Pha vào bóng tệ nhất mà Morata phải chịu ở EURO đến từ chính đội bóng của anh. Vào cuối trận bán kết, khi Tây Ban Nha ăn mừng, một CĐV đã nhảy xuống sân để chụp ảnh tự sướng. Jose Santos, nhân viên bảo vệ to cao đã can thiệp nhưng bị trượt chân nên lao thẳng vào Morata.
Đầu gối của Morata bị trẹo vào trong, khiến anh phải đi khập khiễng. Anh phải chườm lạnh bằng đá và trong trong giây lát, người ta lo sợ rằng cầu thủ này thậm chí có thể bỏ lỡ trận chung kết vào Chủ nhật. Tuy nhiên, Morata đã luôn miệng trấn an mọi người, đặc biệt là với Santos để phá đi cảm giác tội lỗi.
Dường như đội trưởng của Tây Ban Nha rất dễ bị tổn thương. Có lẽ anh chỉ thể hiện nó ra bên ngoài nhiều hơn những cầu thủ khác, nhưng đôi khi có cảm giác như hạnh phúc luôn nằm ngoài tầm với của Morata, như thể ở anh chỉ có những khoảnh khắc tồi tệ song hành.
Bóng đá không phải lúc nào cũng tốt với Morata. Áp lực đè nặng, những sai lầm phải trả giá, những lần bỏ lỡ cơ hội cứ lởn vởn trong tâm trí anh. Morata thừa nhận rằng đã có lúc anh mong muốn mình không được chú ý và anh đã phải tìm kiếm sự hỗ trợ từ các chuyên gia tâm lý.
Đôi khi anh biến thành một meme phỉ báng: bị CĐV Tây Ban Nha huýt sáo tại EURO 2020 và một tại Santiago Bernabeu vào mùa xuân trước. Morata nói: “Các con của tôi không hiểu sao lại có người giận bố đến vậy”. Mùa giải trước đã khởi đầu với phong độ tốt nhất của Morata, rồi lại kết thúc tồi tệ với cơn hạn bàn thắng.
Trước trận bán kết EURO 2024, anh nói với tờ El Mundo rằng đây có thể sẽ là giải đấu cuối cùng của anh. Anh tin rằng các cuộc tấn công cá nhân diễn ra liên tục vì chúng không công bằng và anh thừa nhận rằng đôi khi anh cảm thấy trần trụi trước bầy sói. “Ở Tây Ban Nha, không có sự tôn trọng đối với tôi”, anh nói.
Khi được hỏi về thông điệp của Morata, HLV trưởng Luis de la Fuente của Tây Ban Nha trả lời: “Vị trí của tôi luôn ủng hộ Alvaro, với tư cách là một cầu thủ và một con người. Chúng tôi hoàn toàn đồng ý với những gì cậu ta nói về việc bị đối xử thiếu công bằng. Cậu ta là đội trưởng của chúng tôi, một tấm gương sáng ở trong và ngoài sân cỏ. Tôi muốn mọi người cũng công nhận những gì Alvaro đã làm cho bóng đá Tây Ban Nha. Nếu tôi tái sinh thành cầu thủ, tôi sẽ muốn trở thành Alvaro”.
Đây không chỉ là một biện pháp phòng vệ công khai. Nó là riêng tư. Và cũng không chỉ De la Fuente nghĩ thế. Morata đã ghi 36 bàn cho ĐT Tây Ban Nha. Anh là tiền đạo phạm lỗi nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào tại EURO 2024.
Tiền vệ tấn công Dani Olmo nói: “Điều quan trọng nhất là sự tận tuỵ và tinh thần lăn xả, anh ấy là tiền đạo nhưng chạy nhiều nhất đội. Chúng tôi thật may mắn khi có Alvaro. Anh ấy là đội trưởng của chúng tôi”. Còn hậu vệ Dani Vivian khẳng định. “Cách Morata bảo vệ chúng tôi chính là cách anh ấy sống. Anh ấy gần như kết thúc mọi trận đấu trong nước mắt vì cảm thấy rất có trách nhiệm”.
Morata nói: “Tôi không nghĩ đó là vì trách nhiệm. Đó là cảm xúc thuần khiết, giống như một CĐV trên khán đài. Khi thi đấu, tôi tập trung 100%. Tôi chắc rằng hôm nọ bố mẹ của Mikel Merino đã khóc khi con trai ghi bàn, rồi bố mẹ của Lamine cũng khóc khi cậu trai này ghi bàn vào lưới Pháp. Tôi cũng như vậy. Đó là tính cách của tôi. Tôi không nghĩ có gì xấu hổ khi khóc vì vô địch EURO”.
Dù sao, toàn đội Tây Ban Nha đã nói rằng Morata là đội trưởng giỏi nhất mà họ từng có. Anh cũng hơi nhạy cảm hơn người bình thường một chút. Ở đây, sự nhạy cảm là một thế mạnh. Và, bất chấp những lời khen sáo rỗng, đó không phải là điều xấu. Chúng ta sẽ không tìm thấy ai nói xấu anh trong đội của mình.
“Tôi không ngủ nhiều,” Morata nói. “Thỉnh thoảng tôi xuống phòng tập và có nhân viên ở đó. Họ đứng dậy để đi vì lẽ ra họ không nên ở bên các cầu thủ nhiều. Tôi nói: 'Hãy ở lại, tôi muốn nói chuyện'”. Một nhân viên phục vụ ĐT Tây Ban Nha kể: “Morata không giống bất kỳ đội trưởng nào khác. Anh ấy đối xử tốt với mọi người như nhau, cho dù đó là cầu thủ giỏi nhất trong đội… hay tôi”.
Năm 2016, một trong những nhân viên bảo vệ là cựu nhân viên mật vụ bị mất một ngón tay trong vụ tấn công khủng bố Bataclan. Mỗi ngày, tất cả cầu thủ đều không nói một lời nào với anh, ngoại trừ một người - Morata. Ở Qatar (World Cup 2022), Morata đã chia tiền thưởng của mình cho những nhân viên chưa có tiền thưởng.
Sau trận tứ kết với ĐT Đức, anh đến phòng thay đồ với một món quà dành cho cầu thủ ghi bàn Merino: quả bóng mà Merino đã sút vào lưới Manuel Neuer. Sáng hôm sau, những cầu thủ dự bị được gọi đi tập, Morata là người được đá chính duy nhất tham gia cùng họ.
Lamine Yamal khẳng định, Morata là người cho anh ấy nhiều lời khuyên nhất: “Tôi và gia đình rất biết ơn sự giúp đỡ của Alvaro. Tôi không hiểu làm sao mọi người có thể chỉ trích anh ấy. Nhưng ở xã hội Tây Ban Nha, họ có xu hướng tấn công những người thể hiện lòng tốt”.
Sự lãnh đạo ở ĐT Tây Ban Nha được phân chia rất rõ ràng. Dani Carvajal là giám thị nghiêm khắc, Rodri là nhà chiến thuật còn Morata là chất keo của tất cả mọi người. “Tôi may mắn được học hỏi từ Koke, Sergio Ramos, Casillas, Chiellini, Bonucci, Buffon, những đội trưởng tuyệt vời. Đó là vấn đề ưu tiên phúc lợi của mọi người trong nhóm, đảm bảo không có vấn đề gì.
Điều tồi tệ duy nhất là phải trừng phạt ai đó. Điều khó khăn nhất là khiến mọi người nhất trí về trang phục, thời gian biểu và những thứ tương tự. Có rất nhiều tính cách trong một tập thể. Cuối cùng, tôi dùng phương pháp bỏ phiếu. Đó chính là mục đích của dân chủ, phải không?”, Morata nói.
Nhưng khi cần giải quyết tranh chấp giữa Gavi và Dani Ceballos, anh đã can thiệp một cách dứt khoát. Cùng với Rodri và Cesar Azpilicueta, anh tuyên bố phản đối hành vi khiếm nhã của cựu chủ tịch liên đoàn Luis Rubiales trong vụ bê bối với cầu thủ nữ.
Hậu vệ cánh Alex Grimaldo nói: “Alvaro đã làm tôi ngạc nhiên rất nhiều về quyền lực và khả năng lãnh đạo. Nhưng anh cũng có sự đồng cảm với người khác, thể hiện qua những cuộc nói chuyện và cách dẫn dắt đội bóng đi tiếp. Đây là một đội trưởng đáng kinh ngạc”.
