ĐT Việt Nam đã chính thức tập trung, tập luyện để chuẩn bị cho 2 trận trước Indonesia. Sau 2 lượt trận, cả 2 đội đều gặp Iraq và Philippines, qua đó, ĐT Việt Nam bỏ túi 3 điểm còn Indonesia giành được 1 điểm. Có thể thấy, cả ĐT Việt Nam lẫn Indonesia đều hướng đến vị trí thứ nhì bảng chung cuộc (bởi Iraq được đánh giá vượt trội). Không còn nghi ngờ gì nữa, cuộc đọ sức trong 2 lượt trận tới sẽ có ý nghĩa thành bại trên con đường tiến bước của ĐT Việt Nam và Indonesia. 

Với ĐT Việt Nam, mục tiêu cho thầy trò ông Troussier là phải giành vé đi tiếp vào vòng loại thứ ba. Cách tốt nhất để hiện thực hóa đích nhắm ấy là ĐT Việt Nam phải thắng trong cả 2 trận trước đội bóng xứ Vạn đảo. Sau 4 lượt trận, Tiến Linh và đồng đội sẽ có 9 điểm và tạo cách biệt với chính Indonesia lên 8 điểm. Khi ấy, ĐT Việt Nam sẽ cầm chắc vé đi tiếp trước 2 vòng đấu , còn Philippines sẽ có nhiều nhất 2 điểm sau 4 vòng. Nếu không thu về được một kết quả toàn thắng trước Indonesia, ĐT Việt Nam chí ít cũng phải giành được những kết quả khả quan để giữ được vị trí thứ hai hiện tại, qua đó, nắm lợi thế chủ động trong cuộc đua dù rằng sẽ có thể phải vắt sức để chiến đấu nếu khoảng cách với đội đứng thứ ba không nhiều hơn 3 điểm cho đến lượt cuối cùng.

Đây là nhiệm vụ khó khăn và đầy thách thức cho ĐT Việt Nam. Cần biết rằng, chuyến làm khách trên “chảo lửa” Gelora Bung Karno sắp tới sẽ rất khắc nghiệt với thầy trò ông Troussier. Khán giả Indonesia rất cuồng nhiệt, có đủ mọi chiêu trò để có thể làm lung lạc tinh thần chiến đấu của Hoàng Đức và đồng đội. Vì thế, một liệu pháp tinh thần để sẵn sàng đứng vững trước sức ép của “cầu thủ thứ 12” của Indonesia là hết sức cần thiết. Một thách thức khác là sự tự tin và lớn mạnh của ĐT Indonesia.

Sau chuỗi ngày dài từ hòa đến thua trước ĐT Việt Nam, chiến thắng ở vòng bảng Asian Cup 2023 là liều doping mạnh mẽ đối với đoàn quân của ông Shin Tae Yong. Truyền thông xứ Vạn đảo tin rằng, chiến thắng ấy là bước ngoặt vô cùng quý giá để Indonesia xoay vần lịch sử, tạo bước đệm cho 2 trận đấu tại vòng loại thứ hai World Cup 2026.

Ngoài ra, sự lớn mạnh về chuyên môn của Indonesia là một điểm tựa khác. So với Asian Cup 2023, đội bóng xứ Vạn đảo đang “Âu hóa” càng mạnh mẽ hơn khi có thêm nhiều cầu thủ gốc châu Âu, chủ yếu là Hà Lan, về nhập tịch. Về lý thuyết, sự góp mặt của những cầu thủ từ nền bóng đá hàng đầu thế giới hứa hẹn làm tăng về chất lượng sức mạnh đội hình của Indonesia. 

Thách thức bên ngoài, khó khăn bên trong vẫn đang đeo bám ĐT Việt Nam. Chúng ta “hẹn gặp lại” sau thất bại trước Indonesia ở Asian Cup 2023 để lấy lại vị thế khi dự báo sẽ có đủ đội hình. Tuy nhiên, HLV Troussier vẫn không có được sự phục vụ của những quân bài tốt nhất. Ngoài Văn Lâm, Văn Hậu, Ngọc Hải tiếp tục vắng mặt, ĐT Việt Nam còn thiếu thêm Tuấn Hải, Tuấn Anh… do chấn thương và rất có thể là Việt Anh khi trung vệ này vừa bị khâu 24 mũi sau một pha va chạm ở giải trong nước. Về lý thuyết, việc không có sự phục vụ của những cầu thủ xuất sắc cả về chuyên môn lẫn bản lĩnh trận mạc cao này sẽ ảnh hưởng đáng kể đến sức mạnh, lối chơi cũng như tinh thần chiến đấu của ĐT Việt Nam. 

Nhưng trong khó khăn, nếu ĐT Việt Nam thể hiện được tinh thần “vượt khó” mới càng có giá trị. Đây cũng là lúc cần nhất HLV Troussier thể hiện khả năng điều binh khiển tướng bởi vòng loại World Cup 2026 còn quan trọng hơn cả Asian Cup 2023.