Khi ấy, Strahinja Pavlovic còn chưa chào đời. Dusan Vlahovic thì mới được vài tháng tuổi. Bây giờ, Pavlovic (Monaco), Vlahovic (Fiorentina) và hàng chục hảo thủ Serbia từ Real Madrid, Sevilla, Ajax, Inter, Lazio, Hoffenheim, Marseille, Porto... đang tề tựu để chuẩn bị tranh chiếc vé dự VCK EURO - đấu trường mà họ gần như là không biết gì. May ra, những cầu thủ lớn tuổi nhất trong đội, như Aleksandar Kolarov (Inter) hay Dusan Tadic (Ajax) đã từng được xem EURO 2000, bởi khi đó Tadic đã 11 tuổi!

Vắng bóng suốt 20 năm ở đấu trường châu lục, thật ra chỉ là một sự ngẫu nhiên. Trong vòng 20 năm qua, đâu ít lần ĐT Serbia hoặc Serbia & Montenegro từng góp mặt ở VCK World Cup! Điều đáng nói ở đây thật ra là sự xuống cấp rõ rệt: bóng đá Serbia đã không còn bao nhiêu uy tín, suốt hàng chục năm gần đây. Cả 3 lần dự World Cup trong thế kỷ 21, đội này đều không qua khỏi vòng bảng. Họ bị loại vì thua các đối thủ như Bờ Biển Ngà, Ghana, Australia hay Thụy Sỹ (chứ khoan nói tới các ứng cử viên vô địch).

Rào cản cuối cùng ngăn cản Serbia với Euro 2020 là ĐT Scotland. Trước đó, Serbia đã thắng Na Uy ngay tại Oslo ở trận bán kết play-off. Giới hâm mộ Serbia, sau một thời gian dài nguội lạnh với ĐTQG, nay lại bỗng hào hứng, tràn đầy hy vọng.