Ở đợt tập trung lần này của ĐT Tây Ban Nha, Mingueza và Pepelu chính là hai gương mặt mới đáng chú ý nhất. Tiền vệ của Valencia thì chưa từng “ăn cơm tuyển”, trong khi hậu vệ đa năng của Celta Vigo từng có 1 lần khoác áo ĐTQG hồi tháng 6/2021. Nhưng thực tế là lần đó, LĐBĐ Tây Ban Nha đã triệu tập đội U21 để đá giao hữu với Lithuania, do dịch Covid-19 bùng phát ở La Roja.

Gần 3 năm sau màn “đóng thế” ấy, Mingueza mới chuẩn bị có lần ra mắt thực sự trong màu áo ĐT Tây Ban Nha. HLV Luis de la Fuente đã bỏ rơi Marcos Llorente để triệu tập cầu thủ đang khoác áo Celta Vigo, nhằm chuẩn bị cho hai trận gặp Serbia và Thụy Sĩ ở UEFA Nations League 2024/25. Và rõ ràng, chiến lược gia 63 tuổi có lý do để làm điều đó.

Vì tuy Llorente đang bùng nổ trong màu áo Atletico với 2 bàn thắng và 1 kiến tạo sau 4 vòng đầu tại La Liga, nhưng Mingueza còn xuất sắc hơn. Cầu thủ trưởng thành từ lò La Masia của Barca đã có 2 bàn và 3 kiến tạo trong 4 trận đấu. Thống kê này tốt hơn thành tích cả mùa trước của Mingueza (2 bàn, 2 kiến tạo), và anh thậm chí còn đang là hậu vệ phải xuất sắc nhất 5 giải lớn của châu Âu.

Điều đáng nói là cầu thủ 25 tuổi làm được điều đó trong bối cảnh phải “vá” vào cả vị trí hậu vệ trái, hậu vệ phải lẫn tiền vệ phải trong sơ đồ 3-4-3 của HLV Claudio Giraldez. Và đầu mùa này, Mingueza cũng chỉ được đá chính nhờ Mihailo Ristic dính chấn thương. Nhưng ngay khi được trao cơ hội, anh đã bùng nổ dữ dội.

Ngay trận mở màn gặp Alaves, Mingueza đã ghi dấu ấn với một cú sút phạt uy lực buộc thủ môn đẩy ra, và đường chuyền cho Iago Aspas mà đáng tiếc là tiền đạo này không thể tận dụng. Tiếp đó là trận đấu cực “cháy” với 1 bàn, 1 kiến tạo trong trận Celta Vigo thắng Valencia 3-1. Trước Villarreal, Mingueza tiếp tục có 1 bàn và 1 kiến tạo. Và mới nhất, anh lại góp 1 kiến tạo trong trận gặp Bilbao.

Đó là những thống kê quá ấn tượng. Và vì thế, HLV De la Fuente không thể không bỏ qua Llorente để trao cơ hội “ra mắt” cho cựu cầu thủ Barca.