Quế Ngọc Hải là cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất trong đội hình ĐT Việt Nam ở thời điểm hiện tại. Trung vệ này bắt đầu ra mắt ĐT Việt Nam vào năm 2014, trải qua 10 năm cống hiến kể từ thời HLV Toshiya Miura cho đến Nguyễn Hữu Thắng, Park Hang Seo, Philippe Troussier và nay là Kim Sang Sik với đỉnh cao là chức vô địch AFF Cup 2018, vào tứ kết Asian Cup 2019, vòng loại thứ 3 World Cup 2022... 

Kể từ khi ra mắt ĐT Việt Nam, Hải “Quế” luôn là sự lựa chọn đáng tin cậy nơi hàng thủ của ĐT Việt Nam. Tính đến thời điểm này, Quế Ngọc Hải đã có 76 lần ra sân cho ĐT Việt Nam. Nếu tiếp tục được thi đấu ở 2 trận giao hữu tại LPBank Cup gặp ĐT Nga và Thái Lan, trung vệ sinh năm 1993 sẽ có tổng cộng 78 lần ra sân cho ĐTQG. Khi đó, Quế Ngọc Hải sẽ bắt kịp thành tích của Thành Lương và chỉ kém duy nhất Lê Công Vinh với 83 lần ra sân. 

Với việc AFF Cup 2024 đang cận kề, khoảng cách 5 trận của Quế Ngọc Hải và đàn anh Lê Công Vinh sẽ sớm được san lấp. Trung vệ xứ Nghệ sớm muộn cũng sẽ soán vị trí của người đàn anh đồng hương để trở thành cầu thủ khoác áo ĐT Việt Nam nhiều nhất trong lịch sử. 

“Tôi rất vui khi được trở lại khoác áo ĐT Việt Nam. Tôi hy vọng bản thân mình có thể được ra sân cống hiến thật nhiều hơn nữa cho ĐTQG. Đây là hạnh phúc với một cầu thủ như tôi. Ngày nào còn đủ sức khỏe và vẫn giữ được phong độ, tôi vẫn sẽ nỗ lực hết sức mình vì màu áo này”, Quế Ngọc Hải chia sẻ trước cột mốc trở thành cầu thủ khoác áo ĐT Việt Nam nhiều thứ 2 trong lịch sử.

Quế Ngọc Hải mới trở lại ĐT Việt Nam sau thời gian dài chấn thương. Trận gần nhất của Ngọc Hải trong màu áo của ĐT Việt Nam là thất bại 0-1 trước Iraq ở lượt đi vòng loại World Cup 2026 diễn ra vào tháng 11/2023. Sau thời điểm đó, Ngọc Hải đã phải lỡ hẹn với Asian Cup, 2 trận mở màn của HLV Kim Sang Sik trên cương vị “thuyền trưởng” ĐTQG.

Đây là lần đầu tiên Ngọc Hải làm việc với ông thầy Hàn Quốc. Trung vệ này tỏ ra hào hứng khi lên tập trung ĐT Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang Sik. “Tôi rất thích phong cách của HLV Kim Sang Sik. Ông ấy rất dễ mến, thân thiện và làm việc chuyên nghiệp. Tôi hy vọng HLV Kim Sang Sik sẽ gặt hái nhiều thành công cùng ĐT Việt Nam”, Quế Ngọc Hải nói.

Chia sẻ về các trận đấu sắp tới, cựu đội trưởng ĐT Việt Nam Quế Ngọc Hải hào hứng: “Việc được thi đấu với Nga (hạng 33), đội tuyển trong tốp 40 thế giới là điều rất bổ ích cho Việt Nam chuẩn bị AFF Cup. Trong khi Thái Lan là một trong những đội bóng hàng đầu Đông Nam Á. Đây là hai trận đấu vô cùng chất lượng với tuyển Việt Nam. Ở hai trận đấu này, các tuyển thủ sẽ cố gắng mang những hình ảnh tốt nhất đến người hâm mộ bóng đá Việt Nam và ghi điểm trong mắt của HLV Kim Sang Sik để có được vị trí của mình tại AFF Cup cuối năm”.

Với việc hàng loạt trụ cột như Duy Mạnh, Tiến Dũng hay Việt Anh chấn thương, Quế Ngọc Hải chắc chắn sẽ là thủ lĩnh số 1 nơi hàng thủ của ĐT Việt Nam.