Được đôn lên đội 1 Hà Nội từ mùa giải 2017 như một cầu thủ học việc, nên không ngạc nhiên khi Đoàn Văn Hậu (sinh năm 1999) chỉ mới được tung vào sân ở trận play-off AFC Champions League 2017 gặp CLB Kitchee (Hong Kong) và chưa từng góp mặt ở sân chơi V.League. Tuy nhiên, trong đợt tập trung ĐTQG chuẩn bị cho trận đấu cuối cùng vòng loại Asian Cup 2019, HLV trưởng Nguyễn Hữu Thắng đã gây bất ngờ khi điền tên hậu vệ trẻ này. 

Nói bất ngờ, nhưng giới chuyên môn và người hâm mộ chẳng mấy ngạc nhiên, bởi qua những gì Đoàn Văn Hậu thể hiện trong màu áo đội U20 Việt Nam ở VCK U20 thế giới, việc anh và 6 đồng đội nữa ở đội U20 được gọi vào ĐTQG là hoàn toàn xứng đáng. 

Trong cuộc trò chuyện cùng chúng tôi, Văn Hậu đã không giấu được niềm vui khi chia sẻ: “Nhận được tin mình có tên trong danh sách tập trung ĐTVN, tôi rất bất ngờ, cứ ngỡ như trong mơ. Thú thật, đây là mong ước từ lâu của tôi, nhưng chẳng nghĩ lại đến sớm hơn mong đợi”. Tuy nhiên bản thân Văn Hậu cũng không khỏi âu lo: “Thực tế tôi còn trẻ lắm, kinh nghiệm thi đấu chưa nhiều, nên khi được gọi vào ĐTQG sau niềm vui lại là nỗi lo rất lớn. Tôi âu lo vì không biết bản thân có theo kịp các anh lớn trong đội, có đáp ứng được những yêu cầu do ban huấn luyện đề ra không, nên có chút áp lực”.

Có tên trong danh sách tập trung ĐTQG, Đoàn Văn Hậu được rất nhiều người hâm mộ, đồng đội và đồng nghiệp chúc mừng trên facebook cá nhân. Tuy nhiên chàng cầu thủ trẻ này đã rất tỉnh táo khi cho biết: “Đây là một cơ may và cũng là bước khởi đầu trong sự nghiệp cầu thủ cùng mình, nên tôi sẽ tranh thủ cơ hội này để cố gắng học hỏi từ các anh đi trước”.