Southgate đã công bố danh sách tập trung ĐT Anh vào tối hôm qua theo giờ Việt Nam. Đã có những tranh cãi khi một cầu thủ mất phong độ như Jordan Henderson vân được triệu tập trong khi những người có phong độ cao như Ben White hay Mainoo lại vắng mặt.

Giải thích về quyết định không gọi White, Southgate nói: "Về phong độ, tôi không thể nói rằng White không xứng đáng có mặt. John McDermott (Giám đốc kỹ thuật của LĐBĐ Anh) đã nhận được cuộc gọi từ Edu (GĐKT của Arsenal) tuần trước nói rằng cậu ấy không muốn được gọi vào đội tuyển Anh vào thời điểm này".

"Thật đáng tiếc. White là cầu thủ mà tôi thực sự thích. Tôi đã nói chuyện với cậu ấy sau World Cup 2022 và rõ ràng phía cậu ấy có thái độ dè dặt. Tôi hoàn toàn không biết tại sao lại như vậy. Nhưng tôi muốn để ngỏ cánh cửa vì cậu ấy là một cầu thủ giỏi. Giữa chúng tôi không có vấn đề gì cả".

White đang có phong độ rất tốt trong màu áo Arsenal mùa này. Anh đã có 39 lần ra sân cho đội bóng của Mikel Arteta kể từ đầu mùa giải, ghi 2 bàn và cung cấp 4 đường kiến tạo.

Một cầu thủ nữa cũng có phong độ cao nhưng vắng mặt ở đợt tập trung lần này của ĐT Anh là tiền vệ trẻ Kobbie Mainoo của Man United. Và Southgate giải thích: “Có một số cầu thủ đang thi đấu rất xuất sắc, như Kobbie Mainoo, Harvey Elliott, Rico Lewis hay Archie Gray đang chơi rất tốt ở Leeds. Nhưng có lẽ họ sẽ phải chờ".

“Mainoo đang là hiện tượng dù còn rất trẻ. Chúng tôi không bao giờ chậm trễ trong việc đưa một cầu thủ trẻ lên ĐTQG. Nhưng cậu ấy chỉ mới đá một số trận, vì vậy cần phải xem xét thật kỹ".

“Chúng tôi cảm thấy nên cho cậu ấy không gian để phát triển. Mainoo chưa ra sân nhiều giống như Jude Bellingham và Bukayo Saka ở cùng độ tuổi. Nhưng cậu ấy đang có những trải nghiệm tuyệt vời ở Man United và sẽ còn rất nhiều cơ hội”.

Mainoo thường xuyên đá chính ở hàng tiền vệ của Man United dưới thời Erik ten Hag mùa này. Anh đã đá chính 12 trận gần nhất ở Premier League và có được 2 bàn thắng từ đầu mùa.