Cầu thủ 28 tuổi này đã được Man City cho West Ham cho mượn vào tháng 1 sau khi không có cơ hội ra sân ở Etihad, nhưng tiếp tục thi đấu không ổn định. Hệ quả là Southgate đã loại Cầu thủ xuất sắc nhất năm 2021 của Tam Sư trong bản danh sách đội hình 23 cầu thủ chuẩn bị cho 2 trận giao hữu sắp tới.

Giải thích về quyết định của mình trong cuộc họp báo hôm thứ Năm, Southgate nói: “Chúng tôi không có nhiều cầu thủ ở đẳng cấp như vậy. Nhưng tiếc là phong độ của cậu ấy chưa đủ tốt. Tôi đã nói chuyện với cậu ấy và cậu ấy hiểu điều đó".

Nỗi buồn của Phillips lại là niềm vui với một đồng đội của anh ở West Ham, Jarrod Bowen. Được David Moyes bố trí ở vị trí trung phong mùa này, cầu thủ 27 tuổi đã ghi được 17 bàn thắng và kiến tạo 6 bàn khác trên mọi đấu trường.

Trong khi đó, trung vệ Jarrad Branthwaite của Everton đã lần đầu tiên nhận được cuộc gọi của Southgate, sau khi khẳng định mình là cầu thủ chủ chốt dưới thời Sean Dyche.

Một đồng đội từng vô địch EURO 2023 cùng U21 Anh của Branthwaite là Anthony Gordon cũng lần đầu tiên được xướng tên, mặc dù anh đang bị chấn thương đầu gối nhẹ.

Không có gì ngạc nhiên khi Cole Palmer - một thành viên khác của U21 Anh vô địch châu Âu năm ngoái - cũng như hậu vệ đa năng Joe Gomez của Liverpool cũng đã được đưa vào danh sách.

Hai sự trở lại đáng chú ý khác là tiền đạo Ivan Toney của Brentford, sau khi anh đã ghi 4 bàn ở Premier League kể từ khi mãn án treo giò vào tháng 1 do lệnh cấm cá cược của FA, và tiền vệ Jordan Henderson, cầu thủ đang khoác áo Ajax.