Một cầu thủ quan trọng

Gần 1 năm rưỡi trôi qua, lực lượng của ĐT Việt Nam có những biến động nhất định, ở giai đoạn chuyển giao giữa 2 HLV trưởng là Park Hang Seo và Philippe Troussier. Bộ khung đội hình chứng kiến một vài đổi thay. Kết quả của ĐT Việt Nam khi thi đấu vì thế mà dao động ở một số mặt trận tham dự. Một điểm quan trọng nếu nhìn từ lực lượng và thành tích thi đấu của ĐT Việt Nam ở giai đoạn này. Đó là sự có mặt hoặc vắng mặt của Đoàn Văn Hậu, gương mặt được xem như hay nhất bên hành lang trái ĐT Việt Nam trong khoảng hơn nửa thập kỷ trở lại đây.

Theo Transfermarkt, Văn Hậu tham dự 9 trong tổng số 20 trận gần nhất của ĐT Việt Nam, tính từ tháng 12/2022 cho đến nay. 9 trận đấu này bao gồm cả giai đoạn người tiền nhiệm Park Hang Seo (7 trận) lẫn HLV đương nhiệm Philippe Troussier (2 trận) cầm quân. Trong cả 9 trận đấu này, Văn Hậu đều được điền tên vào đội hình xuất phát.

Cũng từ thống kê của Transfermarkt, ĐT Việt Nam chỉ duy nhất 1 lần thất bại khi có Văn Hậu. Đó là trận thua 0-1 trước Thái Lan tại chung kết lượt về AFF Cup 2022. Ở 7 trận còn lại, Văn Hậu góp công giúp đội nhà thắng 6 và hòa 1. Đáng nói trong cả 7 trận này, Việt Nam không thể thủng lưới. Đích thân hậu vệ người Thái Bình còn có 1 bàn thắng, 2 kiến tạo, trong các chiến thắng của Việt Nam trước Lào và Malaysia.

“Khắc tinh” Indonesia

11 trận đấu còn lại trong 15 tháng qua, ĐT Việt Nam không dùng Văn Hậu. Đa phần lý do liên quan đến chấn thương. Hậu vệ sinh năm 1999 đã vắng mặt ở 10 trận liên tiếp vừa qua khi chưa thể hồi phục vấn đề ở gót chân. Dự kiến, Văn Hậu sẽ chỉ trở lại vào giai đoạn tháng 5 hoặc 6/2024.

Đây có thể xem như một trong những lý do khiến ĐT Việt Nam không duy trì được mạch trận ấn tượng như trước đó. Transfermarkt chỉ ra rằng “Những chiến binh sao Vàng” chỉ thắng 2, hòa 1 trong 11 trận đấu này. 8 trận còn lại, Việt Nam thất bại, với số lần thủng lưới lên tới tận 21!

Có thể, ĐT Việt Nam dưới thời HLV Troussier gặp khá nhiều đối thủ mạnh, bao gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc, Uzbekistan hay Iraq. Song bên cạnh khách quan đến từ đẳng cấp đội bạn, việc Việt Nam thiếu đi một gương mặt có trình độ bên hành lang trái cũng khiến việc tấn công hay phòng ngự tại khu vực này bị giảm sút. Ngay cả khi cầu thủ trẻ Võ Minh Trọng đang cố gắng tạo dựng niềm tin thì giá trị của Văn Hậu vẫn là điều mà người hâm mộ trông chờ, nhất là khi ĐT Việt Nam đối đầu với Indonesia.

Bên cạnh chiến thắng 3-0 trước U22 Indonesia tại chung kết SEA Games 2019 mang về tấm huy chương vàng lịch sử cho U22 Việt Nam, Văn Hậu còn được xem là khắc tinh của đội bóng xứ vạn đảo trong mỗi lần chạm trán. Bằng chứng khi có Văn Hậu trong đội hình, ĐT Việt Nam thắng tới 3 và hòa 2. Ngược lại, ngay ở trận đầu tiên mà “Những chiến binh sao vàng” không dùng Văn Hậu, Indonesia lập tức có được chiến thắng quan trọng để giành quyền vào vòng trong của Asian Cup.

Báo giới Indonesia tốn rất nhiều giấy mực để viết về độ quái, trình độ của Văn Hậu tại ĐT Việt Nam. Và mới đây, họ hoan hỉ khi biết rằng hậu vệ trái này sẽ tiếp tục vắng mặt trong 2 màn so tài của Việt Nam với Indonesia tại vòng loại World Cup. Còn với Việt Nam, giới mộ điệu và ĐTQG chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi, khi Văn Hậu nhiều khả năng sẽ tái xuất ở lượt trận thứ 6 và 7 diễn ra vào đầu tháng 6 này.