậy, công bằng mà nói, tất cả mới chỉ dừng lại ở việc "đếm cua trong lỗ", bởi trong bóng đá, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Biết đâu đấy Cúp Liên Đoàn sẽ là danh hiệu đầu tiên, đồng thời cũng là danh hiệu duy nhất mà Liverpool có thể thu về mùa này. Do đó, Cúp Liên Đoàn 2023/24 thực sự trở nên quý giá với Liverpool.
Đáng chú ý, đây là lần thứ 14 Liverpool vào chung kết Cúp Liên Đoàn. Lần gần nhất The Reds đăng quang là ở mùa 2021/22 - nơi họ đánh bại chính Chelsea trong trận chung kết sau chiến thắng với tỷ số 11-10 trên loạt sút luân lưu cân não. Trước đó ở thời gian thi đấu chính phụ, hai đội hòa nhau 0-0.
Chelsea đang tìm kiếm một sự khởi đầu, còn Liverpool là sự kết thúc. Chỉ riêng lý do này thôi cũng quá đủ để khiến trận chung kết tại Wembley đêm mai đáng chờ đợi hơn bao giờ hết.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
