Vài ngày trước thềm trận giao hữu giữa đội nhà với ĐT Thụy Điển, hậu vệ Joao Cancelo đã có những phát biểu gây sốc về đồng đội Cristiano Ronaldo ở ĐT Bồ Đào Nha: "Đỉnh cao trong sự nghiệp của một cầu thủ bóng đá là từ 25 đến 32 tuổi. Cristiano tuy quan trọng với chúng tôi thật đấy, nhưng anh ấy năm nay đã 39 tuổi rồi". Ý của hậu vệ đang khoác áo CLB Barcelona là quá rõ: Cristiano Ronaldo đã qua thời kỳ đỉnh cao.
Thực tế sân cỏ đã chứng minh, những gì Cancelo phát biểu không phải không có ý đúng. Trong ngày không có Ronaldo trong đội hình, ĐT Bồ Đào Nha đã vùi dập Thụy Điển với tỉ số đậm 5-2 với 5 bàn thắng chia đều cho 5 cầu thủ khác nhau. Thụy Điển chắc chắn không phải là đội bóng yếu và điều đó cho thấy rằng, Selecao của châu Âu rõ ràng không quá phụ thuộc vào CR7. Không có chân sút 39 tuổi này, họ vẫn có thể thi đấu thăng hoa. Trong đó, Bruno Fernandes như được “cởi trói” trong vai trò dẫn dắt lối chơi tấn công.
Nếu theo dõi ĐT Bồ Đào Nha từ lâu, có thể thấy rằng, ngay từ VCK World Cup 2022, vai trò trụ cột của Ronaldo ở ĐTQG đã bị lung lay. HLV trưởng của Selecao châu Âu khi ấy là Fernando Santos liên tục đày CR7 trên băng ghế dự bị trên đất Qatar vì cho rằng đang anh đang thành trở lực cho sự phát triển của toàn đội. Ronaldo đã rất tức giận vì chuyện này, do vậy đã “cạch mặt” ông thầy và từng ngỏ ý sẽ giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế. Nếu không phải vì LĐBĐ Bồ Đào Nha vội vã sa thải ông Santos, có thể Ronaldo đã chia tay ĐT Bồ Đào Nha thật!
Hay ở trận chung kết EURO 2016, Ronaldo đã phải rời sân ngay từ phút 19, do dính chấn thương sau pha vào bóng của cầu thủ Dimitri Payet, nhưng ĐT Bồ Đào Nha vẫn thi đấu tưng bừng và đánh bại Pháp khi đó đang rất mạnh để lên ngôi vô địch. Nghĩa là, không phải vì không có CR7 trong đội hình mà sức mạnh của Selecao châu Âu giảm sút.
Bóng đá Bồ Đào Nha những năm gần đây sản sinh rất nhiều cầu thủ tài năng. Trong tay của HLV Roberto Martinez có nhiều ngôi sao đang làm mưa làm gió tại các giải VĐQG hàng đầu châu Âu như Bruno Fernandes và Diogo Dalot (MU), Bernardo Silva và Ruben Dias (Man City), Joao Felix (Barca), Diogo Jota (Liverpool), Goncalo Ramos (PSG), hay mới đây nhất là tân binh 21 tuổi Francisco Coceicao (Porto)... Với những anh tài đó, ĐT Bồ Đào Nha hoàn toàn có thể hướng đến những kế hoạch lớn lao trong tương lai mà không cần có một cầu thủ khi đó đã ngót nghét 40 tuổi như Ronaldo trong đội hình.
Có lẽ cần phải nhắc lại lý do dẫn đến quyết định không triệu tập Ronaldo đá giao hữu với ĐT Thụy Điển của HLV Roberto Martinez. Theo chiến lược gia 50 tuổi này, ông muốn chủ nhân của 5 danh hiệu Quả bóng vàng được nghỉ ngơi cùng gia đình, sau khi giải Saudi Pro League tạm nghỉ. Nhưng quan trọng hơn cả, ông Martinez muốn tạo cơ hội cho những cầu thủ trẻ, để dần xây dựng một tập thể thi đấu mà không cần bận tâm nhiều đến việc Ronaldo có ra sân hay không.
Trong một bài phát biểu cách đây không lâu, Ronaldo tuyên bố, anh chưa có ý định giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế. Mục tiêu của chân sút đang khoác áo CLB Al Nassr là sẽ cùng ĐT Bồ Đào Nha góp mặt tại VCK World Cup 2026. Nhưng CR7 quyết định vậy liệu có phải là quá ích kỷ hay không? Ai cũng hiểu, có lẽ chỉ duy nhất Ronaldo không hiểu rằng, anh đã qua thời kỳ đỉnh cao. Nếu không phải vậy, có lẽ chân sút 39 tuổi này đã không phải phiêu dạt sang tận một giải bóng đá “vùng trũng” như Saudi Pro League để chơi bóng.
Người khôn ngoan là người biết dừng lại đúng lúc. Đồng ý là Ronaldo vẫn có thể thi đấu tốt tại VCK EURO 2024 sắp tới. Nhưng sau khi giải đấu trên đất Đức khép lại, có lẽ anh nên cân nhắc đến chuyện giã từ ĐTQG!
