Người hâm mộ, giới chuyên môn đã ngã ngửa khi nhìn vào đội hình xuất phát của ĐT Việt Nam ở lượt trận mở màn gặp Philippines tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026. HLV Philippe Troussier đã gây bất ngờ lớn tại hàng tiền vệ khi sử dụng Thái Sơn và Tuấn Anh, trong khi 2 QBV Việt Nam 2019 và 2021 bất ngờ bị đẩy lên băng ghế dự bị. 

HLV Philippe Troussier đã bị chỉ trích ngay khi trận đấu còn chưa diễn ra, tuy nhiên sau 90 phút tại Rizal Memorial, người hâm mộ đã phần nào hiểu được quyết định của vị cầm quân người Pháp. 

Có thể khẳng định, trận đấu hay nhất của HLV Philippe Troussier với ĐT Việt Nam là ở cuộc đối đầu gặp ĐT Syria tại FIFA Days tháng 6. ĐT Việt Nam khi ấy cũng ra sân với bộ đôi tiền vệ trung tâm là Thái Sơn và Tuấn Anh. Kết quả là Thái Sơn đã có màn ra mắt ĐT Việt Nam ấn tượng, trong khi Tuấn Anh được giới chuyên môn nhận xét, trận đấu với Syria là 90 phút hay nhất trong sự nghiệp của cầu thủ HAGL.

Sau hơn 4 tháng, HLV Philippe Troussier tiếp tục lặp lại điều tương tự ở tuyến giữa tuyển Việt Nam, Thái Sơn và Tuấn Anh một lần nữa sát cánh cùng nhau nơi tuyến giữa. Từ sự hoài nghi, bộ đôi này từng bước đem đến niềm tin lớn từ người hâm mộ Việt Nam. Tuấn Anh và Thái Sơn chơi trọn vẹn 90 phút ở trận gặp Philippines, cả hai đều thể hiện màn trình diễn ấn tượng. 

Có lẽ, HLV Philippe Troussier muốn Tuấn Anh được đá tự do hơn, phát huy được điểm mạnh hỗ trợ tấn công, và chơi như một số 8 nhô cao. Để làm được điều này, trong tay vị  cầm quân người Pháp phải có một tiền vệ đa năng, vừa phải biết hỗ trợ phòng ngự, vừa phải biết điều tiết nhịp độ trận đấu. Ngoài ra, còn phải biết chia bài và phát động tấn công tốt từ phần sân nhà. Trong tay HLV Philippe Troussier có Hùng Dũng, nhưng có lẽ ông cần một cái tên trẻ trung hơn, giàu thể lực hơn và nhiệt huyết hơn. Thái Sơn là gương mặt không thể phù hợp hơn. 

Trong lần đầu tiên ra mắt ĐT Việt Nam ở giải đấu chính thức, Thái Sơn đã chơi đầy chững chạc. 90 phút ấn tượng trước Philippines là nền tảng để anh tiếp tục được HLV Philippe Troussier trao cơ hội trước Iraq. Còn về Tuấn Anh, có thể nói đây là quân bài không thể thay thế của vị cầm quân người Pháp tại tuyến giữa ĐT Việt Nam.